Отрывок из книги Д.А. Холдсворта «Как купить планету?»
- Один пфунт.
- Прошу прощения?
- За пачку чипсов свою расплатись. Один пфунт с тебя.
- Ох да, конечно. Тоби принялся одной рукой исследовать свой карман и вскоре для самого себя вспомнил, какими судьбами он очутился в этом баре. - Эм, а Дейв случайно не здесь? Не знаете?
- Хто? Хозяйка заведения была так неистово увлечена пережевыванием несчастной жевательной резинки, что Тоби это уже стало порядком раздражать.
- Его зовут Дейв. Он передал мне, что вы знакомы. Разве нет? Он же частенько приходит сюда выпить, не так ли?
- Знать я этого твоего Дейва не знаю, - ответила она, в то же время возвратившись к своей работе у бара. А её челюсти грубо перемалывали ту же самую жвачку. Тоби был обескуражен. Казалось, будто за её щеками двое отчаянных боксера сражались за первенство на ринге.
Тоби беспомощно огляделся вокруг паба и в моменте удивился тому, как такое вообще возможно, что ни единой живой душе здесь не встречался Дейв. В заведении уже было не протолкнуться от бесконечно подступающих посетителей. Наверное среди них точно есть несколько Дейвов. По крайнее мере, четыре или пять как минимум. Фортуна была однозначно на стороне Дейвов.
Парочка клиентов отчаянно проталкивали себе путь навстречу Тоби, и он тогда впервые задался вопросом: отчего же в баре такая толкучка? Он немного отступился, но в то же время стараясь сохранить иллюзию дистанции. Его взгляд метнулся в сторону телевизора, где уже во всю шли новости. Часы на экране показывали без пяти двенадцать. А под ними добрый на вид человек из правительства вторил что-то очень серьёзное с суровым выражением лица, в то время как снизу показалась бегущая строка.
«ВАЖНОЕ СООБЩЕНИЕ ОТ ДАУНИНГ-СТРИТ В 12 ЧАСОВ ПО ГРИНВИЧУ, 1 ЧАС ДНЯ ПО БРИТАНСКОМУ ЛЕТНЕМУ ВРЕМЕНИ ∙ УБЕДИТЕСЬ, ЧТО ВЫ НАХОДИТЕСЬ РЯДОМ С ТЕЛЕВИЗОРОМ ИЛИ РАДИО ∙ НЕ ПУГАЙТЕСЬ ∙ ВАЖНОЕ СООБЩЕНИЕ С ДАУНИНГ-СТРИТ В 12 ЧАСОВ ПО ГРИНВИЧУ, 1 ЧАС ДНЯ ПО БРИТАНСКОМУ ЛЕТНЕМУ ВРЕМЕНИ ∙ УБЕДИТЕСЬ, ЧТО...»
И так по кругу.
Пока Тоби ничего не понимал, все уже успели столпиться у телевизора. Они были встревожены фактом своей собственной «встревоженности», но по непонятной причине еще сильнее их волновало прозвучавшее слово «радио». Бегущая строка так и мелькала на протяжении трех часов. Именно она породила в людях примитивное желание услышать то, о чем потом будут рассказывать другим без умолку. Эта примитивность столкнулась в схватке с более современной тенденцией держаться на социальной дистанции... Однако примитивное желание одержала победу. Сейчас, конкретно сейчас, эта новость сплотила людей.
Тоби недолго подумал о странности происходящего, а затем снова сосредоточился на своих поисках. Он ведь пришел сюда только по одной причине: совместная аренда квартиры. Он оглядел взволнованную толпу на предмет наличия в ней кого-нибудь по имени Дейв. Почему из всех именно у Дейва нет мобильного телефона? Он решил обратиться к хозяйке бара еще раз, ради приличия. Если бы это не сработало, он бы совсем забыл о квартире и поискал что-нибудь другое.
- Вы точно уверены, что не знаете никакого Дейва? - обратился он к хозяйке, высунув голову между двумя посетителями. - Он был уверен, что вы знакомы. Он сказал, что в наше время крайне сложно скрывать свою личность.
Хозяйка заведения на момент прекратила жевать жвачку и посмотрела Тоби прямо в глаза.
- Ты про «Параноика Дейва» что ли?
- Ну, возможно?
- А что ж ты сразу не сказал. Он вон там, рядом с телевизором, - сказала она, указав своим локтем, и продолжила жевать резинку дальше. - Черная бородка, кожаное пальтишко.
- Спасибо, - визгнул Тоби как раз в тот момент, когда море покупателей сомкнулось перед ним.
Тоби двинулся в неизвестном направлении, куда локтем указала хозяйка, и там, на лавке у стены, заметил полноватую бородатую фигуру. Он был одет в черную футболку с черепом, что виднелась из под длинного черного кожаного пальто, и пристально смотрел на экран другого огромного телевизора. Все еще не решаясь выйти и выбросить из памяти историю с поиском соседа по квартире, Тоби направился к нему.