AVARICE by Charles Baxter


Мы возвращаемся домой и в тот же вечер за ужином разговор опять заходит о капитализме. У нас в семье, похоже, все сплошные революционеры. На этот раз начинает Джереми. Он босой заходит на кухню, в руках – смартфон. Я сижу, пью чай. Ему шестнадцать, а, может, семнадцать, точно не помню. Наша с ним тема – инопланетяне, я всегда подыгрываю, делаю вид, что соглашаюсь будто они есть на самом деле, и так постепенно подвожу к разговору о Боге. Но сегодня ему не до инопланетян. На нем футболка с надписью «Круши систему» и он, явно, опять усы отращивает. На этот раз у него, кажется, все-таки получится.


– Ни хрена себе! – возмущается он.


Меня такие слова не оскорбляют, вот честно. Они меня даже почему-то забавляют.


– Бабушка Ди, вот тебе слоны нравятся? – продолжает Джереми.


– Они мне очень нравятся, – отвечаю. – Лично, правда, пока еще ни с одним не знакома.


Мы сидим за кухонным столом. Астрид готовит ужин, Уэсли в гараже чем-то занимается, а Коринн – наверху смотрит телевизор и умиляется. Что делает Люси не знаю, скорей всего, где-то в доме читает.


– Слоны – одно из самых лучших творений Господа нашего Бога, – продолжаю. – Это ведь они скорбят по своим умершим, если не ошибаюсь.


– Да ты только посмотри сюда! – cнова восклицает Джереми и тычет в экранчик смартфона.


– Не вижу ничего, мелко очень.


– Давай прочитаю.


Каким же он стал привлекательным молодым человеком! И с ним интересно. Любить внуков так легко! Усилий прилагать совсем не надо. А еще он мне напоминает, совсем немножко, моего покойного мужа.


– Ну давай.


– Так... значит, как его...ну, здесь про то, как слонов истребляют.


– Истребляют? Как? – спрашивает Астрид, стоя у печки.


– Ну, в Зимбабве, я, кстати, знаю где это, мы по географии недавно проходили. Так вот, здесь, ну, то есть, в статье пишут, что они, как их там, зимбабвийцы эти, короче, насыпали цианид в воду в огромном заповеднике, ну, и так слонов отравили. Цианид нужен при добыче золота и у этих мудил, наверное, был к нему доступ...


– Давай, пожалуйста, без ругани, – мягко делает замечание Астрид. Она теперь режет помидоры.


– Ну, из-за них, то есть, из-за отравленной воды сначала погибли мелкие животные, потом гепарды, а потом – стервятники, они этих гепардов ели, конечно же, мертвых. Короче, одна такая огромная едальня смерти под открытым небом, но больше всего из-за цианида в воде погибло все же слонов...


Он на меня смотрит не отрываясь, словно, в этом виновата я. Мне уже не один десяток, я понимаю его: во всем всегда виноваты старики.


– ...которые совершенно безобидны...


– Зачем надо было это делать? – спрашиваю я.


– Убивать слонов? Из-за слоновой кости. У них эти, как их там, бивни.


– И сколько животных погибло?


– Здесь написано восемьдесят, – отвечает Джереми. – Восемьдесят отравленных цианидом слонов лежат, сваленные в огромные кучи. Иногда я людей просто ненавижу!


– Я тебя хорошо понимаю.


– А что они со всей этой слоновьей костью делают, как думаешь? – спрашивает Астрид, помешивая соус.


– Вырезают фигурки, – отвечаю. – Вырезают фигурки Будды. Травят слонов и вырезают фирурки смеющегося Будды. А потом продают их американцам. Которые выставляют эти фигурки из слоновьей кости у себя на полках на показ всем.


– Хрень полная! – опять возмущается Джереми. – Больные на всю голову люди. Слоны гуманнее их всех вместе взятых.


– Это алчность, – отвечаю.


– Чего? – переспрашивает он.


– Жадность. Иди спроси Коринн, – говорю я. – Она наверху смотрит телевизор. Ей тоже все это противно и выражается она также как ты.


– Я ее все еще ненавижу, – отвечает Джереми. –Разговаривать с ней даже не могу. Принципиально. Она вообще не...


– Все понятно, – перебиваю его. – У тебя принцип. Но, милый мой, нельзя же так злится всю жизнь.


– Только не говори мне, что это фигня, потому что это очень даже не фигня. Если это фигня: бросить меня на вас с отцом, то тогда получается все – фигня, что ли?


– Да, – соглашаюсь. – Ты прав. На сегодня.


Примечание

«Круши систему» (англ. Rage Against the Machine) – название американской рок группы из Лос-Анжелеса, штат Калифорния. Группа появилась в начале 90-х и ее название – называние песни, которую Зак де ла Рока, ведущий музыкант группы, написал для своей предыдущей группы «Inside Out». Музыканты «Rage Against the Machine» знамениты своими революционными политическими взглядами и практически все их песни – это критика внутренней и внешней политики действующего и предыдущих президентов США.