Впервые, за несколько месяцев, Милдред услышала игру Веды, что приятно ее удивило. В музыке она несильно разбиралась, поэтому смогла описать звук, как приятное клацанье. Но не заметить то, как уверенно Веда поднимала правую руку над клавишами и с какой грацией над ней проносилась левая, она не смогла. Практически достигнув своей кульминации, игра резко оборвалась. Веда выжала громкий аккорд.
— Мне нравится играть именно так.
— Я передам мистеру Рахманинову, как только его увижу.
Иронично высказавшись, мистер Ханнен нахмурился и уставился на Веду. Ощутив на себе осуждающий взгляд, Веда закончила играть. Не сказав ни слова, мистер Ханнен поднялся, отыскал нужный отрывок и поставил нотный лист прямо перед ней.
—Попробуем игру с листа.
Веда ловко отстукивала по клавишам, словно ожившая пианола, а мистер Ханнен, скривив лицо, как от мучительной боли, продолжал непрерывно на нее смотреть. После наступления благодатной тишины, он снова подошел к полкам, взял футляр от скрипки, поставил его около Милдред, затем открыл и принялся канифолить смычок.
—Теперь попробуем с аккомпанементом. Как еще раз твое имя?
—Мисс Пирс.
—Как?
—Веда.
—Ты когда-нибудь аккомпанировала, Веда?
—Немного.
—Немного, и?
—Что, простите?
—Я должен сразу тебя предупредить, Веда, что во время работы с юными студентами, я предпочитаю обучать их не только правилам музицирования, но и правилам общего приличия. Так что теперь, если не хочешь получить подзатыльник, будешь обращаться ко мне сэр.
—Да, сэр.
Милдред, в этот момент, хотела рассмеяться, что есть сил, ведь Веда стала непривычно покорной и робкой. Однако, она не слишком была увлечена их беседой, так как шелк, который, интересным образом, обивал футляр от скрипки мистера Ханнена, полностью поглотил ее внимание. Мистер Ханнен взял скрипку и повернулся к Веде.
—Обычно я на скрипке не играю, но тебе нужно чему-то подыгрывать, только из нужды это делаю. Сыграй мне ля-мажор.
Веда сыграла, Ханнен настроил скрипку и выставил ноты на фортепиано.
—Замечательно, а теперь порезвее, не затягивай.
Веда недоуменно посмотрела на ноты.
—Вы дали мне партию для скрипки.
Повисла пауза.
—Сэр.
—Ах, и правда.
Он осмотрел полки и покачал головой.
—Ну, партия для фортепиано завалялась где-то здесь, но сейчас я ее найти не могу. Так, оставляем ноты, которые я тебе дал, попробуй сама что-нибудь наиграть. Давай посмотрим, тебе нужно сыграть четыре такта перед тем, как я вступлю. Последний сосчитай вслух.
—Сэр, я даже и не знаю как…
—Начинай.
Отчаявшись, Веда неуверенно сыграла долгое вступление, прервавшееся звенящей нотной россыпью. Затем выжав грохочущий бас, сосчитала: «Раз, два, три, четыре-и».
Даже Милдред стало понятно, что в игре на скрипке мистер Ханнен несилен. Веда же продолжила выдерживать бас, а когда Ханнен остановился, она заново сыграла вступление и басовую партию, сосчитала, и учитель снова вступил. Это продолжалось какое-то время, но спустя несколько попыток, Милдред показалось, что игра значительно улучшилась. Один только раз, когда мистер Ханнен остановился, Веда пропустила вступление. Вместо этого, она повторила последние аккорды в исполнении учителя, чтобы, в момент начала его игры, мелодия приобрела продолжительное звучание. Когда они закончили музицировать, мистер Ханенн отложил скрипку и, посмотрев на Веду, спросил:
—Где ты изучала гармонию?
—Я никогда не изучала ее, сэр.
—Занятно.