Отрывок из «Как купить планету» Д.А. Холдсворт
«Один фунт».
«Что?»
«С Вас фунт за чипсы».
«Ой, сейчас, – Тоби полез в карман, но потом вспомнил, зачем он пришел в бар на самом деле, – э-э-э, скажите, пожалуйста, Дэйв тут?»
«Кто?» – Тоби бесило, что хозяйка так увлеченно жевала жвачку.
«Дэйв. Он говорил, что знаком с Вами. Видимо, он здесь частый посетитель?»
«Извините, я не знаю никаких Дэйвов», – ответила она и сразу принялась за работу, еще усерднее жуя жвачку. Тоби впал в ступор, будто смотрел бокс, лежа под одеялом.
Тоби в недоумении посмотрел по сторонам и удивился, как в наше время можно не знать никаких Дэйвов. В паб заходило всё больше и больше людей. Скорее всего, тут было несколько Дэйвов. По крайней мере, четыре или пять. Шансы очень велики.
Несколько посетителей протиснулись перед ним, и Тоби впервые задумался, почему в пабе так много людей. Он отступил, чтобы видеть, что происходит. Его взгляд упал на телевизор, где шли новости. Часы показывали 23:55. Под ними показывали доброжелательного, но сурового на вид правительственного чиновника. Он стал довольно известным за последние годы. Судя по всему, он говорил что-то очень серьезное, в то время как снизу бесконечно прокручивалась бегущая строка:
«ВАЖНОЕ СООБЩЕНИЕ ОТ ДАУНИНГ-СТРИТ В 12:00 ПО ГРИНВИЧУ, 13:00 ПО БРИТАНСКОМУ ЛЕТНЕМУ ВРЕМЕНИ ∙ БУДЬТЕ РЯДОМ С ТЕЛЕВИЗОРОМ ИЛИ ТЕЛЕФОНОМ ∙ НЕ ПУГАЙТЕСЬ ∙ ВАЖНОЕ ЗАЯВЛЕНИЕ ОТ ДАУНИНГ-СТРИТ В 12:00 ПО ГРИНВИЧУ, 13:00 ПО БРИТАНСКОМУ ЛЕТНЕМУ ВРЕМЕНИ ∙ БУДЬТЕ...»
И так далее.
Тоби был не в курсе, но все уселись поближе к телевизору. Их напугала просьба не пугаться, и еще больше они почему-то испугались слова «телефон». Бегущая строка крутилась уже три часа. Это вызвало у людей естественное желание услышать все, что скажут окружающие. Это естественное желание столкнулось с разумным стремлением сохранять социальную дистанцию. Естественное желание победило. На этот раз люди захотели собраться вместе и послушать объявление.
«Странно, – подумал Тоби, и снова начал искать. Он пришел сюда по поводу доли в квартире. Он оглядел шумную толпу в поисках человека, которого точно зовут Дэйв. – Почему именно у этого Дэйва нет телефона?» Он решил еще раз спросить хозяйку, чтобы убедиться. Если это не сработает, он забудет об этой квартире и поищет что-то другое.
«Вы точно уверены, что не знаете никаких Дэйвов? – спросил он, пролезая между двумя посетителями, не трогая их. – Он сказал, что Вы точно его знаете. Он сказал, что в наше время невозможно скрыться...».
Хозяйка перестала жевать на секунду и посмотрела ему прямо в глаза.
«Ты имеешь в виду того параноика?»
«Э-э, ну может быть».
«Что же ты сразу не сказал? Вон он, возле телевизора, – сказала она, указывая локтем и снова начиная жевать. – Черная борода, кожаное пальто».
«Спасибо», – пропищал Тоби, когда толпа отделила его от хозяйки.
Тоби пошёл в нужном направлении, и там, на скамейке у стены, он заметил круглолицую бородатую фигуру. Дэйв был одет в черную футболку с черепом под длинным черным кожаным пальто и пристально смотрел на другой большой экран телевизора. Все еще не решаясь выйти и забыть обо всей этой истории с соседом по квартире, Тоби протиснулся к нему.