Отрывок из книги «22 убийства Мэдисон Мэй» Макса Барри

Фелисити Стейплс слушала, как окружной прокурор по телефону убеждал ее, что она совершила ошибку. Часы громко тикали, так что его слова было трудно разобрать.
– На что это Вы намекаете? – спросил Том Дэниелс. Он занимал пост окружного прокурора. Они с Фелисити разговаривали уже несколько раз, и, казалось, что с каждым разговором его мнение о ней становится только хуже.
– Ни на что не намекаю, – ответила она. – Просто задаю вопросы.
– Пожалуйста. – Фелисити прекрасно знала, как именно он использовал это слово. Журналисты задают неудобные вопросы? «Пожалуйста» и плавная смена темы. А еще это движение бровей, выражающее и снисхождение, и раздражение одновременно. Дэниелсу было около сорока пяти, он был смуглым, а черты его лица были очень выразительными. – Сколько на это ушло времени? Мне кажется, Брэндон не считает это разумной тратой.
Брэндон Аберман был главным редактором газеты. Фелисити не обратила внимание на замечание прокурора. Во-первых, он хотел ее подловить, а во-вторых, был прав, Брэндон однозначно хотел бы, чтобы она занималась чем-то другим, в идеале – писала о постельных клопах или о другой ненужной ерунде.
– Молодой человек из влиятельной семьи не попал в тюрьму, хотя доказательств его вины более чем достаточно.
– Более чем достаточно, – перебил Дэниелс. – Красивая фраза. Вот ваше образование филолога и пригодилось. Однако если бы Вы были достаточно осведомлены в том, как работает наша судебная система, то понимали бы, что эта ситуация в данных обстоятельствах лучшая из всех возможных.
– О каких обстоятельствах идет речь? Дружба с мэром?
– Фелисити Стейплс, – он сказал это так, как будто родитель разочаровался в поведении своего ребенка. Фелисити Стейплс, иди сюда. Зачем ты раскидала все вещи? – Я уверен, ваши умения могут пригодится где-то еще, кроме как выудить информацию у окружного прокурора.
Редакция была открытым пространством с как-то хаотично расставленными темными столами прямо под телевизорами. Стол Фелисити Стейплс стоял ближе к лифту, у выхода, прямо под часами. С обеих сторон от него были кабинеты с матовыми стеклами, а впереди, где уже полгода было пусто, находились два огромных окна, из которых виднелись небоскребы. Между окнами была доска объявлений. Там стояла Мелинда Гейнс – политический обозреватель и колумнист – держа в руках кружку кофе. Мелинда осторожно сделала глоток. На доске было объявление о вакансии менеджера соцсетей, и Фелисити это прекрасно знала. Знала лишь потому, что сама несколько раз его прочитала. Каждый раз Фелисити понимала, что эта должность – совсем не то, чему ее учили, для чего она работает и во что верит. И это мы еще не говорим о крошечной зарплате. Однако эта работа уж точно будет существовать и через год, чего нельзя сказать о ее нынешней должности. Было страшно видеть, как сама Мелинда Гейнс думает о смене должности, спокойно попивая кофе. Если уж она, написав резонансную серию статей, разоблачающую коррумпированных городских судей, задумалась о том, чтобы стать менеджером соцсетей, то будущее Фелисити было прямо перед ней. В прямом смысле – написано на доске объявлений.
– Спасибо, Том. Я считаю, что навыки я использую как раз там, где нужно. – ответила Фелисити, не желая спорить с Томом Дэниелсом. Она хотела, чтобы он отпустил мысли и расслабился, – чтобы потом рассказать миру правду. Фелисити было тридцать три. Она вольна распоряжаться своей жизнью так, как пожелает. – Правда, что Вы лично встречались с Хэммондами накануне снятия обвинений?
– Мне нужно проверить расписание.
Перед ней появился Тодд, стажер, размахивающий листком из блокнота. Было видно, что он чем-то встревожен.
– Убийство.
Фелисити отмахнулась. Она этим не занималась. Она писала о городской политике, образе жизни, иногда – о людях, умерших от отравления, но никогда – об убийствах.
– Том, но ведь вы встречались с ними? Пусть даже не по этому делу.
– Могу уточнить и сообщить Вам всю информацию.
Он бы не сообщил. Он вообще ответил на звонок только для того, чтобы она не смогла сделать громкий заголовок о том, что окружной прокурор Том Дэниелс отказался давать комментарии по делу. Теперь ему нужно потянуть время, чтобы все забыли о том, как легко с Джеймса Хэммонда, симпатичного студента, сняли обвинения в нападении на девушку, которая на вечеринке над ним посмеялась.
– Ну так что? Возьмешь убийство? – снова начал Тодд.