— Один фхунт.


— Что, простите?


— Ваши чипсы. Один фхунт.


— Ах да, конечно, —Тоби было бросился шарить по карманам, но вдруг вспомнил, об истиной цели своего визита в бар, — эээ… не подскажите, где тут можно найти Дейва?


— Каво? — хозяйка не переставала упорно жевать жвачку, что начинало действовать Тоби на нервы.


— Его зовут Дейв. Он сказал, вы должны его знать. Может быть, он захаживает сюда выпить?


— Увы, не знаю никакого Дейва, — ответив, она тут же вернулась к работе за стойкой и ещё усерднее заработала челюстями над жвачкой. Тоби смотрел, как зачарованный. Казалось, будто два боксёра дерутся под одеялом.


Тоби окинул паб беспомощным взглядом и подумал, как в такое-то время можно не знать ни одного Дейва. Паб уже и так был набит до отказа, а люди всё приходили и приходили. И среди этой толпы наверняка было несколько Дейвов. Четверо или пятеро, по крайней мере. Удача точно была на стороне Дейва.


Когда пара посетителей протолкались вперёд, Тоби впервые задался вопросом, отчего паб невероятно оживлён. Он сделал шаг назад, вглядываясь вглубь помещения. Тут его взгляд привлекла новостная программа, идущая по телевизору. На огромных часах — 11.55. Под ними — любезный и в то же время суровый чиновник, типаж, которым в последней время никого не удивить, вещал несомненно важные вещи, а внизу на повторе ползла бегущая строка:


«ВАЖНОЕ ОБЪЯВЛЕНИЕ ИЗ ДАУНИНГ-СТРИТ* В 12 ЧАСОВ ПО ГРИНВИЧУ В 13 ЧАСОВ ПО ЛЕТНЕМУ ВРЕМЕНИ ∙ УБЕДИТЕСЬ ЧТО ВЫ РЯДОМ С ТЕЛЕВИЗОРОМ ИЛИ РАДИОПРИЁМНИКОМ ∙ БЕЗ ПАНИКИ ∙ ВАЖНОЕ ОБЪЯВЛЕНИЕ ИЗ ДАУНИНГ СТРИТ В 12 ЧАСОВ ПО ГРИНВИЧУ В 13 ЧАСОВ ПО ЛЕТНЕМУ ВРЕМЕНИ ∙ УБЕДИТЕСЬ …»


---- сноска ----
* Даунинг-стрит — улица в центре Лондона, на которой расположена резиденция премьер-министра
------------


И так по кругу.


Тоби видел объявление впервые, однако буквально все присутствующие уже занимали места перед телевизором. И так встревоженные словом «тревожить», люди по непонятной причине ещё больше тревожились от слова «радиоприёмник». Бегущая строка шла без остановки уже три часа, создав в людях первобытный порыв узнать новость, какой бы она ни была, в обществе других. Правда, этот первобытный порыв столкнулся с современным порывом соблюдать социальную дистанцию… Но первобытный порыв взял верх. В этот раз, во время такого события, люди хотели держаться вместе.


«Странно, — подумал Тоби и снова сфокусировался на своей задаче, а именно найти, с кем вместе снимать квартиру. Он оглядел толпу — а вдруг покажется очевидный Дейв, — Как так получилось, что именно Дейв оказался без мобильника?» — Тоби решил ещё раз обратиться к хозяйке, так, для порядка. Если ничего не выйдет, то что ж — придётся забыть о квартире и поискать что-нибудь ещё.


— Вы точно уверены, что не знаете никакого Дейва? — Тоби просунул голову между двумя посетителями, чудом не задев их, — Он был уверен, что вы его знаете. Говорил: «В наши дни невозможно скрыть свою личность» …


Хозяйка на мгновенье перестала жевать и пристально посмотрела на Тоби.


— Ты о Дейве-параноике?


— Эээ… наверное.


— Так бы сразу и сказал. Вон он, у телика, — она указала локтем и продолжила жевать, — С чёрной бородой и в кожанке.


— Спасибо, — успел пролепетать Тоби, прежде чем людские потоки сомкнулись перед ним.


Тоби стал продираться к неопределённой точке, куда указала хозяйка. Наконец на скамье у стены заметил полного, бородатого мужчину. Под длинной тёмной кожанкой на нём была футболка с чёрным черепом, взгляд прикован к огромному телеэкрану. Всё ещё сомневаясь, не лучше ли просто уйти и забить на поиск квартиры, Тоби стал проталкиваться к Дейву.