Exciting Times by Naoise Dolan


На следующий вечер я поведала о стычке Джулиану. Он слушал меня, покуривая, и после очередной затяжки то понимающе кивал, то поддакивал мне, все время очень к месту.

- А ты когда-нибудь жил с соседями? - спросила я.

- Конечно. В Оксфорде, да и в Лондоне на первых порах. В основном попадались нормальные ребята. А перед самым выпуском целый год пришлось жить с настоящим психом. Он писал диссертацию о какой-то сложной экзистенциальной проблеме. И бывало, целыми ночами бродит по своей комнате и бормочет что-то под нос. Твердую пищу не признавал - все измельчал в огромном дурацком блендере. Жил на одних смузи. И ведь наверняка этот тип получил диплом с отличием.

- То есть одному жить лучше?

- Просто небо и земля.

Никому из нас и в голову не пришло, что вообще-то Джулиан больше не живет один.

Вино закончилось, и Джулиан пошел за другой бутылкой. Тут я обнаружила, что на бедре, почти у самого паха, мои джинсы разошлись по шву. Начала ощупывать дырку, но, услышав, что Джулиан возвращается, поспешно отдернула руку.

- Твоя последняя девушка… какая она была? - спросила я.

Он покрутил ножку бокала.

- Славная. Ее отозвали обратно в Лондон.

- Давно?

- Пару месяцев назад.

- Не тоскуешь?

- Нисколько. Не люблю грустить о прошлом.

Мы молча пили вино. Пауза в разговоре нисколько не напрягала ни его, ни меня. Я залюбовалась подушками на диване, они были просто великолепны: из серого, как галька, вельвета, отделанные атласом цвета золота и слоновой кости. Взяла одну и обхватила руками.

- Помнится, ты говорил, что хотел бы преподавать историю. Это правда или ты вешал мне лапшу на уши? - спросила я.

- Еще какую. Замечательно, конечно, что есть еще люди, преданные науке, но лично для меня гораздо важнее возможность купить собственный дом, хотя бы и в туманной перспективе.

О желании преподавать историю Джулиан рассказал в первую нашу встречу, и тогда я не поняла, шутит он или нет. Не поняла и сейчас. И спросила:

- А если б дом у тебя уже был и ты мог бы заниматься чем хочешь, что бы ты выбрал?

- Никогда не задумывался, ведь мне такое точно не светит, не в этой жизни. Возможно, и дальше изучал бы историю в Оксфорде.

И вообще, глупый какой-то разговор. Я, конечно, с уважением отношусь к людям увлеченным, которые ни за что не откажутся от своих страстей, но такая жизнь не для меня, предпочитаю финансовую стабильность.

«Зато свой ответ ты, наверное, считаешь очень умным», - думала я.

- Бывает и хуже. Ни страстей, ни стабильности.

- Намек на то, что тусклая жизнь без страстей у нас обоих, но мне хотя бы отдельная квартира по карману, да, Ава?

- Примерно так.

- А ведь мы с тобой типичные представители современной Прекрасной эпохи.

- То есть засранцы банкиры и любительницы пожить за чужой счет?

- Ну, не все банкиры засранцы.

- Не все, конечно, я имела в виду лишь тебя.

- Лишь меня….

- А ты хороший собеседник. Воспринимаешь меня всерьез, и я сама начинаю ощущать собственную значимость, - ляпнула я невпопад и тут же почувствовала себя полной дурой.

- Рад слышать.

- Я у тебя почти поселилась. Ты ведь не против?

- Нет, конечно, - ответил Джулиан. – С чего мне быть против? У меня свое жилье, твоя компания мне приятна, оставайся сколько хочешь.

- То есть такой вариант тебя устраивает?

- «Вариант», «устраивает»... Что за торгашеские выражения… Я бы сказал – есть смысл попробовать.

Хотя Джулиан не двигался, мне показалось, что на диване он внезапно оказался ближе ко мне, чем мгновение назад.

- Значит, когда смысл исчезнет, приглашения остаться не последует? - спросила я.

- Хочешь знать, как я поступлю, если сочту затею бессмысленной?

Я потянулась налить вина. Наши ноги соприкоснулись.

- Дай-ка я сам, - сказал он и, наполняя мой бокал, придвинулся еще ближе.

Я ждала.