Милдред Пирс. Джеймс М. Кейн



Впервые за последние месяцы Милдред услышала игру Веды, что доставило ей немало удовольствия. Пусть музыкальная часть была ей не совсем понятна, кроме того, что грохот стоял приличный, но всё же ни с чем нельзя было спутать ту властную манеру, с которой Веда вскидывала правую руку, и то, как эффектно она накрывала её левой при игре. Отрывок близился к торжественной кульминации, но вдруг случилась запинка, и всё оборвалось. Веда капризно ударила по клавишам.


- Я всегда тут именно так хотела сыграть, - сказала она.


- Так Рахманинову и передам.


Мистер Ханнен произнес это с лёгкой иронией, но его нахмуренные брови и пристальный взгляд, обращённый к Веде, выдавали истинные эмоции. Та, чуть пристыженная замечанием, закончила отрывок. Учитель, ничего более не сказав о её игре, поднялся, нашел ноты и поставил их перед ней.


- Давай-ка попробуем сыграть с листа.


Веда прогромыхала по отрывку как ожившая пианола, а мистер Ханнен, слушая её игру, то и дело морщился словно от сильной боли и всё буравил Веду взглядом. Когда в комнате наконец установилась благословенная тишина, он вновь проследовал к шкафу и вытащил оттуда на сей раз футляр со скрипкой. Устроившись подле Милдред, мистер Ханнен открыл его и принялся натирать смычок канифолью.


- Попробуем с аккомпанементом. Напомни, как тебя зовут?


- Мисс Пирс.


- Эм, имя?


- Веда.


- Ты когда-нибудь аккомпанировала, Веда?


- Немного.


- Ничего не забыла?


- Что, извините?


- Стоило предупредить тебя, Веда, что мои ученики должны не только исполнять указания по части музыки, но и про элементарную вежливость не забывать. Так что, если не хочешь получить подзатыльник, зови меня сэр.


- Да, сэр.


Милдред так и подмывало хлопнуть себя по коленке и засмеяться, стоило ей увидеть, как смиренно и безропотно снесла все это её Веда. Однако она сделала вид, будто не слушает, и всё поглаживала шелк внутри скрипичного футляра, словно эта была самая занятная материя в мире.


Мистер Ханнен наконец взял скрипку и повернулся к Веде.


- Скрипка – не мой инструмент, но на чём-то же нужно сыграть, так что придется мне довольствоваться этим. Сыграй Ля.


Она нажала на нужную клавишу, учитель настроил скрипку и положил новые ноты перед Ведой.


- Ну что ж, ещё раз, да поживее. Не отставай от темпа.


Веда непонимающе уставилась на ноты.


- Так вы же мне партию скрипки дали.


Мистер Ханнен недовольно посмотрел на неё, явно чего-то ожидая.


- Сэр, - поспешила добавить Веда.


- А, и правда, партия скрипки.


Он мельком поглядел в сторону полок и покачал головой.


- Партия фортепиано где-то в здесь, но я не вижу её. Ничего страшного, оставь эти ноты у себя и сыграй мне сама. У тебя будет четыре такта пока я не вступлю. Последний считай вслух.


- Сэр, но я совсем не знаю, как…


- Начинай.


Бросив отчаянный взгляд на лист перед ней, Веда с запинками сыграла длинную мелодию, которую закончила дребезжащими высокими нотами. Затем, сыграв басы, она начала считать: «Раз, два, три, четыре, и…».


Даже для Милдред было ясно, что скрипка определённо не инструмент мистера Ханнена. Веда держала басы и, когда учитель остановился, она повторила длинную мелодию, ударила по басам, посчитала вслух, а он снова вступил. Прошло немного времени, и вскоре Милдред показалось, что мало-помалу у них получается лучше. Когда мистер Ханнен в очередной раз остановился, Веда не стала играть прежнюю мелодию. Вместо этого она повторила последнюю часть арии учителя, а когда тот вновь вступил, всё зазвучало куда слаженнее. Они закончили, мистер Ханнен отложил скрипку и вновь поглядел на Веду. Затем он произнес:


- Где ты изучала гармонию?


- Я никогда её не изучала, сэр.


- Хм…