Милдред Пирс (Джеймс М. Кейн)



Впервые за последнее время Милдред услышала игру Веды и пришла в восторг. Не столько от музыки, в чем Милдред не очень разбиралась, сколько от звука — приятного и громкого. Заметно бросалась в глаза решительная манера Веды высоко поднимать правую руку и потом скрещавать ее с левой рукой на клавишах пианино. Мелодия становилась все громче и горомче, а достигнув эмоциональной, шумной кульминации вдруг затихала. Веда взяла трудноподдающийся аккорд и произнесла:


— Мне всегда хочется играть только так.


— Мистер Рахманинофф узнает об этом при нашей встрече, — чуть иронично отреагировал мистер Ханнен, но сдвинув брови к переносице, внимательно посмотрел на Веду. Та немного смутившись, закончила играть. Мистер Ханнен молча встал, взял нотный лист и положил его перед Ведой.


— Попробуй сыграть с листа.


Игра Веды напоминала живую шарманку, а мистер Ханнен менялся в лице; то корчил гримасы, как-будто от боли, то пристально смотрел на юную исполнительницу. Когда в комнате наконец стало тихо, он снова подошел к полкам, вытащил футляр для скрипки, поставил рядом с Милдред, открыл и принялся обрабатывать смычок канифолью.


— Давай сыграем вместе. Так как тебя зовут?


— Мисс Пирс.


—А-а-а...?


— Веда.


— Веда, ты когда-нибудь играла с сопровождением?


— Чуть-чуть.


— Чуть-чуть что?


— Простите, не поняла.


— Должен предупредить тебя, Веда, что со своими юными учениками я провожу как общие занятия так и обучение музыке. Та что, если не хочешь получить нагоняй, называй меня "сэр".


— Да, сэр.


Милдред хотелось наступить на горло собственной песне и рассмеяться в лицо Веды; "что же ты сейчас такая кроткая и покорная". Но вместо этого она сделала вид, что не слышит и стала перебирать пальцами шёлковую обшивку чехла для скрипки, как будто этот кусок ткани был самым интересным из того, что она видела. Мистер Ханнен взял скрипку и повернулся к Веде.


— Это не мой инструмент, но для твоего музыкального сопровождения сойдет. Сыграй "ля".


Веда взяла ноту, а он настроил скрипку и положил ноты на пианино.


— Хорошо. Только чуть быстрее. Не растягивать.


Веда удивленно уставилась на ноты.


— Но вы мне дали партитуру для скрипки.


И увидев недоумение в лице учителя окликнула его:


— Сэр.


— Ах, да, та и есть.


Он посмотрел на полки и покачал головой.


— Партитура для пианино где-то здесь, но пока не вижу. Ладно, положи партитуру для скрипки перед собой и немного подыграй мне. Вот смотри - перед тем как я вступлю, у тебя четыре такта. Посчитай вслух до последнего.


— Сэр, но я не знаю как...


—Начинай.


Веда испуганно посмотрела на ноты и сыграла что-то тягуче и неуверенно, закончив на звонких нотах. Потом, ударив по басу она начала считать:


— Раз, два, три, четыре и...


Даже Милдред поняла, что скрипка - инструмент не мистера Ханнена. Но Веда продолжала игру на басах и когда он делал паузу, повторяла длинную часть, ударяла бас, считала и он вступал снова. Так продолжалось некоторое время, но понемногу, как подумала Милдред, игра стала более ровной. Один раз, когда мистер Ханнен остановился, Веда пропустила длинную часть. Вместо нее она повторила последнюю часть мелодии, которую ранее играл он, так что когда он снова вступил, все получилось слаженно. Когда они закончили мистер Ханнен убрал скрипку и глядя на Веду спросил:


— Где ты изучала гармонию?

— Я её не изучала, сэр.

— Хмм...