- Адин фунт.

- Простите?

- За пакет с чипсами. Адин фунт.

- Ой, конечно. – Тоби потянулся в карман и тут вспомнил, зачем на самом деле подошел к барной стойке. – Э-э, не могли бы вы подсказать, Дейв здесь?

- Кто? – Хозяйка заведения так наяривала жвачку, что Тоби стало не по себе.

- Парень, зовут Дейв. Он сказал, вы его знаете. Наверное, часто здесь пропускает стаканчик.

- Прасти, не знаю никаких Дейвов.

Она вернулась к работе за стойкой, и челюсти задвигались ещё энергичнее. Тоби смотрел как завороженный - будто наблюдаешь за поединком двух боксеров под одеялом.

Беспомощно оглядывая зал, Тоби недоумевал, как это возможно в наше время и в её возрасте не знать ни одного Дейва. В пабе было битком, а народ все прибывал. Наверняка здесь было несколько Дейвов – минимум четверо или пятеро. Не могло не быть!

Прямо перед Тоби парочка клиентов локтями прокладывала себе дорогу, и ему впервые пришел в голову вопрос, почему здесь до ужаса многолюдно. Он отступил на шаг, пытаясь сохранить хоть видимость дистанции. Взгляд упал на телевизионный экран, по которому шли новости. Большой циферблат показывал 11:55. Ниже правительственный чиновник скрывающий под суровой внешностью доброту - примелькавшийся в последнее время типаж - говорил что-то, очевидно, очень серьезное, а внизу бежала строка:

ВАЖНОЕ ПРАВИТЕЛЬСТВЕННОЕ СООБЩЕНИЕ В 12 ЧАСОВ ПО ГРИНВИЧУ*, В 13 ЧАСОВ ПО ЛЕТНЕМУ ВРЕМЕНИ – УБЕДИТЕСЬ, ЧТО ВЫ НАХОДИТЕСЬ РЯДОМ С ТЕЛЕВИЗОРОМ ИЛИ БЕСПРОВОДНЫМ УСТРОЙСТВОМ – ДЛЯ ТРЕВОГИ НЕТ ОСНОВАНИЙ - ВАЖНОЕ ПРАВИТЕЛЬСТВЕННОЕ СООБЩЕНИЕ В 12 ЧАСОВ ПО ГРИНВИЧУ, В 13 ЧАСОВ ПО ЛЕТНЕМУ ВРЕМЕНИ – УБЕДИТЕСЬ...

И снова, и снова.

Тоби был не в курсе, что сограждане подтягивались к экранам. Вот это самое «для тревоги» вселяло беспокойство, а уж «беспроводное устройство» непонятно почему нервировало ещё сильнее. Бегущую строку показывали уже три часа. Она пробудила в народе первобытную потребность услышать, что бы там не сказали, в компании себе подобных. Первобытная потребность вступила в схватку с современной – поддерживать социальную дистанцию - и победила. В этот момент в ожидании важной новости людей тянуло сплотиться.

Тоби задумался о странности происходящего, но быстро переключился на собственную головоломку. Сюда его привел розыск соседа по квартире. Он обвел взглядом плотную толпу в поисках каких-нибудь явных Дейвов. Ну, почему этот Дейв должен быть единственным у кого нет мобилы? Тоби решил ещё раз переговорить с хозяйкой ради проформы, и, если ничего не выйдет, он забудет про эту квартиру и поищет что-нибудь другое.

- Вы точно уверены, что не знаете ни одного Дейва? – Тоби задал вопрос, просовывая голову между двумя посетителями, но не задевая ни одного. – Он был убежден, вы его знаете. Говорил, в наше время невозможно утаить свою личность...

Хозяйка на мгновение перестала жевать и взглянула прямо в лицо.

- Ты про Дейва-параноика што ли?

- Э-э, наверное.

- А што сразу то не сказал. Вон там, около телевизора. – Она показала локтем и снова принялась жевать. – Черная борода, кожаное пальто.

- Спасибо, – выкрикнул Тоби и волны клиентов сомкнулись перед ним.

Тоби двинулся в направлении, куда указал локоть хозяйки, и там у стены на скамье увидел пухлого бородача. В черной футболке с изображением черепа под длинным черным кожаным пальто тот уставился на большой экран ещё одного телевизора. Так и не решаясь уйти и забыть обо всей этой истории с соседом по квартире, Тоби протиснулся к нему.
__________
*GMT (Greenwich Meen Time) – стандарт времени, по которому живет Великобритания, основан на Нулевом меридиане Королевской обсерватории в Гринвиче. В марте страна переходит на летнее время BST (British Summer Time), переводя стрелки часов на один час вперед, в октябре возвращается на время по Гринвичу (GMT).