— С тя фунт.

— Простите?

— За чипсы. Один фунт!

— Ах, да, конечно!

Тоби полез было в карман, но тут вспомнил, зачем вообще пришел в бар:

— Эмм, не подскажете, Дэйв тут?

— Кто-кто?

Остервенение, с которым хозяйка жевала резинку, Тоби немного пугало.

— Ну, Дэйв. Он сказал, что вы с ним знакомы. Наверное, часто здесь бывает?

— Прости, никаких Дэйвов не знаю, — ответила хозяйка и сразу вернулась к работе за стойкой.

Челюсти задвигались реще. Тоби не мог отвести взгляд: теперь они походили на двух боксеров, что мутузят друг дружку под одеялом.

Тоби беспомощно оглядел паб. Ну как, в наше то время, можно не знать никаких Дэйвов? Бар уже был битком, но люди все прибывали. Наверняка тут можно найти даже не одного Дэйва, а парочку или больше. Хоть на деньги спорь.

Мимо протиснулось несколько человек. Только сейчас Тоби задумался: а почему, собственно, в пабе такое столпотворение? Он сдвинулся назад, чтобы сохранить хотя бы символическую дистанцию с окружающими. Взгляд Тоби привлек экран телевизора с включенным новостным каналом. Большие часы, которые показывали без пяти двенадцать, и некий чиновник прямо под ними. Знакомый типаж: на вид строгий, но справедливый. Чиновник вещал нечто очень серьезное, а ниже все повторялась бегущая строка:

«В 12 ЧАСОВ ДНЯ ПО ГРИНВИЧУ, В 13 ЧАСОВ ДНЯ ПО ЛЕТНЕМУ ВРЕМЕНИ ОЖИДАЕТСЯ ВАЖНОЕ ОБЪЯВЛЕНИЕ С ДАУНИНГ-СТРИТ. ВКЛЮЧИТЕ ТЕЛЕ- ИЛИ РАДИОПРИЕМНИКИ. ПОВОДОВ ДЛЯ БЕСПОКОЙСТВА НЕТ. В 12 ЧАСОВ ДНЯ ПО ГРИНВИЧУ, В 13 ЧАСОВ ДНЯ ПО ЛЕТНЕМУ ВРЕМЕНИ ОЖИДАЕТСЯ ВАЖНОЕ ОБЪЯВЛЕНИЕ С ДАУНИНГ-СТРИТ. ВКЛЮЧИТЕ…»

И так по кругу.

Тоби не знал, что в этот момент к экранам прильнули все. Людей охватило беспокойство от самого слова «беспокойство». Но еще больше беспокойства в них, по непонятной причине, вселило упоминание «радиоприемников». Бегущую строку крутили уже третий час. Она рождала в людях первобытную тягу услышать то, что будет объявлено, в кругу других. Первобытная тяга боролась с более современным желанием сохранять социальную дистанцию… И одержала верх. На этот раз повод был действительно важный.

«Странно», — подумал Тоби, но потом вернулся к тому, зачем сам сюда явился. Ему нужен человек, который ищет соседа! Он оглядел толпу, надеясь опознать того, с кем будет делить квартиру. «Ну почему именно у нужного мне Дэйва нет мобильника!». Тоби решил спросить хозяйку еще раз — чисто для галочки. Если не удастся ничего узнать, он уйдет восвояси.

Тоби просунул голову между двумя посетителями, стараясь их не касаться:

— Точно не знаете никакого Дэйва? Он был уверен, что вы про него помните. Сказал: «… в наше время ни от кого не скроешься» …

Челюсти остановились. Хозяйка взглянула Тоби прямо в глаза:

— Дык ты про чокнутого Дэйва?

— Наверное…

— Что ж ты сразу не сказал. Вон он, возле телика, — хозяйка ткнула локтем и продолжила жевать. — Черная борода, в кожаном пальто.

— Благодарю! — только и пискнул Тоби: ряды посетителей вновь сомкнулись.

Тоби начал проталкиваться в том примерном направлении, которое задал локоть хозяйки. На скамейке у стены он увидел плотного бородатого человека. Черная футболка с черепом, кожаный плащ в пол, взгляд, нарочно уставленный в другой экран. Несмотря на мысли о том, чтобы уйти и плюнуть на свою затею с квартирой, Тоби двинулся к нему.