Это был первый раз за последние несколько месяцев, когда Милдред слышала, как Веда играет, и она была поражена впечатлением. Музыкальная партия, на счет которой она не была особо уверена, за исключением того, что она создавала веселый шумный стук. Но можно безошибочно сказать, что этот авторитарный вид игры, который Веда сохраняла, держа ее правую руку в воздухе, или стиль, с которым она переместила левую руку над правой. Музыка продолжала нарастать, подходя к самой важной части, и затем необъяснимым образом она дрогнула. Веда взяла раздраженный аккорд:
- Я всегда хочу играть так.
- Я скажу Рахманинову, когда встречусь с ним.
Мистер Хэннен был слегка ироничен насчет этого, но его брови нахмурились, и он начал угрюмо смотреть на Веду. Веда же, немного усмирившись, закончила. Он никак не прокомментировал, но поднялся, нашел ноты и положил их перед ней:
- Давайте попробуем с листа.
Веда просматривала этот лист со всех сторон как человеческая пианола, в то время как Мистер Хэннен поочередно кривил лицо, как будто испытывал сильную боль, а потом уставился на нее с тяжелым взглядом. Когда тишина благосклонно вошла в комнату, он снова прошелся мимо полок, взял чехол положил его рядом с Милдред, открыл его и начал смазывать смычок.
- Давайте попробуем в 4 руки. Еще раз, как вас зовут?
- Мисс Пирс
- Что?
- Веда
- Вы когда-нибудь так играли, Веда?
- Лишь немного.
- Лишь немного что?
- Я прошу прощения…?
- Я должен предупредить Вас, Веда, что с юными студентами я следую общей инструкции, и в мюзиклах тоже. Сейчас если вы не хотите получить сережку в ухо, называйте меня сэр.
- Да, сэр.
Милдред хотела снять свои каблуки и посмеяться над Ведой, которая неожиданно стала тихой и послушной. Однако она выглядела так, будто не слушала и лишь перебирала шелковую тряпочку от чехла Мистера Хэннена, как будто это было самый интересный лоскут, который она когда-либо видела. Мистер Хэннен поднял скрипку и повернулся к Веде.
- Это не мой инструмент, но тут должно что-то подойти, чтобы аккомпанировать с вами, так что сойдет. Возьмите ля.
Веда постучала по ноте, он подстроил скрипку, и начал музыкальное произведение на пианино.
- Хорошо, немного быстро. Не затягивай ноту.
Веда растерянно посмотрела на ноты.
- Почему вы дали мне партию на скрипке?
Он вопросительно взглянул на нее, не ответив.
- Сэр
- А, действительно?
Он посмотрел на полки на секунду, потом встряхнул головой.
- Что ж, партия пианино где-то здесь, но мне кажется, я вижу ее сейчас. Хорошо, держите партию скрипки перед собой и продемонстрируйте мне ваш аккомпанемент. Смотрите, у вас есть 4 такта перед тем, как я вступлю. Считайте последний вслух.
- Сэр, я даже не знаю, как….
- Начинайте
После отчаянного взгляда на ноты, Веда сыграла длинный, дрогнувший аккорд, который закончился в высоких нотах. Потом, сыграв тяжелый бас, она посчитала:
- Один, два, три, четыре и….
Даже Милдред могла понять, что скрипка была абсолютно точно не инструментом мистера Хэннона. Но Веда держала бас, и когда он остановился, она повторила длинный аккорд, пробила свой бас, посчитала, и он вступил опять. Это продолжалось недлительное время, но по чуть-чуть Милдред показалось, что игра становилась мягче. Один раз, когда Мистер Хэннен остановился, Веда пропустила длинный аккорд. В этом месте она повторила последнюю часть в воздухе, которую он играл, и поэтому, когда он вступил снова, это присоединилось искусно. Когда они закончили, мистер Хэннен убрал скрипку и продолжил смотреть на Веду. Потом он сказал:
- Где вы изучали сольфеджио?
- Я никогда не изучала это, сэр
- Хм….