Чарльз Бакстер
Отрывок из рассказа «Алчность»


Мы возвращаемся домой, а тема капитализма так и не утихает до самого ужина. Дом революционеров какой-то. Первым на этот раз заговорил Джереми, который ещё до ужина пришёл на кухню босиком, с айфоном в руках. Я сижу, пью чай. Точно я не помню, сколько ему лет - где-то шестнадцать-семнадцать. Обычно мы болтаем про пришельцев, и я делаю вид, что верю, будто они существуют. Ради забавы. А потом перевожу тему на Иисуса. Но сегодня у Джереми на уме что-то другое. На нём футболка Rage against the Machine*. Кажется, он отращивает усы. И, по-моему, у него получается.


-Да они совсем охренели! – возмущается Джереми.


Я совсем не против вульгарных словечек. Честное слово. Это меня забавляет, даже не знаю почему.


-Бабушка Ди, ты любишь слонов?


-Очень даже, - отвечаю я. -Хотя лично я ни с одним не знакома.


Мы сидим за кухонным столом. Астрид готовит ужин, Уэсли в гараже, чем-то занимается, а Корин наверху бубнит что-то перед телевизором. Где Люси, я не знаю – читает, наверное, где-то в доме.


-Они самые замечательные из всех Божьих созданий - говорю я. -Кажется, они способны скорбить по своим умершим собратьям.


-Глянь на эту хрень, - говорит он мне, указывая на маленький экран своего телефона.


-Для меня слишком мелко. Не вижу.


-Давай я прочитаю! – настаивает он.


Какой же симпатичный этот парнишка. Мне приятно быть в его компании. Как же легко любить внуков! Вообще не требуется никаких усилий. Кроме того, он немного похож на моего умершего мужа.


-Давай, - соглашаюсь я.


-Ну, вот смотри. Тут про то, как слонов убивают и всё такое.


-Что-что там про слонов? – спрашивает Астрид, не отходя от плиты. -Как их убивают?


-Ладно. В общем, в Зимбабве...А я знаю, где это – мы по географии проходили. Короче, тут пишут в этой статье, что вот эти вот зимбавийцы кидают цианид в воду, куда слоны приходят на водопой, чтобы их убивать. И эти ублюдки имеют доступ, скорее всего, к промышленному цианиду, который обычно используется для золотодобычи.


-Джереми, пожалуйста, следи за языком, - сдержанно сделала замечание Астрид, нарезая помидоры.


-И вот эта вода, то есть отравленная вода, убивает и других - более мелких животных, гепардов, например. А потом, когда они умирают, на их останки набрасываются стервятники. И начинается какой-то всепоглощающий пир смерти. Но больше всего вреда приходится от цианида, который убивает... беззащитных созданий! – заканчивает он, помолчав немного, и смотрит на меня так, будто я имею к этому прямое отношение.


Я стара. Я понимаю - старики всегда в ответе за всё.


-Зачем они это делают? – спрашиваю я.


-Убивают слонов? Ради слоновой кости. У них же эти... бивни, - объясняет он мне.


-И сколько слонов они уже убили?


-Тут пишут восемьдесят, - отвечает Джереми. -Восемьдесят слонов, отравленных цианидом, лежат горой. Боже, иногда я ненавижу людей.


-Да уж. Согласна с тобой.


-Как ты думаешь, что они делают с таким количеством слоновой кости? – интересуется Астрид, уже помешивая соус.


-Чтобы вырезать из них фигурки Будды. Они убивают бедных слонов и вырезают счастливого Будду. Потом продают счастливого Будду американцам. Маленький Будда из слоновой кости встаёт на подсвеченную витрину.


Как же это несправедливо, - не унимается Джереми. -Люди – больные ублюдки. Эти слоны более человечны, чем люди, чёрт их побери.


-Это называется алчность.


-Что-что это? – переспрашивает он.


-Это то же самое, что и «жадность». Спроси Корин, - советую я. -Она наверху, телевизор смотрит. Она тоже это всё не любит. Так же, как ты.


-Её я всё ещё ненавижу, -возражает Джереми. - Я не могу с ней разговаривать. Из принципа. Просто она хочет ....


-Да знаю, знаю, - прерываю я. -То, что у тебя есть принципы, это очень даже понятно. Но, дорогой мой, в конце концов, тебе придётся забыть о них.


-Только не говори мне, что она ничего такого не сделала. Это не так. Если это пустяк – бросить папу и повесить на тебя заботу обо мне, тогда, получается, всё на свете пустяки!


-Да, - соглашаюсь я. -Я всё понимаю.

*Американская альтернативная рок-группа, известная своими политизированными текстами.