Мальчик из леса
Харлан Кобен
Ролик, снятый на айфон случайным туристом в Центральном Парке, стал вирусным - количество просмотров уже перевалило за четыре миллиона и продолжало расти. На видео клиент Хестер по имени Саймон Грин в безупречно сидящем костюме и галстуке Гермес, завязанным элегантным узлом, размахивается и бьёт кулаком в лицо какого-то лохматого голодранца - Хестер знала, что это был наркоман Аарон Корвал.
Из носа у Корвала хлещет кровь.
При виде этой сцены невольно вспоминался Диккенс - мистер Богатый Аристократ без всякого повода наносит подлый удар Нищему Беспризорнику.
Хестер вытянула шею, пытаясь поймать взгляд Мэтью сквозь марево студийного света. Её часто можно было видеть в новостях, где она выступала как эксперт-юрист. Помимо этого, два раза в неделю "звезда адвокатуры" Хестер Кримстин вела собственную программу "Криминальный мир с Кримстин", и хотя рифма была неточная, но аллитерация всё равно считалась на телевидении удачным приёмом и название хорошо выглядело на плашке (сноска: текстовая информация в нижней части экрана с использованием графических элементов), так что его и оставили.
Её внук стоял в тени. Хестер заметила, что Мэтью потирает руки точно таким же движением, как его отец, и почувствовала такую сильную боль в груди, что у неё перехватило дыхание. Она подумала было, что успеет встать, подойти к нему и спросить, что он здесь делает, но ролик закончился, и хипстер Рик Чад уже захлёбывался слюной в предвкушении.
- Ну как? - капли слюны брызнули у него изо рта и затерялись в зарослях бороды. - По-моему, дело ясное. Твой богатый клиент безо всякой причины накинулся на бездомного.
- Тебе неизвестно, что происходило до начала съёмки.
- Это неважно.
- Разумеется, это важно. Система правосудия нужна нам именно для того, чтобы народные мстители вроде тебя не устраивали самосуд над невиновным человеком.
- Но-но, о самосуде никто не говорил.
- Ты говорил. Признай это уже. Ты хочешь, чтобы моего клиента, несудимого отца троих детей, сейчас же посадили в тюрьму. Без суда, без ничего. Давай, Рик Чад, выпусти своего внутреннего фашиста." Хестер ударила по столу так, что Препст Хорст вздрогнул, и отчеканила: "Посадить, посадить."
- Хватит!
- Посадить!
Этот приём подействовал, и кровь бросилась ему в лицо.
- Я совсем не это имел в виду. Ты специально преувеличиваешь.
- Посадить!
- Довольно. Никто этого не говорит.
Хестер прекрасно умела пародировать людей. Она часто использовала этот талант в зале суда, чтобы, действуя тонко, на грани с ребячливостью, вывести прокурора из себя. И в этот раз она очень похоже изобразила Рика Чада и слово в слово повторила его недавнее замечание: "Однозначно, парню место в тюрьме."
- Это решит суд, - сказал Рик Чад, - но вполне возможно, что эта дикая выходка будет стоить ему репутации и работы.
- Это ещё почему? Потому что ты, Озабоченный Стоматолог-гигиенист и Блондинко-69 написали об этом в твиттере? Ты понятия не имеешь, что там произошло. Ты даже не знаешь, подлинная ли эта видеозапись.
Препстер Хост приподнял бровь. "Вы хотите сказать, что видео - подделка?"
- Ну а почему нет? Была у меня одна клиентка. Кто-то прифотошопил её довольное лицо рядом с телом мёртвого жирафа и сказал, что она убила его на охоте. Это была месть бывшего мужа. Представляете, сколько на неё обрушилось ненависти? Как её травили?
Эту историю Хестер выдумала - но она звучала правдоподобно, а в таких случаях большего и не требовалось.
- И где твой клиент Саймон Грин находится сейчас? - спросил хипстер Рик Чад.
- Какое это имеет значение?
- Так он дома, да? Вышел под залог?
- Он невиновен, он прекрасный, отзывчивый человек...
- И к тому же богач.
- Что, теперь ты хочешь отменить систему освобождения под залог?
- Белый богач.
- Послушай, Рик Чад, я знаю, что ты "воук" (сноска: в современном американском политическом сленге обозначает людей, которые уделяют особое внимание вопросам, касающимся социальной, расовой и гендерной справедливости) и всё такое, у тебя клёвая борода и хипстерская шапочка - кстати, это случайно не Кэнгол (сноска: культовый бренд головных уборов, ассоциирующийся, том числе, с хип-хоп культурой)? - но то, как ты используешь расу и даёшь простые ответы, ничуть не лучше того, как использует расу и даёт простые ответы другая сторона.
- Так-так, скажем "обе стороны хороши" - и можно дальше не разбираться.
- Нет, сынок, тут нет "обеих сторон". Знаешь, чего не видишь ты и те, кого ты ненавидишь? Того, как быстро вы становитесь одним и тем же.
- Давай перевернём ситуацию, - сказал Рик Чад. "Если бы Саймон Грин был бедным и чёрным, а Аарон Корвал богатым и белым...
- Они оба белые. Раса тут не при чём.
- Раса всегда "при чём", ну да ладно. Если бы парень в лохмотьях ударил богатого белого парня в костюме, Хестер Кримстин не защищала бы его. Он бы уже был в тюрьме.
Мда, подумала Хестер. Приходилось признать, что Рик Чад был прав.
- Хестер? - прервал молчание Препстер Хост.
Передача подходила к концу, поэтому Хестер только развела руками и произнесла: "Если сам Рик Чад утверждает, что я великолепный адвокат, кто я такая, чтобы возражать?
Все рассмеялись.
- Ну что же, на сегодня наше время истекло. Далее в программе: актуальная полемика вокруг набирающего силу кандидата в Президенты Расти Эггерса. Жесток ли он или просто прагматичен? Правда ли, что он - самый опасный человек в Америке? Оставайтесь с нами.