Чарльз Бакстер
Алчность

Мы возвращаемся домой и, сидя в тот вечер за обеденным столом снова поднимаем тему капитализма. Похоже мы семья революционеров. На этот раз инициатором выступает Джереми, босиком зашедший перед ужином на кухню, прихватив с собой Айфон. Я сижу, попивая чай. Ему шестнадцать или семнадцать, я точно не помню. Обычно мы с ним беседуем о пришельцах, и я прикидываюсь, будто они существуют, чтобы повеселить его и в конечном итоге привести разговор к Иисусу, но сегодня его заботит нечто другое. На нем футболка с эмблемой группы Rage Against the Machine(*), кроме того я замечаю, что он отращивает усы, и в этот раз у него это получается.

— Черт подери, я отказываюсь в это верить, — говорит он мне. Я нисколько не возражаю против его брани. Правда. Меня она скорее веселит, не понимаю даже почему.

— Бабушка Ди, ты любишь слонов?

— Да, они мне очень нравятся, — отвечаю я, — хотя лично не встречала ни одного.

Пока мы сидим за кухонным столом, Астрид готовит ужин, Уэсли возится в гараже, а Коринн бормочет перед телевизором. Где Люси я не знаю, полагаю, читает где-нибудь в доме.

— Слоны – одни из величайших Божьих созданий. Насколько я знаю, они оплакивают своих сородичей после их смерти, – говорю я.

– Тогда что ты скажешь по поводу этой хрени? – говорит Джереми, тыча в маленький экран cвоего телефона.

– Очень мелко. Мне не видно.

– Хочешь я прочту? – спрашивает он. Джереми выглядит таким мужественным юношей. Мне нравится его общество. Любить внука – это так просто, для этого не требуется никаких усилий. Кроме того, в его лице проскальзывают черты моего покойного мужа.

– Конечно, давай, – отвечаю я.

– Ладно, только видишь ли, речь пойдет про убийство слонов и все в таком духе.

– Про каких слонов? – спрашивает Астрид, стоя у плиты. – Какое убийство?

– Окей, понятно, что ж поехали. В Зимбабве, я знаю где это находится, потому что мы проходили это по географии. Итак, в статье говорится о том, что эти люди – зимбабийцы – подсыпали цианида в водоемы этого, типа, огромного парка, чтобы убить слонов. И у этих ублюдков, я полагаю, есть доступ к промышленному цианиду, который они используют для добычи золота.

– Джереми, пожалуйста, следи за своей речью, – деликатно поправляет его Астрид, нарезая кубиками томаты.

– Да-да, именно они, так вот, яма с отравленной водой, типа, убивала небольших животных, гепардов, потом стервятников, которые поедали туши гепардов после их смерти, все это напоминает настоящую воронку-убийцу в моей компьютерной игре, да, но почему больше всего от этой ядовитой воды умирали ни в чем неповинные слоны?

Он смотрит на меня таким взглядом, словно я собственными руками убила этих животных. Да, я стара. И я понимаю: старые люди несут ответственность за все происходящее.

– Почему эти люди так поступают? – спрашиваю я.

– Почему убивают слонов? Ради слоновой кости. У них есть что-то типа клыков.

– И сколько слонов они так погубили? – спрашиваю я.

– В статье сказано, что восемьдесят слонов, – отвечает мне Джереми. – Восемьдесят мертвых слонов, отравленных цианидом, лежат горой мертвых туш. Господи, как же я порой ненавижу людей.

– Да, – отвечаю я, – Это справедливо.

– Как ты думаешь, зачем им нужна слоновая кость? – спрашивает Астрид, помешивая соус.

– Для изготовления декоративных фигурок, – отвечаю я. – Чтобы вырезать из слоновой кости маленьких Будд. Они убивают слонов, делают счастливого Будду, затем помещают его в подсвеченную магазинную витрину и продают американцам.

– Какая несправедливость, – говорит Джереми. – О Боже, это больные люди. Слоны более человечные, черт возьми, чем они.

– Это алчность, – говорю я.

– Это что? – спрашивает Джереми.

– Ещё одно слово, означающее жадность. Иди спроси Коринн, – говорю я. – Она наверху смотрит телевизор. Ей это тоже не нравится. Она говорит в точности как ты.

– Я все ещё её ненавижу, – сказал он, – и из принципа не буду с ней разговаривать. Просто она не была…

– Знаю, знаю, – говорю я. – Твоя позиция ясна, но в конце концов тебе придется от неё отказаться, милый.

– Ты же не скажешь мне, что это пустяк, ведь на самом деле это важно. Если только оставить все, включая моего отца, чтобы заботиться обо мне не было для тебя чем-то пустяковым, ты ведь меня понимаешь?

– Да, конечно, сейчас я это понимаю, – говорю я.
______________________________________________
(*) - американская рок-группа, образованная в 1991 году.