Ниша Долан «Захватывающие времена»

На следующий вечер я пересказала Джулиану содержимое нашей перепалки. Он внимательно слушал, одобрительно кивая и соглашаясь с моими аргументами, иногда затягиваясь сигаретой.
— Тебе доводилось жить с соседями? — поинтересовалась я.
— Ну да, в Оксфорде и когда начал работать в Лондоне. Ничего плохого не припомню, кроме одного. Он был с тем ещё прибабахом. Я тогда учился на последнем курсе универа, а он писал диссертацию на тему какого-то экзистенциального кризиса. Всю ночь слонялся из угла в угол и бормотал её себе под нос. В придачу, он вообще не ел твёрдую пищу — всё пропускал через огромный блендер, чтоб его. Только смузи и жрал. Вроде стал лучшим студентом своего выпуска.
— Одному тебе больше нравится?
— Конечно, не сравнить.
Мы знали, что он больше не живёт один, но не поправили друг друга. Бутылка вина подошла к концу, и он ушёл за следующей. У меня на джинсах была дырка по шву, с внутренней стороны бедра. От нечего делать я начала её ковырять. И тут же отдёрнула руку, услышав его шаги.
— Расскажи про свою последнюю подружку, — попросила я.
Он повертел бокал.
— Нормальная. Её отправили обратно в Лондон.
— Давно?
— Несколько месяцев назад.
— Жалеешь?
— Нет, ни капли. Что было, то прошло.
Мы замолчали и некоторое время просто потягивали вино. На диване лежали прелестные подушки из серо-голубого вельвета и сатина цвета золота и слоновой кости. Я не удержалась и прижала одну из них к груди.
— Ты мне лапшу на уши вешал, что хочешь работать учителем истории? — спросила я.
— Разумеется. Я рад, что кто-то этим ещё занимается, но для меня слабенький шанс заработать на дом выглядит куда заманчивее.
Про учителя он сказал в тот раз, когда мы познакомились. Трудно сказать, шутил ли он. Я и сейчас не была уверена, поэтому продолжила:
— Ну а если бы ты мог заработать на дом в любой профессии?
— Да я как-то не думал об этом, потому что такого быть не может. Возможно, так и преподавал бы историю в Оксфорде. Однако, ни к чему на этом зацикливаться. Когда у людей есть призвание, это достойно восхищения, но для меня важнее стабильный доход.
Так он всё-таки хочет это обсудить?
— Могло быть хуже, — заметила я. — Представь, что у тебя не было бы ни призвания, ни денег.
— Давай закончим на том, что мы с тобой оба уже потеряли душу, но я хотя бы в состоянии оплачивать аренду.
— Верно подмечено.
— Мы образ новой прекрасной эпохи.
— Ушлые банкиры в компании с тунеядцами.
— Ну-ну, не все банкиры ушлые.
— Ладно, только ты.
— Да, я уж точно.
— Мне нравятся наши разговоры, — призналась я как дурочка. — После них я снова обретаю почву под ногами, как будто ты знаешь, что я не мираж.
— Замечательно.
— А ты мне рад?
— Да, — ответил он. — Ты хороший собеседник. И раз у меня есть эта квартира, а твоя компания мне приятна, почему нет?
— То есть тебе это подходит?
— Скажешь тоже. Выставляешь меня расчётливым. Я имел в виду, что для меня это имеет значение.
Мне показалось, что теперь он ближе, чем секунду назад, хотя не двинулся с места.
— А если перестанет иметь значение, больше не пригласишь меня? — спросила я.
— Тебе любопытно, способен ли я на бессмысленные поступки?
Я наклонилась, чтобы налить ещё вина. Наши ноги соприкоснулись.
— Позволь, — сказал он и задержался очень близко, пока наполнял мой бокал.
Я ждала.