Джеймс М. Кейн


Милдред Пирс


Впервые за последние несколько месяцев Милдред услышала игру Веды и была восхищена исполнением. Она не была полностью уверена в исполнительстве, за исключением того, что имел место быть приятный громкий звон. Но определенно не могло быть ошибкой то, как чрезмерно уверенно Веда продолжала поднимать правую руку высоко в воздухе или   то, как она скрестила над ней левую руку. Пьеса продолжала двигаться в волнующей шумной кульминации, а затем необъяснимым образом оборвалась. Веда взяла последнюю ноту..


- Я всегда хотела играть именно так.


- Я передам это мистеру Рахманинову, когда увижусь с ним.


Мистер Ханнен был весьма ироничен, но брови его нахмурились   он пристально посмотрел на Веду. Та же, немного успокоившись закончила. Он ничего не сказал, но встал, нашел музыкальное произведение и положил перед ней.


- Давай попробуем прочитать ноты с листа.


Веда протараторила этот отрывок, как живая пианола, в то время как мистер Ханнен морщился, словно от сильной боли, то пристально смотрел на нее. Когда в комнате воцарилась тишина, он снова подошел к полкам, достал футляр для скрипки, поставил его рядом с Милдред, открыл и начал смазывать смычок.


- Давай попробуем аккомпанировать. Напомни, как тебя зовут?


- Мисс Пирс.


- Как?


- Веда.


- Ты когда-нибудь аккомпанировала, Веда?


- Немного.


- Немного что?


— Прошу прощения?


- Я должен предупредить тебя, Веда, что с маленькими учениками я провожу довольно общие занятия, совмещая их с музицированием. А теперь, если ты не хочешь получить по ушам, обращайся ко мне ”сэр".


- Да, сэр.


Милдред захотелось задрать нос и посмеяться над Ведой, которая вдруг стала кроткой и смиренной. Однако она сделала вид, что не слушает, и принялась теребить шелковый чехол от скрипки мистера Ханнена, как будто это было самое интересное изделие, которое она когда-либо видела. Он взял скрипку и повернулся к Веде.


- Это не мой инструмент, но, что-то же должно быть для аккомпанемента, так что сойдет. Сыграй свою ”Ля".


Веда взяла ноту, он настроил скрипку и поставил ноты на пианино.


- Хорошо, немного побыстрее. Не затягивай
Веда безучастно смотрела на ноты.


- Почему...Вы дали мне партию скрипки.


Мистер Хеннен удивился.


- Сэр.


- А, так и есть.


Он бросил взгляд на полки, затем покачал головой.

- Ну, партия фортепиано где-то тут есть, но, кажется, в данный момент я ее не вижу. Хорошо, держи партию скрипки перед собой и немного аккомпанируй мне. Давай посмотрим — у тебя есть четыре такта, прежде чем я вступаю. Сосчитай вслух до последнего такта.


- Сэр, я даже не знаю, как … начать.


Бросив отчаянный взгляд на ноты, Веда сыграла длинную, запинающуюся фигуру, которая закончилась где-то на верхних нотах. Затем, ударив тяжелым басом, она сосчитала: «Раз, два, три, четыре и …»


Даже Милдред поняла, что скрипка определенно не принадлежит мистеру Ханнену. Но Веда продолжала играть на басу, а когда Ханнен закончил, она повторила длинную фигуру, ударила на бас, сосчитала, и он снова вступил. Это продолжалось недолго, но мало-помалу, как показалось Милдред, дело пошло на лад. Однажды, когда мистер Ханнен замолчал, Веда опустила длинную фигуру. Вместо этого она повторила последнюю часть арии, которую он играл, так что, когда он снова вступил, она зазвучала довольно четко. Когда они закончили, мистер Ханнен отложил скрипку и снова уставился на Веду. Затем спросил: «Где ты изучала гармонию?»


- Я никогда не изучал гармонию, сэр.


- Хм.