Чарльз Бакстер.

Алчность.

Мы возвращаемся домой и вечером за ужином опять всплывает тема капитализма. Похоже, что в нашей семье сплошные революционеры. В этот раз начинает Джереми. Он заходит на кухню босиком, с айфоном в руках. Я сижу, попивая чай. Джереми то ли 16, то ли 17 лет, не помню точно. Обычно мы с ним болтаем про космических пришельцев. Я притворяюсь, что верю в них, чтобы порадовать его и исподволь привести к Иисусу, но сегодня он хочет поговорить о чем-то другом. На нем рок- футболка "Ярость против системы" и я замечаю, что ему наконец-то удалось отрастить усы.

- Не могу поверить, мать твою, - говорит он. Не знаю почему, но меня не коробит, а забавляет его брань.

- Бабушка Ди, ты любишь слонов?

- Люблю, хотя лично никогда не встречалась.

Мы сидим за кухонным столом. Астрид готовит ужин, Уэсли возится в гараже, Корин наверху, воркует перед телевизором. Я не знаю, где Люси, наверное, где-то в доме, читает.

- Слоны - одни из величайших божьих созданий,- говорю я.- Они оплакивают своих умерших.

- Ты только посмотри на эту херню,- Джереми указывает на экран айфона.

- Я не вижу, слишком мелко.

- Хочешь, я тебе прочитаю?

Какой он милый юноша. Я люблю его компанию. Это так легко: любить внука, не требует никаких усилий. Кроме того, он немного похож на моего покойного мужа.

- Конечно,- говорю я.

- Ну, это про то, как убивают слонов.

- Убивают слонов?- переспрашивает Астрид, стоя у плиты.- Как убивают?

- Ну, в Зимбабве, я знаю, где это, потому что мы изучали на географии. Так вот, здесь пишут, что эти зимбабвцы добавляют цианид в питьевые колодцы в заповедниках, чтобы травить слонов. И похоже, эти ублюдки используют промышленный цианид с золотых разработок.

- Джереми, пожалуйста, следи за языком,- скромно замечает Астрид. Она режет помидоры.

- В общем, отравленная вода убивает небольших животных, типа гепардов, а потом грифов, которые едят этих мертвых гепардов. Настоящее пиршество смерти под открытым небом, но, в основном, цианид убивает слонов. Они же ни ни в чем не виноваты?

Он смотрит на меня так, как будто виновата именно я. Я старая. Я понимаю: старики за все несут ответственность.

- Зачем они это делают?- спрашиваю я.

- Убивают слонов? Из-за слоновой кости. У слонов, типа, есть бивни.

- И скольких слонов они так убили?

- Пишут, что восемьдесят,- отвечает Джереми.- Восемьдесят отравленных цианидом и сваленных в кучу мертвых слонов. Господи, иногда я ненавижу людей!

-Да, - говорю я.- Понимаю.

- Что ты думаешь, они делают со всей этой слоновой костью?- спрашивает Астрид, помешивая соус.

- Статуэтки,- отвечаю я.- Они вырезают маленьких Будд. Убивают слонов и вырезают счастливого Будду. Продают счастливого Будду американцам. Маленький Будда из слоновой кости присоединяется к трофеям на полке с подсветкой.

- Это чертовски неправильно, - заявляет Джереми.- Люди просто больные на всю голову. Слоны, нахрен, более человечны, чем люди.

- Это алчность, - говорю я.

- Что это?- переспрашивает он.

- Так называют жадность. Иди, спроси Корин. Она наверху, смотрит телевизор. Ей это тоже не нравится, как и тебе.

- Я все ещё ненавижу ее. Не могу с ней разговаривать, из принципа…

- Знаю, знаю, принципы достойны уважения, но рано или поздно ты должен с ней поговорить, милый.

- Только не надо мне говорить, что это неважно! Потому что это важно! Если то, что она бросила меня на тебя и папу - неважно, то значит в жизни вообще ничего нет важного!

- Да, я понимаю...пока что.