— С тебя один фунт.

— Не понял.

— Ты взял пачку чипсов. С тебя один фунт.

— А, точно. — Тоби полез в карман и тут же вспомнил, с какой целью он заглянул в этот бар. — Эм, подскажите, а Дэйв здесь?

— Кто? —протянула хозяйка бара. Тоби раздражало, как смачно она жует жвачку.

—Парень по имени Дэйв. Он сказал, Вы должны его знать. Вроде завсегдатай.

— Извини, не знаю ни одного Дэйва. —Девица моментально вернулась к своей работе за баром и начала жевать жвачку еще усерднее. Тоби зачарованно уставился на девушку. Казалось, у нее рту два боксера вели незримый бой.

Тоби беспомощно оглядел паб. Как можно в наше время не знать ни одного Дэйва! Народу в баре было битком, и посетители все продолжали прибывать. Наверняка тут уже было несколько Дэйвов. Минимум четыре или даже пять. Если кого здесь и много, то это явно Дэйвов.

Парочка посетителей протиснулась мимо него. Тоби только сейчас с удивлением отметил, что в пабе невероятно оживленно. Он сделал шаг назад, пытаясь сохранить некое подобие дистанции. Его внимание привлекли новости в телевизоре. Большие часы в студии показывали 11:55. Под часами сидел приятного вида государственный служащий, из числа тех, чьи лица порядком примелькались за последние несколько лет. Мужчина смотрел сурово и, по всей видимости, говорил о чем-то очень серьезном, внизу бегущей строкой непрерывно крутили сообщение:

«ВНИМАНИЕ! ЗАЯВЛЕНИЕ ПРАВИТЕЛЬСТВА СОСТОИТСЯ В 12:00 ПО ЛОНДОНСКОМУ ВРЕМЕНИ (13:00 ПО ЛЕТНЕМУ ВРЕМЕНИ) ∙ УБЕДИТЕСЬ, ЧТО РЯДОМ С ВАМИ ЕСТЬ ТЕЛЕВИЗОР ИЛИ РАДИО ∙ НЕ ВОЛНУЙТЕСЬ ∙ ЗАЯВЛЕНИЕ ПРАВИТЕЛЬСТВА СОСТОИТСЯ В 12:00 ПО ЛОНДОНСКОМУ ВРЕМЕНИ (13:00 ПО ЛЕТНЕМУ ВРЕМЕНИ) ∙ УБЕДИТЕСЬ...»

И так по кругу.

Тоби был не в курсе, но каждый пытался расположиться поближе к телевизору. Это «не волнуйтесь» всех напротив очень разволновало, но еще больше почему-то люди беспокоились из-за слова «радио». Бегущую строку транслировали уже три часа. Напряжение росло, и все как один испытывали какое-то первобытное желание разделить предстоящий момент с другими людьми. Этот естественный порыв противоречил новомодному стремлению соблюдать социальную дистанцию. Но в конце концов глубинная потребность человека в человеке возобладала. На этот раз в ожидании такого важного события люди хотели держаться вместе.

Странно, подумал Тоби и сосредоточился на своих поисках. Он пришел сюда просто узнать об аренде комнаты. Тоби внимательно оглядывал гудящую толпу, прикидывая, кто бы из них мог оказаться Дэйвом. И почему именно у этого Дэйва не было мобильника? Тоби решил для проформы еще раз спросить хозяйку бара. Если ничего не выйдет, он забудет об этой квартире и подыщет другое место.

— Вы точно не знаете никакого Дэйва? —высунулся Тоби из-за спин посетителей, пытаясь никого не задеть. — Дэйв был уверен, что вы его узнаете. Он считает, сейчас невозможно оставаться неизвестным.

Владелица бара на какое-то время перестала жевать жвачку и посмотрела ему прямо в глаза.

— Ты говоришь о параноике Дэйве?

— Эм, наверное.

— Ну что же ты сразу не сказал. Вон он, рядом с телевизором. —Она махнула рукой и продолжила жевать жвачку. — С черной бородой, в кожаном плаще.

— Спасибо! –крикнул Тоби, и барная стойка тут же исчезла за спинами толпившихся людей.

Тоби начал продвигаться в указанном направлении и действительно, на скамейке у стены сидел полноватый парень с бородой. Он был в черной футболке с черепом, сверху накинут длинный кожаный плащ, взгляд прикован к экрану еще одного большого телевизора. Тоби пробирался к нему, все еще раздумывая над тем, не лучше ли просто уйти и забыть обо всей этой истории с подселением.