Exciting Times by Naoise Dolan

Следующим вечером я рассказала о своих планах Джулиану. Слушая мои доводы, он курил и в перерывах между затяжками кивал, конечно, там, где нужно.

– У тебя были соседи по квартире? – спросила я.

– Ещё бы, в Оксфорде и первое время в Лондоне. Большей частью клёвые ребята. Но вот один был настоящий псих. Он учился со мной на последнем курсе универа. Его диссертация не давала ему покоя. Поэтому всю ночь я мог слышать, как он ходил по комнате и что-то бормотал. Кроме того, парень никогда не ел твёрдую пищу – измельчал всё в большом чёртовом блендере. Просто жил на смузи. Думаю, как сосед, он был «вне конкуренции».

– То есть, своё жильё лучше?

– Гораздо лучше.

Кажется, никто из нас не замечал, что Джулиан, по сути, жил не один. Мы допили вино, и мой собеседник пошёл за новой бутылкой. Мои джинсы разошлись по шву, и теперь в верхней части бедра виднелась дырка. Я стянула порванную ткань руками, но тут же отдёрнула их, когда услышала, что Джулиан возвращается в комнату.

– Расскажешь о своей бывшей? – спросила я его.

Джулиан повертел в руке бокал и затем ответил: «Она была замечательной. А потом уехала обратно в Лондон».

– Давно?

– Несколько месяцев прошло.

– Жалеешь?

– Ни капли. У меня нет привычки оглядываться назад.

Мы выпивали и наслаждались нашим молчанием. У Джулиана были красивые подушки: вельветовые цвета морской гальки и сатиновые цвета золота и слоновой кости. Я взяла одну и прижала к себе.

– Ты говорил, что хотел стать учителем истории, – напомнила я, – это действительно так или ты меня клеил?

– Угадала. Я рад за тех, кто может заниматься наукой, но мне ближе призрачная мечта о покупке дома.

Джулиан рассказал мне о своем желании быть учителем истории на нашем первом свидании, и тогда я не знала, говорит ли он правду или нет. Не знала я этого и теперь.

– Что бы ты сделал, имея средства для покупки дома? – не унималась я.

– Никогда об этом не думал, в нашей жизни чудес не бывает. Возможно, я бы остался в Оксфорде и продолжил изучение истории. Ну что теперь об этом говорить. Я с большим уважением отношусь к людям, которые идут за своей мечтой, но сам предпочитаю стабильность.

Интересно, верил ли он тому, что говорил.

– Могло быть и хуже, – заметила я, – если бы не оказалось ни мечты, ни стабильности.

– Если честно, Ава, мы с тобой оба – пустое место, но я хотя бы в состоянии платить аренду.

– Довольно большую.

– В самом деле, мы – представители новой прекрасной эпохи.

– Засранцы банкиры и неудачники.

– Ну не все банкиры засранцы.

– Да уж, только ты.

– Только я.

– Мне нравиться говорить с тобой, – ляпнула я не к месту, – это придаёт мне уверенность, словно кто-то может подтвердить: я что-то значу.

– Хорошо.

– Хочешь, что бы я осталась?

– Да, – ответил Джулиан. – Мне нравится твоя компания. Я снял жильё и хочу разделить его с тобой, почему нет.

– Ты имеешь в виду, что это тебя устраивает?

– Не «устраивает». Это звучит так, будто мой мотив - расчёт. Я говорю, что это имеет значение.

Казалось, Джулиан сидел ко мне ещё ближе, чем минуту назад, хотя и не двигался с места.

– А если бы это перестало иметь значение, ты бы меня к себе не пригласил? – уточнила я.

– Ты хочешь узнать, делаю ли я что-то, если это не имеет для меня значение?

Я потянулась, чтобы налить себе ещё вина. Наши ноги соприкоснулись.

– Дай-ка помогу, – сказал Джулиан, он был ко мне так близко, пока наполнял бокал.

Я ждала…