Отрывок из романа «Милдред Пирс». Автор: Джеймс М. Кейн


Это был первый раз за последние месяцы, когда Милдред слышала, как Веда играет, и ей понравилось. Музыкальная сторона Милдред была не совсем понятна, разве что она производила приятный шумный грохот. Но нельзя было не отметить уверенную манеру игры, с которой Веда то и дело вздымала правую руку высоко в воздух, и в том стиле, как она перекрещивала над ней левую. Произведение все нарастало к бурному шумному кульминационному моменту, а затем необъяснимо сбивалось. Веда дерзко ударила последний аккорд. «Я всегда хочу играть это так».


— Я скажу об этом господину Рахманинову, когда увижу его.


Мистер Ханнен отнесся к этому с небольшой иронией, после чего нахмурил брови и стал внимательно смотреть на Веду. Она, немного пристыженная, закончила игру. Он не сделал никаких замечаний, встал, вынул какую-то партитуру и положил ее перед ней. «Давайте попробуем игру с листа».


Веда небрежно прогремела по этой пьесе словно пианола, а мистер Ханнен то и дело морщил лицо, словно испытывал сильную боль, и пристально следил за игрой. Когда на комнату милосердно опустилась тишина, он подошел к полкам, достал скрипичный футляр, поставил его рядом с Милдред, открыл и начал натирать смычок канифолью. «Попробуем аккомпанемент. Как вас зовут?»


— Мисс Пирс.


— Эм?


— Веда.


— Вы когда-нибудь аккомпанировали, Веда?


— Немного.


— Что, немного?


— Простите?


— Спешу вас предупредить, Веда. Юных музыкантов я учу не только музыке, но и дисциплине. зовите меня «сэр», если не хотите получить шлепок по уху.


— Да, сэр.


Милдред чуть было не начала дрожать от желания рассмеяться над Ведой, которая вдруг стала вести себя покладисто и смиренно. Однако она делала вид, что не слушает, и щупала шелк на скрипичном футляре мистера Ханнена, как будто это была самая интересная ткань, которую она когда-либо видела. Он взял скрипку и повернулся к Веде. «Это не мой инструмент, но наверняка найдется что-то, чему вы сможете аккомпанировать, так что сойдет. Сыграйте ля».


Веда постучала по клавише, он настроил скрипку и положил перед ней партитуру. «Хорошо, чуть бодрее. Не тяните».


Веда растерянно посмотрела на ноты. «Почему вы дали мне скрипичную партию…?».


—?


— …сэр.


— Да, и правда.


Он еще на мгновение поискал на полках, затем покачал головой. «Ладно, фортепианная партия где-то быть, но я сейчас ее не вижу. Хорошо, держите перед собой скрипичную партию и сыграйте мне собственный небольшой аккомпанемент. Посмотрим. У вас четыре такта до моего вступления. Отсчитывайте последний вслух».


— Сэр, я даже не знаю, как…


— Начинайте.


После отчаянного взгляда на ноты Веда сыграла длинную, неуверенную фигуру, которая закончилась где-то в верхних дребезжащих нотах. Потом, ударив тяжелым басом, она отсчитала: «Раз, два, три, четыре и…».


Даже Милдред было ясно, что скрипка отнюдь не принадлежит мистеру Ханнену. Однако Веда продолжала поддерживать бас, и когда он приостановился, она повторила длинную фигуру, снова ударила бас и отсчитала, и он снова вступил. Так продолжалось недолго, но понемногу, думала Милдред, все становилось ровнее. В один момент, когда мистер Ханнен остановился, Веда опустила длинную фигуру. Вместо нее она повторила последнюю часть гармонии, которую он только что играл, поэтому, когда он снова вступил, мелодия соединилась очень гладко. Закончив, мистер Ханнен убрал скрипку и опять уставился на Веду. Затем спросил: «Где вы изучали гармонию?»


— Я никогда не изучала гармонию, сэр.


— Хм.