– Сотня.


– Что, простите?


– Чипсы ваши. С вас сотня. Рублей.


– А, да, сейчас. – Тоби начал рыться в кармане, но вовремя вспомнил, что вообще-то он зашел в бар не за этим. – Эм, вы случайно не знаете Дэйва?


– Кого? – Женщина за баром жевала жвачку так активно, что это успокаивало Тоби.


– Дэйва. Он сказал, вы его знаете. Думаю, он здесь частенько выпивает.


– Понятия не имею ни о каком Дэйве, – ответив, она сразу же вернулась к своей работе за баром и усиленному жеванию жвачки. Тоби завороженно наблюдал. Ему казалось, ее челюсти двигались как два боксера под одеялом.


Тоби беспомощно оглядывался и не мог понять, как это возможно - не знать хотя бы одного Дэйва. В баре уже была полная посадка, и гости продолжали заходить. Здесь явно было как минимум несколько Дэйвов. По крайней мере, четыре-пять. Все шансы на стороне Дэйвов.


Несколько людей задели Тоби, проходя мимо, и он впервые обратил внимание на то, что бар переполнен. Он сдвинулся немного назад, пытаясь удержаться на достаточном расстоянии от незнакомцев. Он заметил, что телевизор был включен на новостном канале. Большие часы показывали 11:55. Под ними стоял какой-то государственный служащий уже привычной в последнее время наружности и в доброжелательной, но строгой манере говорил что-то безусловно очень серьезное, пока внизу экрана бегущая строка повторяла и повторяла: “ВАЖНОЕ ОБЪЯВЛЕНИЕ УЛИЦЫ ДАУНИНГ В 12:00 ПО ГРИНВИЧУ ИЛИ В 13:00 ПО ЛЕТНЕМУ ВРЕМЕНИ. УБЕДИТЕСЬ, ЧТО ИМЕЕТЕ ДОСТУП К ТЕЛЕВИДЕНИЮ ИЛИ БЕСПРОВОДНОЙ СВЯЗИ. СОХРАНЯЙТЕ СПОКОЙСТВИЕ. ВАЖНОЕ ОБЪЯВЛЕНИЕ УЛИЦЫ ДАУНИНГ В 12:00 ПО ГРИНВИЧУ ИЛИ В 13:00 ПО ЛЕТНЕМУ ВРЕМЕНИ. УБЕДИТЕСЬ, ЧТО…” И так далее, и так далее.


Тоби впервые слышал об этом, но буквально каждый человек подобрался поближе к телевизору. Людей вокруг беспокоило слово “спокойствие”, и еще больше, чем “спокойствие”, их беспокоило слово “беспроводной”, хотя вряд ли можно наверняка сказать, чем именно. Бегущая строка была на экране уже три часа. За это время в людях взыграло первобытное желание объединиться, чтобы услышать новости, какими бы они ни были, не по одиночке. Это первобытное желание, конечно, смешалось с более современным желанием сохранять социальную дистанцию. Однако, первобытное желание одержало победу. Люди жаждали услышать эту новость вместе.


– Как странно, – подумал Тоби, и вернулся к своей цели. Он пришел сюда за конкретной информацией о своем соседе. Он снова осмотрел собравшуюся толпу в надежде увидеть одного конкретного Дэйва. – Почему именно этот Дэйв не носит телефон? – Он намерился спросить у владелицы еще раз, для проформы. Если уж это не сработает, ему придется забыть о квартире и придумать что-то другое.


– Вы точно уверены, что вам не знаком ни один Дэйв? – обратился к ней Тоби, просунув голову между двумя клиентами, едва не касаясь их. – Он ручался, что вы его знаете. Он считает, невозможно скрыться в наше время.


Женщина перестала жевать на секунду и посмотрела ему прямо в глаза.


– А, ты про Дэйва Параноика?


– Эмм, видимо.


– Что ж ты сразу не сказал. Он вон там, прямо у телевизора. – она указала на него локтем и продолжила жевать. – С черной бородой, в кожаном плаще.


– Спасибо, – пропищал Тоби в тот момент, когда волна покупателей заставила его отодвинуться от барной стойки.


Тоби двинулся строго в направлении, указанном локтем управляющей, и там он увидел пухлого, бородатого человека, расположившегося напротив стены. Он был одет в черную футболку с черепом и длинный, черный, кожаный плащ. Он пристально смотрел на еще один огромный телевизор. Все еще раздумывая, не бросить ли эту затею и не уйти отсюда, Тоби двинулся прямо к нему.