— Пфунт.

— Что, простите?

— Пачку картофана возьмите. — С вас один пфунт.

— Ой, сейчас. — Тоби потянулся в карман за монеткой и вдруг вспомнил, зачем на самом деле пришел в бар. — Не подскажете, вы Дейва не видели?

— Когось? — хозяйка бара жевала резинку так усердно, что Тоби поежился.

— Дейва. Он говорил, вы с ним знакомы. Кажется, он тут постоянный посетитель?

— Извиняйте, не знаю никаковых Дейвов, — ответила она и тут же вернулась к работе, а ее челюсти задвигались еще сильнее. Тоби заворожило это зрелище. Это было все равно что смотреть, как дубасят друг друга боксеры под большим покрывалом.

Тоби беспомощно оглядел паб и с удивлением подумал, как можно в наше время не знать «никаковых Дейвов». Уже было полно народу, а посетители все прибывали. Может, здесь даже был не один Дейв, а несколько. Четыре или пять, не меньше. Все говорило о том, что хоть один Дейв да был в пабе.

Пара посетителей впереди проталкивалась через толпу, и Тоби впервые задумался, почему в пабе было яблоку негде упасть в столь ранний час. Он с трудом отступил на шаг назад, пытаясь сохранять дистанцию. Его взгляд привлекли новости на экране телевизора. Большие часы показывали без пяти полдень. Под ними добрый и в то же время строгий на вид чиновник (такие за последние годы стали уже знакомыми) говорил что-то, серьезность чего не вызывала сомнений, а бегущая строка ниже повторяла:

ВАЖНОЕ ОБРАЩЕНИЕ С ДАУНИНГ-СТРИТ В 12:00 ПО ГРИНВИЧУ, 13:00 ПО ЛОНДОНУ ∙ НЕ ОТХОДИТЕ ОТ ЭКРАНОВ ИЛИ БЕСПРОВОДНЫХ УСТРОЙСТВ ∙ БЕЗ ПАНИКИ ∙ ВАЖНОЕ ОБРАЩЕНИЕ С ДАУНИНГ-СТРИТ В 12:00 ПО ГРИНВИЧУ, 13:00 ПО ЛОНДОНУ ∙ НЕ ОТХОДИТЕ ОТ...

И так по кругу.

Тоби не знал, что вся страна была прикована к экранам. Люди были в панике от слова «паника» и еще больше запаниковали от слова «беспроводной», сами не зная почему. Бегущая строка не исчезала с экранов три часа. Это вызвало у людей стадный инстинкт послушать вместе с кем-то, что там скажут. Этот стадный инстинкт накладывался на более актуальное желание сохранить дистанцию...И стадный инстинкт победил. Неизвестные новости хотелось встретить сообща.

Странно, подумал Тоби, и вспомнил о своих поисках. Вообще-то он пришел сюда обсудить съем квартиры с будущим соседом. Он внимательно оглядел толпу в надежде найти человека, который точно похож на Дейва. Почему этот Дейв совсем не пользуется мобильником? Он решил для проформы еще раз спросить у хозяйки паба. Если и это не поможет — забьет на эту квартиру и поищет что-нибудь еще.

— Вы уверены, что не знаете никаких Дейвов? — сказал он хозяйке, аккуратно просунув голову к стойке, при этом не касаясь соседних посетителей. — Он был уверен, что вы его видели. Сказал «в такое время свою сущность никак не скрыть».

Хозяйка на секунду перестала жевать и посмотрела ему в глаза.

— А, Параноик Дейв что ль?

— Нууу...наверное?

— Так шо ж вы сразу не сказали! Тамочки он, рядом с теликом, — сказала она, махнув в ту сторону локтем, и стала жевать дальше. — Вон он, с черной бородой и в кожаном плаще.

— Спасибо, — выдавил из себя Тоби, как только перед ним сомкнулась толпа посетителей.

Тоби с трудом протащился примерно к тому месту, куда ткнула хозяйка, и там у стены увидел толстенького бородатого человечка. На нем была черная футболка с черепом, длинный кожаный плащ, и он увлеченно уставился в еще один большой экран телевизора. Все еще прикидывая, не уйти ли из бара и забить на всю эту суету со съемом, Тоби протиснулся к нему через толпу.