— Эй, с тя фунт.
— Простите?
— За чипсы. С тя фунт.
— Да, точно, — Тоби потянулся в карман и наконец вспомнил зачем он вообще пришел в бар. — Кстати, не подскажите, я ищу Дэйва.
— Кого?
Хозяйка заведения жевала жвачку, интенсивно работая челюстью, что не давало покоя Тоби.
— Дэйв, говорю. Он сказал, что вы его знаете. Полагаю, он тут завсегдатай.
— Не, знать не знаю никакого Дэйва. — сказала она, сразу же вернувшись к работе в баре, не давая отдыха ни своей челюсти, ни жвачке. Тоби взгляд отвести не мог. Зрелище напоминало жестокий боксерский бой, если накрыть его участников простыней.
Тоби безнадежно окинул взглядом бар и задумался, что быть такого не может, чтобы здесь и сейчас, не знать никакого Дэйва. Заведение уже было забито, хотя люди все еще продолжали заходить. Тут наверняка парочка Дэйвов найдется. Не меньше четырех или пяти. У Дэйвов есть все шансы.
Несколько посетителей пихнули его, проталкиваясь вперед, и Тоби вдруг заметил, насколько нелепой была вся суматоха в баре. Он протиснулся немного назад в попытке сохранить условную дистанцию. Ему на глаза попался телевизор, который крутил новостной канал. Большие часы показывали 11:55. Под ними приятной наружности, но строго вида государственный служащий, образ которого уже стал привычен глазу, говорил что-то разумеется серьезное, пока внизу бегущая строка сообщала:
«ВАЖНОЕ ОБЪЯВЛЕНИЕ С ДАУНИНГ СТРИТ В 12 ЧАСОВ ДНЯ ПО ГРИНВИЧУ, В 13 ЧАСОВ ПО БРИТАНСКОМУ ЛЕТНЕМУ ВРЕМЕНИ ∙ УБЕДИТЕСЬ, ЧТО ВЫ НАХОДИТЕСЬ РЯДОМ С ТЕЛЕВИЗОРОМ ИЛИ ИНЫМИ СРЕДСТВАМИ БЕСПРОВОДНОЙ СВЯЗИ - СОХРАНЯЙТЕ СПОКОЙСТВИЕ - ВАЖНОЕ ОБЪЯВЛЕНИЕ С ДАУНИНГ СТРИТ В 12 ЧАСОВ ДНЯ ПО ГРИНВИЧУ, В 13 ЧАСОВ ПО БРИТАНСКОМУ ЛЕТНЕМУ ВРЕМЕНИ ∙ УБЕДИТЕСЬ...»
И так по кругу.
Тоби был не в курсе, но у телевизора собирались буквально все. Они потеряли спокойствие после слов «сохраняйте спокойствие», но еще больше они были обеспокоены словами «иными средствами беспроводной связи», хотя сказать почему не могли. Эту бегущую строку крутили уже 3 часа. И тут в людях пробудилось первобытное — услышать что бы там ни было вместе с кем-то. И это первобытное столкнулось с современным — меньше взаимодействовать с обществом... Но победу одержали инстинкты. Именно в тот момент, именно во время тех новостей, людям хотелось сплоченности.
Странно это, думал Тоби, но все-таки вернулся к своему делу. Его сюда привел вопрос об аренде комнаты. Он пробежался взглядом по бурлящему движением столпотворению в надежде отыскать кого-нибудь соответствующего имени Дэйв. Ну почему у нужного мне Дэйва обязательно нет мобильного? Он еще раз решил обратиться к хозяйке, в этот раз с большей учтивостью. Если и это не сработает, то он забудет уже об этой комнате и подыщет что-то еще.
— Вы точно не знаете никакого Дэйва? — спросил он хозяйку, деликатно просунув голову между двумя посетителями, при этом не касаясь их. — Он уверял меня, что вы точно знаете. Говорил, что сейчас такое время, что нигде и ни от кого не скроешься.
Хозяйка на момент перестала жевать жвачку и посмотрела ему прямо в глаза.
— Тебе что ль параноик Дэйв нужен?
— Ну, по всей видимости.
— Тогда б так сразу и сказал. Вон там, рядом с телеком. — сказала она, указав локтем, и вернулась к привычному действу со жвачкой. — Черная борода, кожаный плащ.
— Спасибо. — пропищал Тоби, и остававшееся свободное место заполнилось волной посетителей.
Тоби направился в обозначенном направлении, смутно понимая, куда именно ему указали локтем и уже там, на скамейке у стены, он увидел круглолицего и бородатого мужчину. Из под черного кожаного плаща в пол виднелась черная футболка с черепом, а внимательный взгляд ее обладателя был направлен на большой экран телевизора. Все еще в неполной решимости подойти и напрочь забыв про все комнаты и аренды, Тоби сдвинулся с места в его направлении.