- Один фунт.

-Извините, что?

- Я про твою пачку чипсов. Один фунт.

- Точно. – Тоби начал рыться в кармане, затем вспомнил, для чего он действительно пришел в бар. – А Вы не могли бы сказать, Дейв тут?

- Кто? – владелица громко и раздражающе жевала жвачку. Это выводило Тоби из себя.

- Дейв. Он сказал, что вы знаете его? По-видимому, он частенько тут выпивает?

- Пардон, не знаю никаких Дейвов. – ответила она, и начав активнее и громче жевать жвачку, продолжила работать в баре. Тоби был загипнотизирован этими повадками. Это все будто напоминало бой двух боксёров.

Тоби взглянул на множество людей в пабе и удивился, что в наше время можно не знать ни одного Дейва. Столько людей, столько возможностей. Возможно, здесь есть несколько Дейвов, может быть четыре или пять. Все же были шансы найти здесь хотя бы одного Дейва.

Пара посетителей еле протиснулась мимо Тоби, и он задался вопросом, почему в пабе так многолюдно. Шагнув назад, он попытался восстановить свою иллюзию пространства. Его взгляд упал на телевизор с каналом новостей, где большие часы показывали 11:55. Под ними был виден добрый, но строго выглядящий чиновник, который явно сообщал что-то очень серьезное, в то время как под ним циклически прокручивалась бегущая строка с информацией.

“ВАЖНОЕ СООБЩЕНИЕ ОТ БРИТАНСКОГО КАЗНАЧЕЙСТВА В 12 ЧАСОВ GMT, 1 ВЕЧЕРА ПО БРИТАНСКОМУ ЛЕТНЕМУ ВРЕМЕНИ ∙ УБЕДИТЕСЬ, ЧТО ВЫ НАХОДИТЕСЬ РЯДОМ С ТЕЛЕВИЗОРОМ ИЛИ РАДИО ∙ НЕ СОЗДАВАЙТЕ ПАНИКУ ∙ ВАЖНОЕ СООБЩЕНИЕ ОТ БРИТАНСКОГО КАЗНАЧЕЙСТВА В 12 ЧАСОВ GMT, 1 ВЕЧЕРА ПО БРИТАНСКОМУ ЛЕТНЕМУ ВРЕМЕНИ ∙ УБЕДИТЕСЬ, ЧТО...”

И затем снова и снова.

Тоби заметил, что все собрались вокруг телевизора, испытывая тревогу из-за слова "паника", и беспокойство из-за упоминания "радио". Сообщение на бегущей строке занимало их внимание уже три часа, вызывая желание услышать каждое слово. Хотя обычно люди стремились сохранять социальную дистанцию, на этот раз они хотели быть вместе из-за новостей.
Тоби задумался о своей проблеме с арендой квартиры и посмотрел на обеспокоенную толпу в поисках Дейва. Почему только у Дейва не было телефона? Он решил вновь обратиться к владелице квартиры в правильном тоне, чтобы решить этот вопрос. Если это не поможет, он начнет искать другие варианты.

- Вы уверены, что не знаете Дейва? – спросил он владелицу, пытаясь пройти между двумя клиентами, не трогая их. – Он думал, что вы его узнаете. Он говорил, что невозможно скрывать свою личность в наше время…
Владелица прервала жевание жвачки и взглянула ему в глаза.

- Ты про Дейва-параноика говоришь?

- Да, наверное?

- Тогда пойди к телевизору, - ответила она, махнув рукой в сторону. – Человек с черной бородой, в кожаном пальто.

- Спасибо, - Тоби почти вскрикнул, пробираясь сквозь толпу клиентов.

Тоби направился к скамейке у стены, размышляя о неопределенных указаниях владелицы, и увидел пухлого человека с черной бородой, который смотрел на большой экран телевизора. Волнуясь, но не собираясь отступать, Тоби приблизился к нему.