«АЛЧНОСТЬ»

автор: Чарльз Бакстер

Мы возвращаемся домой, и в тот же вечер за ужином снова говорим о капитализме. Такое чувство, что у нас здесь какая-то семейка революционеров. На сей раз инициатива исходит от Джереми, который заявляется босиком на кухню, сжимая в руке айфон. Я сижу за столом, попиваю свой чай. Ему шестнадцать или семнадцать, уже сбилась со счета. Как правило, мы с ним обсуждаем космос и пришельцев, и я делаю вид, будто верю, что они существуют, чтобы порадовать его и в конце, как обычно, свести все к Иисусу, но сегодня у него на уме явно что-то другое. На нем футболка с надписью «Rage Against the Machine»1, я замечаю, что он пытается отращивать усы, и с новой попытки ему это, кажется, почти удается.


— Просто, блин, невероятно! — говорит он мне. — Я, на хрен, не могу в это поверить. — Я не возражаю, когда он ругается. Правда, не возражаю. Меня это даже немного забавляет, сама не знаю, почему. — Бабуля Ди, тебе нравятся слоны?

— Мне они очень нравятся, — отвечаю я. — Впрочем, я не имела чести быть знакомой с кем-то из них лично.


Теперь мы вдвоем сидим за обеденным столом. Астрид готовит ужин, Уэсли ковыряется в гараже, а Корин наверху, бубнит что-то под аккомпанемент телевизора. Понятия не имею, где Люси, но могу предположить, что наверняка засела в каком-нибудь углу с книжкой.


— Слоны — одни из величайших Божьих созданий на земле, — говорю я. — Слышала, они способны оплакивать своих умерших сородичей.

— Тогда взгляни на эту хрень, — говорит он, тыча мне в нос светящимся экранчиком.

— Шрифт слишком мелкий. Ничего не вижу.

— Хочешь я тебе прочитаю? — спрашивает он.


Какой же он все-таки приятный молодой человек. Мне нравится проводить с ним время. Любить внука так легко, для этого не нужно прикладывать вообще никаких усилий. К тому же, его лицо самую малость напоминает мне лицо моего покойного мужа.


— Конечно, — говорю я.

— Ладно, но видишь ли, дело в том… короче, там пишут об убийстве слонов и всякой такой жести.

— А что насчет слонов? - спрашивает Астрид, стоя у плиты. — Как именно их убивают?

— Ну короче, в Зимбабве, — я знаю, где это, потому что мы проходили по географии, — но не суть, в общем, в статье написано, что эти чуваки, эти зимбабвийцы, специально подмешивают цианид в источники, куда животные приходят на водопой в этом их, типа, огромном сафари-парке, чтобы убивать слонов. У этих паршивых ублюдков, насколько я понимаю, есть доступ к промышленному цианиду, который используется при добыче золота…

— Джереми, пожалуйста, следи за языком, — сдержанно говорит Астрид, нарезая помидоры аккуратными кубиками.

— И они, я имею в виду — отравленные водопои, — сначала убивают животных поменьше, типа гепардов, потом стервятников, которые поедают этих самых гепардов, так что получается какая-то, блин, гигантская закусочная смерти под открытым небом. Но в основном, конечно, из-за цианида в воде гибнут слоны. — Он смотрит на меня так, словно это я во всем виновата. Немудрено, я ведь старуха. Всем известно — пожилые люди ответственны за все зло в этом мире. — Бедняги слоны, которые и мухи не обидят, верно?

— Зачем они так поступают? — спрашиваю я.

— Убивают слонов? Ради слоновой кости. У них же эти… типа, бивни.

— И скольких слонов, — спрашиваю я, — они уже прикончили?

— Здесь сказано: восемьдесят штук, — говорит мне Джереми. — Восемьдесят мертвых слонов, отравленных цианидом, это же огромная куча мертвых слонов! Господи, иногда я ненавижу людей.

— Да, — говорю я. — Тебя можно понять.

— Как думаешь, для чего им понадобилось столько слоновой кости? - спрашивает Астрид, помешивая соус.

— Чтобы делать резные фигурки, — отвечаю я вместо него. — Они вырезают из нее маленьких Будд. Убивают слонов и вырезают счастливого Будду. Затем продают счастливого Будду американцам. Чтобы маленький Будда из слоновой кости красовался в ярко освещенной витрине.

— Это гребаный стыд, — говорит Джереми. — У людей, блин, с башкой нелады. Да гребаные слоны гораздо человечнее, чем люди!

— Это все алчность, — говорю я.

— А что это значит? — спрашивает он.

— Синоним жадности. Пойди спроси у Корин, она наверху, смотрит телевизор. Ей это тоже не по душе. Она говорит совсем как ты.

— Не могу. Я все еще ее ненавижу, — отвечает он. — Не стану я с ней разговаривать, это дело принципа. Она просто не…

— Я знаю, знаю, милый, — говорю я. — Принципы — это святое. Но ты же понимаешь, золотко, что так не может продолжаться вечно?

— Вот только не надо говорить, что это все пустяки, потому что нифига это не пустяки. Если бросить папу и скинуть меня тебе на шею — не такая уж большая проблема, тогда вообще ничему в жизни не стоит придавать слишком большого значения, понимаешь?

— Да, — говорю я. — Понимаю. Что ж, оставим это до поры, до времени.


1. американская рок-группа из Лос-Анджелеса, штат Калифорния. Образована в 1991 году. Их песни выражают революционные политические взгляды.