Нише Долан
Те ещё времена

На следующий вечер я пересказала всё Джулиану. Он слушал, а между затяжками сигаретой кивал в нужных местах и вставлял свои «ну конечно».

— Ты когда-нибудь жил с соседями? — спросила я.

— Конечно. В Оксфорде, когда я только приехал в Лондон. В основном они были нормальными, но один парень — полный псих. Шел последний год учебы, он писал диссертацию о каком-то экзистенциальном кризисе. Каждый вечер наворачивал круги по комнате и бурчал под нос что-то на эту тему. Не признавал нормальную еду — одни смузи. Кидал всё подряд в здоровый такой блендер и потом пил. Кажется, он был первым в рейтинге курса.

— И что, лучше жить отдельно?

— Несравненно лучше.

Никто из нас не уточнил, что сейчас Джулиан не живёт один. Мы прикончили бутылку вина, он пошел за следующей. На моих джинсах была дырка по шву, на внутренней стороне бедра, ближе к верху. Я стала её ковырять, но отдернула руку, услышав, что Джулиан возвращается.

Я спросила:

— Какой была твоя бывшая девушка?

Он покрутил бокал в пальцах.

— Ничего. Но её отправили обратно в Лондон.

— Давно?

— Несколько месяцев назад.

— Жалеешь?

— Нет, с чего бы? Я не думаю о прошлом.

Мы пили вино и наслаждались молчанием друг друга. Я заметила, что у него красивые диванные подушки: вельветовые цвета гальки, сатиновые с узором под золото и слоновую кость. Я взяла одну и прижала к груди.

— Ты как-то сказал, что хотел стать учителем истории, — сказала я. — Ты тогда просто прикалывался?

— Конечно. Нет, я рад, что кто-то этим занимается, но лично мне симпатичнее перспектива жить в собственном доме.

Просто он сказал об этом в нашу первую встречу, так что я не была уверена, насколько он был серьёзен. Да и сейчас тоже. Я уточнила:

— А если бы ты мог владеть домом вне зависимости от своей работы?

— Никогда о таком не думал. В этой жизни подобное точно невозможно… Наверное, остался бы в Оксфорде и дальше занимался историей. Только нет смысла загадывать. Я уважаю тех, кто следует своим стремлениям, но мне важнее стабильность.

Интересно, хотел ли он этим что-то донести.

— Могло быть и хуже, — заметила я. — Ни стремлений, ни стабильности.

— Эйва, давай по-честному. Мы оба мертвы внутри, но я-то хотя бы могу оплатить аренду.

— Не поспоришь.

— Герои своего времени.

— Козел-банкир и бездельница.

— Не все банкиры козлы.

— Ага, только ты.

— Только я.

— Мне нравится с тобой разговаривать, — сказала, прежде чем подумать. — Чувствую себя из плоти и крови, как будто ты так подтверждаешь мою реальность.

— Я рад.

— Тебе нравится, что я здесь?

— Да, — ответил он. — С тобой приятно. Раз у меня есть квартира и мне нравится её с тобой делить, не вижу причин так не делать.

— То есть это тебе удобно.

— Не делай из меня расчетливого человека. Просто логично.

Джулиан не двинулся с места, но мне показалось, что он стал ближе, чем секунду назад.

— А если это перестанет быть логичным, ты перестанешь меня звать?

— Ты хочешь спросить, способен ли я на что-то иррациональное?

Я потянулась за своим бокалом. Наши ноги соприкоснулись.

— Давай лучше я, — сказал он. Наливая вино, Джулиан навис надо мной.

Я замерла.