«Алчность» Чарльз Бэкстер.
(из произведения «Алчность» Чарльза Бэкстера).

Мы возвращаемся домой, и вечером за ужином снова обсуждаем капитализм. Кажется, мы семейство революционеров. В этот раз все начинается с Джереми, перед едой он заявился на кухню босой, с айфоном в руке. Я сижу и пью чай. Джереми лет шестнадцать или семнадцать, точно не помню. Обычно мы обсуждаем космических пришельцев, точнее я притворяюсь, что верю в их существование, чтобы потом плавно перевести разговор на Иисуса, но сегодня он пришел не за этим. На нём футболка “Rage Against the Machine” *, и я обратила внимание, что он отращивает усы, в этот раз успешно.

– Бля, не могу в это поверить, – обращается он ко мне.
Меня не смущает, что он матерится. Честно. Скорее забавляет, даже не знаю, почему.
– Бабуль, ты любишь слонов?

– Очень, – отвечаю я. – Хотя я никогда не видела их вживую. Мы сидим за кухонным столом. Астрид готовит ужин, Уэсли копается в гараже, а Коринн что-то бормочет наверху перед телевизором. Я не знаю, где сейчас Люси – думаю, сидит в какой-нибудь комнате и читает.
– Слоны – одни из величайших созданий Господа – говорю я. – Знаю, что они оплакивают своих умерших сородичей.

– Тогда посмотри на эту хуйню, – восклицает он, тыкая в маленький экран телефона.

– Слишком мелко. Я ничего не вижу.

– Прочитать тебе? – предлагает он. Какой красивый мальчик! Так приятно проводить с ним время. До чего же легко любить внуков, для этого не нужно никаких усилий. К тому же, в его лице заметны черты, немного напоминающие мне лицо покойного мужа.

– Конечно.

– Ну понимаешь, тут о том, что слонов убивают, и всё такое.

– А что с ними? – произносит Астрид, не отрываясь от плиты. – Как их убивают?

– Ладно, в общем – в Зимбабве, а я знаю, где это, потому что мы проходили это по географии, короче… в этой статье пишут, что зимбабвийцы подсыпают цианид в водопой в этом – типа – большом парке, чтобы убивать слонов. И, я думаю, у этих уёбков есть доступ к промышленному цианиду, который они используют в добыче золота…

– Джереми, пожалуйста, следи за речью, – перебивает Астрид нарочито строго. Она уже начала нарезать помидоры.

– И она, то есть эта отравленная вода, убивает маленьких зверей, гепардов, стервятников, которые едят этих мёртвых гепардов, будто во Дворце Смерти устроили жуткий пикник, но хуже всего, что этот цианид убивает слонов…». Он смотрит на меня в упор, словно это моя вина. Я старый человек. Понятно: старики в ответе за всё.
– …этих безобидных животных.

– Зачем они это делают? – спрашиваю я.

– Слонов убивают? Из-за слоновой кости. У них же эти… бивни.

– И сколько слонов они убили?

– Пишут, что восемьдесят, – говорит Джереми. – Восемьдесят отравленных слонов лежат большой кучей трупов. Боже, иногда я ненавижу людей.

– Да, – говорю я. – Справедливо.

– А что они делают из слоновой кости? – спрашивает Астрид, помешивая соус.

– Статуэтки, – объясняю я. – Вырезают маленькие фигурки Будды. Убивают слонов и делают из них счастливого Будду, а потом продают американцам. Маленького Будду из слоновой кости на витрине с модной подсветкой.

– Но это же неправильно - возмущается Джереми. – Больные долбоёбы. Да эти слоны, нахрен, более человечны, чем люди.

– Это алчность, – говорю я.

– Что ещё за алчность?

– Синоним жадности. Спроси у Коринн, – предлагаю я ему. – Она смотрит телевизор наверху. Ей всё это тоже не нравится. Она думает так же, как и ты.

– Я всё еще её ненавижу, – признается он. – Не могу пока с ней разговаривать. Это мой принцип. Она не была…

– Знаю, знаю, - говорю я. Я знаю про твои принципы. Но, дорогой мой, рано или поздно, тебе придется уступить.

– Ты не должна говорить мне, что это всё фигня, потому что это – не фигня. Она бросила меня на вас с отцом! Если уж это неважно, то в этой жизни вообще нет ничего важного, ясно?

– Да, – отвечаю я. – Всё ясно. Пока что…


*Rage Against the Machine – популярная в 90-х американская рок-группа.