Ниша Долан
«Волнующие времена»


На следующий вечер я пересказала тот спор Джулиану. Он курил, а в перерывах между затяжками кивал и соглашался во всех нужных местах.

- У тебя когда-нибудь были соседи по квартире? – спросила я.

- Да, еще в Оксфорде, и когда только переехал в Лондон. В основном все были ничего так. Но был один парень, совершенно чокнутый, как раз на последнем курсе универа. Он писал диссертацию по каким-то экзистенциальным проблемам. Было слышно, как он бродит по ночам и бормочет про свою работу. А еще он никогда не ел твердую пищу – запихивал продукты в свой огромный блендер и жил на этих коктейлях. Думаю, что он стал лучшим студентом в тот год.

- То есть жить одному лучше?

- Гораздо.

Никто из нас так и не сказал, что он больше не жил один. Мы допили вино и он ушел за очередной бутылкой. На внутреннем шве моих джинсов, ближе к бедру, была дырка. Я ткнула в нее пальцем, но затем быстро убрала руку, услышав, что Джулиан возвращается.

Я спросила:
- А какой была твоя бывшая девушка?

Он покрутил бокалом.
- Хорошей. Ей пришлось вернуться в Лондон.

- Давно это было?

- Несколько месяцев назад.

- Жалеешь?

- Нет, совсем нет. Не люблю вспоминать прошлое.

Мы пили вино и наслаждались тишиной друг друга. Я заметила, насколько красивыми были диванные подушки - темно-серый вельвет, золотистый и кремовый оттенки сатина. Я выбрала одну и прижала ее к груди.

- Ты раньше упомянул, что хотел бы быть учителем истории, - начала я, – ты ведь просто прикалывался надо мной?

- А то. Хорошо, что другие люди выбирают преподавать, но что до меня - я бы зацепился за смутную возможность владеть жильем.

Он говорил про занятия историей еще в нашу первую встречу и тогда я не была уверена, шутит он или нет. Да и до сих пор не уверена до конца. Я спросила:

- Что, если бы у тебя все равно была квартира, не зависимо от того, чем бы ты занимался?

- Никогда об этом не думал попросту потому что это невозможно. Наверное, я бы остался в Оксфорде и дальше бы занимался историей. Но не вижу смысла зацикливаться на этом. Уважаю людей, идущих за своей мечтой, но для себя я выбрал стабильность.

Я задумалась, есть ли скрытый смысл в его словах.

- Могло быть хуже, - продолжала я. - У тебя могло бы быть ни мечты, ни стабильности.

- Просто для ясности, Ава - мы с тобой мертвы внутри, но я хотя бы могу платить за квартиру?

- Вроде того.

- На деле мы новое поколение Прекрасной эпохи, счастливые и беззаботные.

- Зануда-финансист и бездельница.

- Не все финансисты - зануды.

- Ну да, только ты.

- Только я.

- Мне нравится с тобой разговаривать, - сказала я, погодя осознав как глупо это прозвучало. - Будто я крепко стою на земле и кто-то может подтвердить, что я реальна.

- Звучит хорошо.

- Ты не против, что я живу тут?

- Совсем нет, - проговорил он. - Твое общество мне приятно. И к тому же у меня есть свободное место, которое я не прочь разделить с тобой, не вижу никаких причин этому противиться.

- Говоришь, как будто тебе это выгодно.

- Не «выгодно», ты заставляешь меня звучать расчетливо. Я имею в виду, что это логично.

Казалось, что расстояние между нами на диване стало меньше, хотя он не двигался.

- Если это перестанет быть логично, ты попросишь меня уйти? - спросила я.

- А ты думаешь, я делаю что-то нелогичное?

Я потянулась подлить вина. Наши ноги соприкоснулись.

- Позволь мне, - сказал он и наклонился ближе, наливая в бокал.

Я ждала.