Как купить планету. Д.А. Холдсворт

- Один фунт.

- Что, простите?

- Твои чипсы. Фунт за пачку.

- Да, конечно,- рука Тоби уже устремилась в карман, когда он вдруг вспомнил, зачем на самом деле пришел в этот бар, - Скажите, а Дэйв уже здесь?

- Кто? - барменша так яростно жевала жвачку, что Тоби передернуло.

- Его зовут Дэйв, он сказал, что вы его знаете,- объяснил Тоби,- вероятно, ваш завсегдатай?

-Ваще не знаю никаких Дэйвов,- сказала барменша и тут же вернулась к своей работе за стойкой. Все это время ее челюсти продолжали так интенсивно перемалывать жевательную резинку, что Тоби был ошеломлен. Выглядело это так, как будто два боксера из всех сил мутузят друг друга под одеялом.

Тоби беспомощно оглядел паб, удивляясь, как такое возможно в наши дни, чтоб кто-то не знал ни одного Дэйва. Бар был забит битком, а гости все продолжали прибывать. Наверняка тут уже несколько Дэйвов, не меньше четырех-пяти, и счет явно складывается в их пользу.

Парочка посетителей толкалась прямо перед Тоби, и он впервые задался вопросом, чем, вообще, вызван весь этот ажиотаж и невероятная заполненность заведения. Он отступил на шаг, пытаясь держать дистанцию, и тут его взгляд наткнулся на телевизионный экран, где шли новости. Большие часы показывали 11:55, а прямо под ними доброе, но суровое правительственное должностное лицо, ставшее довольно знакомым в последние годы, говорило что-то, что, очевидно, было очень важным, в то время как внизу экрана бегущая строка транслировала одно и то же объявление:

"ВАЖНОЕ СООБЩЕНИЕ ОТ ДАУНИНГ СТРИТ В 12:00 GMT , В 13:00 BST • УБЕДИТЕСЬ, ЧТО ВЫ НАХОДИТЕСЬ РЯДОМ С ТЕЛЕВИЗОРОМ ИЛИ РАДИОПРИЕМНИКОМ • ПРОСЬБА НЕ БЕСПОКОИТЬСЯ • ВАЖНОЕ СООБЩЕНИЕ ОТ ДАУНИНГ СТРИТ В 12:00 GMT , В 13:00 BST • УБЕДИТЕСЬ …"

Снова и снова…

Тоби ничего об этом не знал, но заметил, что каждый стремится занять место поближе к телевизору. Все были встревожены просьбой не беспокоиться, но больше всего будоражило слово «радиоприемник», хотя никто не понимал, почему. Это сообщение в бегущей строке транслировалось уже три часа, что привело к столкновению примитивного желания услышать важную новость в окружении себе подобных и современной привычки соблюдать социальную дистанцию. И первобытный инстинкт возобладал. Люди собрались вместе для встречи новостного события.

Все это показалось Тоби странным, но он постарался переключиться на решение собственной проблемы: его сюда привел флэт-шеринг . Он обвел взглядом толпу, в надежде вычислить вероятного Дэйва, который, похоже, был единственным, у кого не было мобильника, однако решил еще раз, для проформы, обратиться к барменше. И если это снова не сработает, то ему придется забыть о той квартире и искать что-то другое.

- Вы уверены, что не знаете никаких Дэйвов?, - спросил Тоби, просунув голову между двух посетителей и стараясь их не задеть,- Он был абсолютно уверен, что вы его знаете. Он сказал мне: «Совершенно невозможно скрыть свою личность в наши дни…»

Барменша на мгновение перестала жевать и пристально посмотрела в глаза Тоби.

- Похоже, тебе нужен шизик Дэйв.

- Хм, возможно.

- Чё ж сразу-то не сказал? Он там, у телика, - она локтем указала направление, и ее челюсти вновь задвигались,- Черная борода, кожаное пальто.

- Спасибо, - успел пискнуть Тоби прежде, чем очередной наплыв посетителей отрезал его от барной стойки.

Он стал прокладывать свой путь в смутном направлении, указанном локтем барменши, и там, напротив стены, увидел толстую, бородатую фигуру. Фигура была облачена в черную футболку с черепом и кожаное пальто и пялилась в экран другого большого телевизора. Все еще настроенный решить свой вопрос, Тоби был далек от мысли, чтобы просто уйти и забыть все эти дела с соседом по квартире, поэтому он продолжал двигаться в его направлении.