Бог не желает

Стивет Эриксон

Главарь банды по имени Болк сидел, развалившись на деревянной тюремной скамейке, упершись в каменную кладку стены. Эта камера как и три остальные, находились в противоположной стороне от территории казармы, которая была превращена в тюрьму для отряда Болка. Обычно такая комната предназначалась для случайного убийцы или пьяницы, которые слычалось бывали части, и когда требовалось внести некоторые изменения в их поведение. Обычно кулаком, и только в редких случаях с помощью приставленного к горлу ножа.

Спидл велел охраннику выйти из коридора и подтянул его табуретку поближе к решеткам камеры. Болк метнул на него быстрый взгляд, а потом вернулся к разглядыванию пола, на котором маленькой аккоратной кучкой лежали тельца трех крыс.
Что-то в этой сцене заставило Спиндл нахмуриться.
- Надеюсь, ты не некромант?
В ответ тускло блесныли сжатые зубы :
- Нет
Спиндл непринужденно сел.
- Он мертв
- Кто?
- Ринагг, замозваннный Барон Дурацкого леса. Вообще-то он был уже нездоров с самого начала. Я имею ввиду, что он уже умирал. Но мы получили все что хотели от него, прежде, чем он сдох.
- А что тебе от него надо было, сержант?
- У него было кое-что на тебя, и этого достаточно, чтобы привлечь тебя как соучастника.
- Соучастника в чем именно?
Спиндл пожал плечами:
- Я так понимаю, вы были компанией наемников, и то, что начиналось как простой контракт на оказание услуг, в конце концов превратилось во что-то другое. А именно в бандитизм.
Болк опять быстро бросил взгляд на сержанта: в остальное время его глаза в были скрыты в тени, наполняющей камеру.
- Барон отстаивал свое право управлять регионом. Десятины, пошлины и никакого бандитизма.
- Да, я понял, — ответил Спиндл. — Но десятинами и пошлинами управляет империя. Те обладатели имперского титула, которые управляют этим, также передают большую часть налогов региональному сборщику. Ринагга никто не назначал на эту должность, и он ничего не передавал.
- Барон был солдатом, – ответил Балк. – Он сражался против вторжения.
- Да, и он проиграл.
Никто из мужчин не проронил ни слова. Затем Спиндл поднялся и потер лицо. Он выгнул спину и слегка поморщился.
— Ты дворянин, по крайней мере, так думает мой капитан. Человек чести. Твои последователи определенно так думают.
- Плевать им на мою судьбу, — сказал Балк.
— Убей я тебя, и они бы это сделали, уж поверь.
— Тогда бы ты проиграл.
- Возможно. Итак, мне интересно что ты делал в компании из четырехсот наемников-ветеранов, бродивших по Дурацкому лесу? Империя не нанимает наемников. Это не могло быть за счет средств из кармана Ринагга. По крайней мере не с самого начала.
- А почему нет?
- Потому что он был никем. Даже несмотря на то, что он облагал налогом караваны и лесозаготовителей на востоке, он не мог позволить себе долго проплачивать тебя. Что бы он ни имел на тебя, это было достаточно серьезно, чтобы ты работал себе в убыток. Вероятно, тебе пришлось опустошить все свои заначки.
Балк смотрел в сторону, казалось он внимательно изучал стены.
- Много знаешь о наемных отрядах, сержант?
- Приходилось сталкиваться много лет назад. Большинство из них едва держались вместе, даже когда дела шли хорошо. А покажи им стальной кулак, и они тот час разбегаются. Тут нужен особый дурак, готовый отдать свою жизнь за кошелек. За некоторыми исключениями, империя выкупила бы их, а затем распустила.
- И даже самых лучших?
Спиндл откинулся спиной напротив решетки и скрестил руки. — Их было двое, может быть, трое, — сказал он.