Из "МИЛДРЕД ПИРС" Джеймса М. Кейна

Впервые за последние месяцы Милдред услышала игру Веды и была в восторге от произведенного эффекта. В музыкальной части она была не совсем уверена, за исключением того, что она издавала приятный шумный звон. Но невозможно было ошибиться в том, как властно Веда поднимала правую руку высоко в воздух, или в том стиле, с которым она скрещивала на ней левую. Пьеса все приближалась к волнующей шумной кульминации, а затем необъяснимым образом прервалась. Веда задела меня за живое. “Я всегда хочу играть именно так”.

- Я расскажу мистеру Рахманинову, когда увижу его.

Мистер Ханнен отнесся к этому с легкой иронией, но его брови нахмурились, и он пристально посмотрел на Веду. Веда, немного успокоившись, закончила. Он ничего не сказал, но встал, нашел музыкальное произведение и положил его перед ней. “Давай попробуем прочитать вслух”.

Веда протараторила эту пьесу, как живая пианола, в то время как мистер Ханнен то морщился, как от сильной боли, то пристально смотрел на нее. Когда в комнате воцарилась тишина, он снова подошел к полкам, достал футляр для скрипки, поставил его рядом с Милдред, открыл и начал смазывать смычок. “ Давайте попробуем аккомпанировать. Еще раз, как вас зовут?”

“ Мисс Пирс.”

“А?—”

“Веда”.

“Вы когда-нибудь аккомпанировали, Веда?”

“Совсем чуть-чуть”.

“Совсем чуть-чуть, что?”

“— Прошу прощения?”

- Я должен предупредить вас, Веда, что с юными учениками я совмещаю общие инструкции с мюзиклом. А теперь, если вы не хотите, чтобы вам надавали по уху, обращайтесь ко мне ”сэр".

“Да, сэр”.

Милдред захотелось задрать нос и посмеяться над Ведой, которая вдруг стала кроткой и смиренной. Однако она сделала вид, что не слушает, и принялась теребить шелковый чехол для скрипки мистера Ханнена, как будто это было самое интересное изделие, которое она когда-либо видела. Он взял скрипку и повернулся к Веде. - Это не мой инструмент, но, наверное, у вас найдется что-нибудь для аккомпанемента, так что сойдет. Сыграйте свою ”Ля".

Веда взяла какую-то ноту, он настроил скрипку и поставил музыкальное произведение на пианино. “Хорошо, немного побыстрее. Не затягивай”.

Веда безучастно смотрела на ноты. “Почему? — Вы дали мне партию скрипки”.

“ —? ”

- Сэр.

- А, так и есть.

Он бросил взгляд на полки, затем покачал головой. - Ну, партия фортепиано где-то тут есть, но, кажется, в данный момент я ее не вижу. Хорошо, держите партию скрипки перед собой и немного аккомпанируйте мне сами. Давайте посмотрим — у вас есть четыре такта, прежде чем я войду. Сосчитайте вслух до последнего”.

“Сэр, я даже не знаю, как—”

“Начинайте”.

Бросив отчаянный взгляд на ноты, Веда сыграла длинную, запинающуюся фигуру, которая закончилась где-то на верхних нотах. Затем, ударив тяжелым басом, она сосчитала: “Раз, два, три, четыре и—”

Даже Милдред поняла, что скрипка определенно не принадлежит мистеру Ханнену. Но Веда продолжала играть на басу, а когда он умолк, она повторила длинную фигуру, ударила на бас, сосчитала, и он снова вступил. Это продолжалось недолго, но мало-помалу, как показалось Милдред, дело пошло на лад. Однажды, когда мистер Ханнен замолчал, Веда опустила длинную цифру. Вместо этого она повторила последнюю часть арии, которую он играл, так что, когда он снова вступил, она зазвучала довольно четко. Когда они закончили, мистер Ханнен отложил скрипку и снова уставился на Веду. Затем: “Где вы изучали гармонию?”

“Я никогда не изучала гармонию, сэр”.

“Хм”.