Следующим вечером я говорила с Джулианом. Потягивая сигарету в перерывах между разговором, он кивал и соглашался ровно там, где нужно.

- У тебя был раньше сосед по квартире? – я уточнила.

- Да, в Оксфорде, и когда я учился в Лондоне. Большинство из них были приятными ребятами, но один из них оказался полным психом. Это был первый курс универа. Он писал диссертацию на тему типа экзистенциального кризиса. И он всегда ел жидкую пищу – кидал всё в свой долбаный блендер. Жил на смузи. Я думаю, он был первым в рейтинге в тот год.

- Так иметь своё жилье лучше.

- Определенно.

Никто из нас не упомянул, что мы на самом деле мы никогда не жили одни. Мы допили вино и он ушел за другой бутылкой. На моих джинсах на внутреннем шве обнаружилась дырка на бедрах, которую я попыталась спрятать. Я одёрнула руку, когда услышала приближение его шагов.

Я спросила: «Какой была твоя девушка?»

Он покрутил бокал.

- Она была ничего. Ей пришлось вернуться обратно в Лондон.

- Сколько уже времени прошло?

- Пару месяцев

- И никаких сожалений?

- Нисколько. Я не склонен жить прошлым.

Мы пили наше вино и наслаждались молчанием друг друга. Я заметила замечательные подушки – из шершавого вельвета, золотого и цвета слоновой кости - из сатина. Я взяла одну и прижала к себе.

- Ты говорил ранее, что хотел стать учителем истории, - Я спросила - Ты просто выпендривался?

- Точно. Мне симпатизируют такие люди, но лично я, лучше буду тешиться туманными перспективами иметь своё жилье.

Он сказал ту глупость о преподавании истории в первую нашу встречу и я не была уверена шутка это или нет. Я спросила: "Что если, у тебя был бы дом без оглядки на то, чем ты занимался?".

- Представить даже не мог себе этого, потому что этому однозначно не быть. Возможно я бы остался в Оксфорде и продолжил заниматься историей.

- Нет смысла вспоминать это. Я уважаю тех, кто со страстью занимается любимым делом, но сам предпочту стабильность.

Интересно было ли это пояснение для того, чтобы убедить меня.

- Всё могло быть и хуже, - сказала я, - Ни любимого дела, ни стабильности.

- Ава, если быть честным, мы оба переработанный материал в глазах других. Но я, по крайней мере, способен платить аренду.

- Однозначно.

- Мы действительно первопроходцы новой эпохи расцвета.

- Банковские кретины и бездари.

- Не все банкиры кретины.

- Да, только ты.

- Только я.

"Ты приятный собеседник " - я сказала, а потом поняла, как глупо это прозвучало. "Чувствую себя цельной, будто есть кто-то, кто может подтвердить, что я живой человек".

- Прекрасно.

- Тебя не смущает моё присутствие здесь?

- Нисколько, - он ответил. - Ты - отличный компаньон. Я рад разделить это место с тобой. Не вижу причины почему должно быть иначе.

- Это так похоже на тебя.

- Не то чтобы "похоже". Ты заставляешь меня выглядеть расчётливым. В "тебе здесь" есть смысл.

Сидя на этом диване, он уже казался мне ближе, чем несколько секунд ранее, хотя был недвижим.

"Если этот смысл будет потерян, ты не будешь приглашать меня к себе?" - Я спросила.

- То есть, сделаю ли что-то, что противоречит мне?

Я нагнулась, чтобы налить ещё один бокал. Наши ноги соприкоснулись.

"Позволь мне" - сказал он и замер приблизившись ко мне пока наливал в бокал.

Я ждала.