Отрывок из книги «Алчность» Чарльза Бэкстера


Мы вернулись домой. В этот день за ужином вновь заговорили о капитализме. Казалось, что мы – семья революционеров. Всё началось с Джереми, который вошёл на кухню босиком, держа в руке Айфон. Я сидела за столом, попивая чай. Джереми было шестнадцать-семнадцать лет, не могу вспомнить точно. Одет он был в футболку группы Rage Against the Machine, и я заметила, что в этот раз он преуспел в отращивании усов. Обычно мы с ним обсуждали инопланетян: я притворялась, что верю в их существование, а сама надеялась однажды привести его к Богу. Однако сейчас он явно читал о чём-то другом.

– Чтоб его! Не могу в это поверить, – сказал он мне.


Я не запрещала ему ругаться. Правда не запрещала. Кажется, по какой-то причине, мне даже нравилось, когда он ругался.


– Бабушка Ди, тебе нравятся слоны?


– Очень нравятся, – сказала я. – Хотя лично ни с одним не встречалась.


Мы сидели за столом. Астрид готовила ужин, Уэсли возился в гараже, а Коринн наверху разговаривала с телевизором. Не знаю, где была Люси. Наверное, нашла себе тихий уголок и там читала.


– Они одни из величайших творений Господа, – добавила я. – Насколько я знаю, они даже оплакивают умерших.


– Тогда посмотри на эту жесть, – сказал он, указывая на маленький экран телефона.


– Слишком мелко. Я не могу прочитать.


– Хочешь, чтобы я прочёл?

Каким же чудесным молодым человеком он был. Мне нравилось его общество. Любить внуков так просто: для этого не нужно даже стараться. К тому же лицом он был немного похож на моего покойного мужа.


– Конечно, – ответила я.


– Короче, там про слонов и про то, что их убивают.


– А что такое? – спросила Астрид, стоя у плиты. – Как убивают?


– Так, ну… в Зимбабве… – я знаю, где это, потому что мы проходили это на географии – в этой статье говорится, что эти зимбабвийцы отравляют воды в водоёмах в этом… большом парке, чтобы убивать слонов. И у этих ублюдков, видимо, есть доступ к промышленному цианиду, который используется при добыче золота.


– Джереми, следи за языком, пожалуйста, – сдержанно попросила Астрид, нарезая помидоры кубиками.


– И они… короче, заражённая вода, убивает и более маленьких животных, например, гепардов и стервятников, которые едят умерших гепардов. Там настоящий пир смерти на открытом воздухе, но, в основном, цианид убивает слонов…


Он посмотрел на меня так, как будто в этом была виновата я. Я была стара и понимала: старики ответственны за всё.


– … Безобидных слонов.


– А почему они это делают? – задала вопрос я.


– Зачем убивают слонов? Добывают слоновую кость. У них же есть что-то вроде клыков.


– И скольких слонов они уже убили?


– Здесь говорится, что восемьдесят. Восемьдесят убитых цианидом слонов, лежащих теперь в куче тел своих мёртвых собратьев. Боже, иногда я ненавижу людей.


– Что ж… Понимаю почему.


– И для чего они используют слоновую кость? – спросила Астрид, помешивая соус.


– Они делают сувениры, ¬– ответила я. – Вырезают маленьких Будд. Они убивают слонов, чтобы вырезать фигурки счастливого Будды, а потом продают их американцам. И маленькие Будды из слоновой кости оказываются на освещённом прилавке.


– Это неправильно! – сокрушённо сказал Джереми. – Больные ублюдки. Да слоны куда человечнее этих людей.


– Это алчность, – заметила я.


– Что? – переспросил он.


– Синоним слову «жадность». Иди, поговори с Коринн. Она наверху, смотрит телевизор. Она разделит твоё негодование: вы очень похожи.


– Я всё ещё её ненавижу. Я не могу сейчас с ней говорить. У меня есть принципы. Она просто не…


– Я знаю, знаю. Я понимаю твою позицию. Но тебе рано или поздно придётся пойти на компромисс, мой милый.


– Не говори мне, что это пустяк, потому что это не пустяк. Если это пустяк – бросить моего отца, бросить меня, оставить нас на твоё попечение – то, что тогда не пустяк?


– Да, я понимаю. Оставим пока это.