«Скрытое убийство»

«Он изменился»- сказал Ричард.

Я спрятался в комнатушке дворецкого.

«Конечно, он изменился»- произнесла Бренда- «было бы удивительно, если все случившееся не оказало на него никакого влияния».

Сломанная рука, пробитый череп. Эмоциональных крах. Паранойя. Я подошел поближе, пытаясь уловить каждое слово.

«Он что-то скрывает от меня».

Ричард не понимал о чем она.

«Что?»- воскликнула Бренда, пытаясь заглушить звон столового серебра, упавшего в ящик.

«В больнице он упомянул ночные кошмары. Мне стоило расспросить его, но я не хотел давить на него. Он все еще не доверят мне».

Он замолчал на мгновение. «Что-то странное случилось в аэропорту. Я искал чеки. Он знал, что они были в моем кошельке, но не видел, чтобы я их туда положил».

«Вполне обычное место для них. Хотя может он экстрасенс»,- небрежно проговорила Бренда. Верхняя полка посудомоечной машины открылась, и со звоном выкатились бокалы.

Молчание. Я мог только представить каменный взгляд Ричарда.

«Я позвоню завтра в медицинский центр», сказал Ричард. «Узнаю, возьмутся ли врачи за его лечение».

«Что потом будет с ним?».

«Ничего. Он тут чтобы поправиться».

«А если он захочет вернуться в Нью-Йорк?»

«В таком случае, он волен уехать».

Дверца на посудомоечной машине закрылась.

«Вранье»,- жестко ответила Бренда.- «Ты хочешь, чтобы он остался тут. Ты хочешь изменить его жизнь, перевоспитать его под себя. Но он твой брат, а не ты сам. Долгие годы он строил свою жизнь без твоего участия. Не удивляйся, если ты ему больше не нужен».

Поверьте, Бренда весьма прагматична.

Я на цыпочках вернулся в свою комнату и закрыл дверь. Я закрыл глаза и облокотился на дверь, пытаясь разобраться в своих чувствах. Накатывала паника.

Да, я изменился.

Я вытянулся на одноместной кровати в обшарпанной комнатушке, обдумывая, что сейчас произошло.

После полугода без работы, спасибо сокращению, я хотел возобновить карьеру в качестве следователя по страховым случаям. До ограбления.

Десять дней спустя, я был в четырехстах милях отсюда, в Буффало, штат Нью-Йорк и переехал к моему старшему сводному брату и его возлюбленной.

Доктор Ричард Альперт не сильно изменился за эти годы. На его лице появились морщинки, но вместе с необыкновенной сообразительностью Ричард имел выразительную внешность и, как единственный наследник, теперь владел семейным состоянием Альпертов.

Полет из Ла-Гуардии в международный аэропорт Буффало-Ниагара занял пятьдесят семь минут. С моей головной болью, которая как будто раскалывает череп, прошло около пятидесяти семи часов. Бренда Стэнли, симпатичная темнокожая женщина за ограждением, ждала нас. В свои тридцать четыре года, на год моложе меня, у Бренды состарившаяся душа, в глазах которой отражалась глубина ее сострадания. Быстро поцеловав и обняв Ричарда, она повернулась ко мне.

- «Джеффи Резник, ты выглядишь паршиво. Тебе нужно набрать десять фунтов, и я как раз тот, кто тебя откормит ».

Она была права насчет моей худобы. Я самый обычный парень. Джинсы гораздо практичнее, чем костюм с галстуком. Теперь одежда висела на мне мешком. Легкая летняя куртка скрывала перевязь - единственную, которую Ричард смог найти в квартире.
Бренда нахмурилась и, осторожно, чтобы не прижаться к моей сломанной руке, нежно обняла меня. Она отступила.

–«Вы двое не ругаетесь, а?»

–«Бренда», - предупредил Ричард.

– «Ну, я знаю, как бывает, когда старик и ребенок собираются вместе».

Из-за разницы в возрасте в двенадцать лет мы с Ричардом никогда не были близки. Наше воссоединение в больнице Нью-Йорка несколькими днями ранее было непростым. Мы заключили перемирие. Теперь посмотрим, сможем ли мы соблюдать его.

–«Мы не ссоримся», - заверил я ее.

–«Хорошо. Вы двое получите багаж, - почти в приказном тоне сказала Бренда. «Я отгоню машину. Эти воры с парковок собираются содрать с меня пять баксов. Ограбление на шоссе,» - пробормотала она, уже уходя.

–«Давай, - сказал Ричард и двинулся дальше, следуя указателям на багажную карусель.

–«Почему бы тебе не жениться на Бренде, и сделать из нее счастливую женщину? " - спросил я, изо всех сил пытаясь не отставать.

– «Я пыталась это сделать годами. Она говорит, что это разобьет ее матери сердце».

–«Выйти замуж за богатого белого доктора?»

–«Проблема в том, что я белый»