Отрывок из книги «Как купить планету» Д.А.Холдсуорса

«Один фонт».

«Что, простите?»

«Пакетик чипсов. Один фонт».

«О, конечно».
Тоби начал тянуться к карману, но вдруг вспомнил, зачем вообще пришел в бар.

«Не подскажите, Дейв тут?»

«Кто?» Хозяйка жевала жвачку так интенсивно, что это раздражало Тоби.

«Дейв. Он сказал, что вы его знаете. Видимо, он часто тут выпивает».

«Извини, не знаю никаких Дейвов», – ответила она, тут же вернувшись к работе в баре, жуя жвачку еще быстрее. Тоби был зачарован. Это все равно что наблюдать за борьбой двух боксеров под одеялом.

Тоби беспомощно оглядел паб, думая, как это вообще возможно в наше время не знать ни одного Дейва. В заведении уже не было места, а новые посетители все прибывали и прибывали. Скорее всего, среди них было несколько Дейвов. Хотя бы четыре или пять. Мне кажется, все-таки Дейвов было несколько.

Парочка посетителей пролезла перед ним, расталкивая других, и Тоби впервые задумался, почему в пабе так абсурдно много людей. Он отшагнул назад, пытаясь сохранить видимость дистанции. Его взгляд остановился на телевизоре, где транслировались новости. Большие часы показывали время 11:55. Под ними миловидный, но кажущийся суровым государственный служащий, ставший за последние годы уже родным, говорил что-то действительно очень серьезное, а под ним крутилась бегущая строка:

«ВАЖНОЕ ОБЪЯВЛЕНИЕ С ДАУНИНГ-СТРИТ В ПОЛДЕНЬ ПО ГРИНВИЧУ, В 13 ЧАСОВ ПО БРИТАНСКОМУ ЛЕТНЕМУ ВРЕМЕНИ ∙ УБЕДИТЕСЬ, ЧТО ВЫ НАХОДИТЕСЬ РЯДОМ С ТЕЛЕВИЗОРОМ ИЛИ РАДИОПРИЕМНИКОМ ∙ НЕ СОЗДАВАЙТЕ ПАНИКУ ∙ ВАЖНОЕ ОБЪЯВЛЕНИЕ С ДАУНИНГ-СТРИТ В ПОЛДЕНЬ ПО ГРИНВИЧУ, В 13 ЧАСОВ ПО БРИТАНСКОМУ ЛЕТНЕМУ ВРЕМЕНИ ∙ УБЕДИТЕСЬ, ЧТО…»

И так далее.

Тоби ничего не понял, но все стали подходить к телевизору. Их напугала просьба «не создавать панику», и еще больше они встревожились из-за слова «радиоприемник», причем сами не знали почему. Сообщение с бегущей строкой крутилось уже три часа. Оно породило в людях примитивное желание обсудить это и услышать мнения других людей об этом объявлении, однако оно столкнулось с более современным желанием сохранять социальную дистанцию… Но примитивное желание взяло верх. На этот раз, узнав новости, люди захотели собраться вместе.

Странно, подумал Тоби, а после снова сосредоточился на своих поисках. Он пришел сюда только из-за доли в квартире. Он высматривал в толпе кого-нибудь, кто мог бы быть Дейвом. Почему этот Дейв должен был быть единственным, у кого нет мобильного телефона? Ради приличия он решил снова спросить хозяйку. Если ничего не выйдет, он забудет о квартире и будет искать что-нибудь другое.
«Вы точно уверены, что не знаете никаких Дейвов? – обратился он к хозяйке, просунув голову между двумя посетителями, не касаясь их. – Он был уверен, что вы с ним знакомы. Он сказал, что в наши дни невозможно скрыть свою личность…»

Хозяйка на мгновение перестала жевать и посмотрела ему прямо в глаза.

«Ты имеешь в виду параноика Дейва?»

«Э-э, может?»

«Ну так чего ты сразу не сказал. Вон он, возле телевизора, – показала она локтем, продолжая жевать. – Черная борода, кожаное пальто».

«Спасибо», – пискнул Тоби, как раз в тот момент, когда перед ним сомкнулась толпа покупателей.
Тоби двинулся по направлению, указанному хозяйкой, и там, на скамейке у стены, он увидел пухлую бородатую фигуру. Он был одет в черную футболку с черепом и длинное черное кожаное пальто и пристально смотрел на большой экран телевизора. Все еще думая о том, чтобы уйти и забыть обо всей этой истории с квартирой, Тоби слегка подтолкнул его.