Убийство на уме
Л.Л. Барлетт


- Он, как будто бы, не от мира сего, - сказал Ричард.


И правда. Я, полубритый словно панк, прячусь за дверью кладовой и подслушиваю чужие разговоры… Не могу не с ним не согласиться.


- Конечно, - ответила ему Бренда, - а кто-бы не стал таким, тем более после подобных потрясений.


Сломанная рука, треснувший череп плюс эмоциональная неустойчивость. Успел даже доработаться до сдвига по фазе.


Я решил подвинулся поближе, чтобы чётче расслышать этот разговор.


- Он что-то от меня скрывает.


О, Ричард, ты и половины не знаешь.


- Что именно? – голос Бренды различался среди звона столового серебра, укладываемого ей в ящик.


- Он ещё в больнице упоминал о ночных кошмарах. Мне нужно было расспросить о них поподробнее, но мне неохота давить на него. Пока, он мне не очень-то и доверяет.


- Да, в аэропорту произошел странный случай. Я не мог найти свои билеты, а он откуда-то знал, что они в моём бумажнике, хотя я их туда не вкладывал, - задумчиво сказал Рич.


- Ну, звучит логично. Хотя, может быть, он – экстрасенс, - предложила она навскидку.


Крышка посудомоечной машины открылась, и внутри зазвенели стаканы. И вдруг нависла тишина. А я только мог представлять каменный взгляд Ричарда.


- Завтра сделаю звонок в университетскую клинику, - он наконец-то нарушил тишину, - посмотрим, смогут ли они найти ему подходящего врача.


- И что ты тогда собрался с ним сделать?


- Ничего. Он здесь, чтобы восстановить свои силы.


- Вдруг, он захочет назад в Нью Йорк?


- Если захочет, то поедет.


Крышка посудомоечной машины закрылась.


- Не неси ерунды, - отрезала Бренда, - ты ведь хочешь, чтобы он остался здесь, с тобой. А потом перевернуть всю его жизнь, переделать по своему образу и подобию. Так он же совсем не ты, а твой брат. Все эти годы он и без тебя справлялся.


Стоило бы тебе, брат мой, и довериться её доводам.


Прокравшись себе в комнату, я закрыл за собой. Прислонившись к закрытой двери, я прикрыл глаза. На душе будто кошки скребли. Чувство тревоги нависло надо мной.


Ну да, я – человек не от мира сего.


Растянувшись на кровати в этой потрепанной комнатке, я стал думать о произошедшем.



После сокращения я оставался безработным в течении шести месяцев, и уже готовился возобновить свою карьеру в качестве следователя по страховым случаям. Пока встреча с той уличной гопотой не сорвала мне все планы.


И десять спустя, я оказался в Буффало, Калифорния, переехав к своему старшему единокровному брату и его подруге жизни. Я оказался полностью на мели и зависим только от их доброты, мне можно сказать повезло, что у меня есть такое место, куда можно пойти.


За прошедшие годы доктор Ричарда Алперт мало изменился. Несколько новых морщинок появилось на его, однако, кроме головы на плечах, Ричарду, как единственному наследнику, принадлежало всё состояние семьи Алпертов.


Полёт от Квинса до Буфалло занял пятьдесят семь минут, а благодаря моим жутким головным болям, каждая эта минута казалась часом. В аэропорту нас встретила Бренда Стенли, миловидная чернокожая женщина. В свои тридцать четыре, на год младше меня, Бренда неподдельно умна, а по глазам можно было увидеть какой она участливый, сердобольный человек.


- Джеффи Резник, ты похож на дохлую глисту. Тебе нужно поднабрать несколько кило, - сказала она, после поцелую и объятий с моим братом, - я тебе помогу.


Бренда была права насчет моих проблем с весом. До той неприятности моё телосложения можно было назвать средним. Я из тех людей кто предпочитает джинсы, всяким там костюмам и галстукам. Увы, сейчас мои джинсы сползали с моих бедер и висели на мне мешком. Их удерживал тот единственный ремень, что Ричарду удалось найти в моей квартире. Всё это добро с джинсами и ремнём мне приходилось прятать за курткой.


Посмотрев на меня, аккуратно не задевая сломанной руки, Бренда обняла меня.


- Вы же не ссорились? – она выпустила меня из объятий.


- Бренда… - буркнул мой старший брат.
- Ну, я-то знаю, как молодёжь и старики ведут себя при встрече.


Из-за нашей двенадцатилетней разницы в возрасте, мы с Ричардом никогда не были близки. Наше позавчерашнее воссоединение в больнице было каким-то чудным. Но мы всё же заключили перемирие. Поживём увидим, сможем ли мы вообще ужиться.


- Нет, мы не ссоримся, - заверил я.


- Отлично. Возьмите багаж, а я подгоню машину. Эти парковщики собираются содрать с меня целых пять баксов. Это дорожное ограбления, не иначе, - проворчала она, уже идя к выходу.


- Пойдем, - сказал Ричард и пошёл, следуя указателям на багажную карусель.


- Почему ты уже не узаконишь с ней брак? – спросил я Ричарда, пытаясь за ним поспеть.


- Уже годами пытаюсь. Она сказала, наш брак разобьет сердце её матери.


- Брак с богатым белым врачом?


- Видишь ли, как раз в расе и лежит этот камень преткновения.