На следующий вечер я рассказала об этом споре Джулиану. Затягиваясь сигаретой, в нужном, по его мнению месте, он кивал.

- У тебя когда-нибудь были соседи по квартире? – спросила я.

- Да, в Оксфорде, а также когда я только переехал в Лондон. Почти все были нормальными. Но один парень был чокнутым. Это был мой выпускной курс в универе. Он писал диплом на тему какой-то экзистенциальной проблемы. Всю ночь можно было слышать, как он шатался по комнате и бормотал об этом. И он никогда не ел нормальную еду, все совал в свой чертов огромный блендер. Жил на одних только смузи. Думаю, что он занял первое место на защите. – ответил он.

- Так жить одному лучше?

- Определенно.

Ни я ни он не сказали, что больше не живем в одиночку. Мы допили вино, и Джулиан пошел за новой бутылкой. У меня на джинсах была дырка на внутренней стороне штанины у самого верха моего бедра. Я поковыряла ее, но сразу же отдернула руку, когда услышала, что он идет обратно.

- Какой была твоя последняя подружка? – мне стало интересно.

- Неплохой, она уехала обратно в Лондон. – сказал он, покрутя бокал в руке.

- И как давно?

- Несколько месяцев назад.

- Жалеешь? – спросила я.

- Ни капли, я предпочитаю не жить прошлым. – тут же ответил Джулиан.

Мы пили вино и наслаждались тишиной. Мне очень понравились его диванные подушки: одни из вельвета и шероховатые на ощупь, другие из гладкого сатина цвета золота и слоновой кости. Я взяла одну и прижала к себе.

- Ранее ты сказал, что хотел стать учителем истории. Так ты просто дурачил меня? – спросила я несколько обиженно.

- Конечно. Я рад, что другим людям нравится это дело, но сам же я предпочитаю цепляться за мечту, что когда-нибудь у меня будет свой дом. – ответил он.

Он говорил это же, когда мы встретились с ним впервые, и тогда я не была уверена, шутит он или нет. По правде говоря, я до сих пор не имею понятия.

- Что, если бы у тебя был дом вне зависимости от того, чем бы ты занимался? – мне действительно был интересен ответ на этот вопрос.

- Я никогда об этом не думал, ведь подобного точно никогда не случилось бы. Не в нашей жизни, – Джулиан задумался. – Наверное, я бы остался в Оксфорде и продолжал заниматься историей. Но нет смысла фантазировать об этом. Я всегда уважал людей, которые следуют за своими желаниями, но мне больше по душе стабильность.

Интересно, имел ли он ввиду, что его мнение тоже отчасти верное?

- Все могло бы быть хуже. Например, у тебя бы не было ни стремлений, ни стабильности. – сказала я с вызовом.

- Сказать тебе честно, Ава, и ты и я мертвы внутри, но я хотя бы могу оплатить квартплату. – рассмеялся Джулиан.

- Ага. – пробубнила я.

- Мы – прекрасное поколение.

- Банкиры-засранцы и бездельники. – иронично ответила я.

- Не все банкиры – засранцы. – улыбнулся он.

- Ага, только ты.

- Только я.

- Мне нравится разговаривать с тобой, – глупо сказала я. – Я чувствую себя живой, так, будто кто-то может подтвердить, что я существую.

- Хорошо. – Джулиан снова улыбнулся.

- Тебе нравится, что я тут с тобой?

- Да, – сказал он, – с тобой интересно. И если у меня есть место, где разместить тебя, то почему бы и нет.

- Тебе это просто выгодно. – сказала я с усмешкой.

- Не «выгодно», а то звучит, будто я расчетливый мерзавец. Я говорю, что мне это не сложно. – сказал он рядом со мной.

Казалось, будто он стал ко мне ближе, но я не заметила, чтобы он двигался.

- Если бы тебе не хотелось, ты бы не приглашал меня? – спросила я.

- Ты спрашиваешь, сделал бы я что-то во вред себе? – Джулиан приподнял брови.

Я наклонилась, чтобы долить себе вина и наши ноги соприкоснулись.

- Давай я. – сказал он и наполнил мой бокал.

Я ждала.