«Алчность» Чарльза Бакстера
(отрывок из «Алчности» Чарльза Бакстера)
Мы вернулись в дом, а во время ужина снова начали обсуждать капитализм. Наш дом выглядел как убежище революционеров. В этот раз эту тему завел Джереми, который перед ужином зашел на кухню босым с айфоном в руках. Я сидела и пила чай. Ему шестнадцать, а, может, и семнадцать, я точно не помню. Обычно мы с ним разговаривали о внеземной жизни, а я, притворяясь, что верю в них, веселила его, чтобы в конце концов привести его к Иисусу, но сегодня его мысли были заняты чем-то другим. На нем была футболка его любимой рок-группы, а еще я заметила, что у него, наконец, начали расти усы.
«Черт, я просто не могу в это поверить», – сказал он мне. Я не была против его упоминания. Правда не была. Не могу сказать, но почему-то меня это даже забавляло.
«Бабуля Ди, тебе нравятся слоны?»
«Очень», – сказала я. «Хотя никогда не встречала ни одного лично». Мы сидели за кухонным столом. Астрид готовила ужин, Уэсли чем-то занимался в гараже, а внизу Коринн ворковала перед телевизором. Но где Люси – я не знаю, наверное, где-то читает. «Они величайшие Божьи создания», – отвечала я. «Знаю, что они оплакивают смерть своих собратьев».
«Нет, ну, ты посмотри на это», – сказал Джереми, показывая на маленький экран телефона.
«Слишком мелко. Не вижу».
«Прочитать тебе?» – спросил он. Что за милый молодой человек. Люблю быть рядом с ним. Так легко любить внука, даже не надо стараться. К тому же, он немного похож на моего покойного мужа.
«Прочитай», – попросила я.
«Ну, здесь говорится о том, как убивают слонов».
«Что конкретно?» – это спросила Астрид, стоя у плиты. «Как их убивают?»
«В Зимбабве, я знаю, где это находится, проходили это на географии, ладно, в любом случае, в статье говорится, что люди, эти зимбабвийцы, насыпали цианид в водоемы в этом, типа, огромном парке, чтобы убить слонов. Я считаю, что у этих ублюдков есть доступ к промышленному цианиду, который используется в золотодобыче...»
«Джереми, следи за языком», – сказала сдержанно Астрид. Она резала помидоры.
«И они, имею в виду, отравленная вода убивала маленьких животных, гепардов, а потом стервятников, которые поедали мертвых гепардов, так что это что-то типа забегаловки во дворце смерти, но все– таки в основном цианид в воде убивал слонов». Он посмотрел на меня, как будто я буду их в чем-то обвинять. Я стара. И я понимаю: старики несут ответственность за все. «Безобидных слонов?»
«Для чего все это?» – спросила я.
«Убийство слонов? Ради бивней. У них есть что-то типа клыков».
«Со сколькими слонами они это сделали?» – спросила я.
«Здесь сказано, что восемьдесят», – сказал Джереми. «Восемьдесят мертвых слонов, отравленных цианидом, лежат грудой. Господи, я порой ненавижу людей».
«Согласна», – ответила я. «Вполне справедливо».
«Как думаете, что они будут делать с бивнями?» – спросила Астрид, помешивая соус.
«Они им нужны для резьбы по ним», – ответила я. «Они вырежут маленького Будду из каждого бивня. Убить слонов, чтобы вырезать счастливого Будду. А потом отправить этого Будду американцам. Маленький Будда, сделанный из слоновой кости, будет стоять в светлой витрине».
«Это так неправильно», – сокрушался Джереми. «Люди сумасшедшие. Господи, да эти и слоны и то более человечны, чем люди».
«Это называется алчность», – сказала я.
«Что это?» – спросил меня Джереми.
«Синоним к жадности. Спроси Коринн», – ответила ему я. «Она внизу, смотрит телевизор. Ей это тоже не понравится. В этом вы похожи».
«Я ее все еще ненавижу», – сказал мне Джереми. «Пока не могу поговорить с ней. И это моя политика. Просто она не...»
«Да-да, я знаю», – ответила я Джереми. «Понятная политика. Тебе всего лишь надо отказаться от этого, милый».
«Ты не можешь говорить, что это пустяк, потому что это было важно. Если это было пустяком, уйти от отца к тебе, чтобы ты заботилась обо мне, тогда важного ничего просто нет, понимаешь?»
«Да», – ответила я. «Я понимаю. Теперь понимаю».