отрывок из  «Священного источника» Генри Джеймса
Сразу, как мы с ним расстались, я вновь оказался в обществе миссис Бриссенден, пребывавшей во власти той уверенности, с которой я ее оставил.
— Так и есть! Это точно она. Не понимаю, как я могла быть столь глупа, что сама не распознала. Не обладая вашей сообразительностью, я, пока носом не уткнусь, не увижу. Но если это так!....
Она горделиво улыбнулась, воздавая хвалу своей скромности.
— Эти двое ушли вместе.
— Куда?
— Куда, не знаю, но несколько минут назад я видела их, и они определенно сбегали. Несчастные удалились тихо и незаметно в парк или сад. Если знать, можно наблюдать. Как там в песенке поется? «Сначала нужно узнать!». Меня до глубины души поражает, с вашего позволения, как удивительно верно вы улавливаете суть вещей. Как тотчас заметили ее, выделили из толпы.
— Но сударыня, — запротестовал я , — она вовсе не была для меня чем-то примечательна. Ни до, ни после. Это вы за нее ухватились.
Моя собеседница устремила на меня пристальный взгляд, и в ту минуту, помнится, на меня хлынули самонадеянность и бессердечие, исходившие от нее. Непроизвольность этих чувств никак не сказалась на охватившем ее раздражении. Прекрасная грудь ее вздымалась, голубые глаза расширились — так сильно было задето ее самолюбие, не терпящее поражений.
И я не мог уже выносить ее неравнодушия к миссис Сервер на фоне глупого безразличия к бедняге Бриссу. Она будто великодушно напоминала мне, что у нее нет любовника. О, да, если дюйм за дюймом поедать бедного Брисса, любовник и не понадобится.
— Я не замечаю в миссис Сервер, — продолжал я настаивать, — ни малейшего достоверного признака.
Во всем облике миссис Бриссенден проступило негодование.
— Даже после того как вы сами рассказали мне, что в леди Джон видели только сомнительные?
— Оглянитесь, вокруг полно других женщин, кроме миссис Сервер и леди Джон!
— Естественно. Но разве мы не вспоминали их минуту назад и не отклонили всех? Пусть леди Джон вне подозрений, но уж миссис Сервер заслуживает очень пристального внимания. Нам нужна дурочка…
— Дурочка?! — чуть не возопил я, перебивая.
— Постойте, это же по вашей теории, которой вы так меня увлекли! Ваша ведь идея.
— Идея, что нам нужна дурочка?
Я почувствовал себя совсем уже скверно.
— Надо ли вообще кого-то искать?
В повисшем молчании она улыбнулась мне странною улыбкой.
— А, так вы теперь хотите все повернуть вспять? Жалеете, что рассказали. Сударь, быть может, вы ...
Все это, однако, не заслонило от меня того факта, что я разжег подле себя прекрасный, хотя скромный и робкий, ум. И оставалась еще правда о разительной перемене в нашем друге, к чему сам я и привлек ее внимание. Сожаление о собственной опрометчивости не могло сдержать юное дарование.
— Ваш отказ от своих слов наведет меня на мысль, что появился вдруг кто-то, кого вы хотите защитить. Да вы слабак! — воскликнула она с уверенностью, которая, признаюсь, заставила меня насторожиться. — За время, что мы не виделись, с вами что-то случилось! Слабак, — вновь повторила она и пугающе весело добавила:
— Да вас провели!
Кровь бросилась мне в лицо.
— Провели?
— Не угораздило ли вас самого в нее некстати влюбиться?
— Что же, если хотите, называйте так — пожалуйста, — мгновение подумав, ответил я. — Вот вам и причина, по которой я, в таком замечательном вопросе, куда мы с вами случайно бесцеремонно вторглись, уверен в миссис Сервер абсолютно. Просто абсолютно. Так-то! Это не она. А что касается вашего предположения о ее местонахождении где-то в укромном месте в обществе Лонга, то позвольте мне незамедлительно внести поправку. Оно никуда не годится. Если вы войдете в библиотеку, через которую я только что проходил, вы найдете ее там в обществе графа Дрёйля.
И вновь миссис Брисс смерила меня долгим взглядом:
—Так скоро? Что бы вы ни говорили, она была с мистером Лонгом и сказала, когда я их встретила, что они только что вышли из галереи.
— Именно. Там они встретились, она со мной вышла, а потом я провожал их взглядом, пока они вместе удалялись. Должно быть, они расстались в следующее мгновение после этого.
Она внимательно выслушала, все взвесила и изрекла:
- Ну и что это доказывает, кроме того, что они боятся показываться вместе?