The Boy from the Woods

То самое видео уже разошлось по многим СМИ и соцсетям, набрав четыре миллиона просмотров. В Центральном парке турист заснял, как Саймон Грин, клиент Хестер, блистающий костюмом идеального кроя и дорогим галстуком, завязанным идеальным узлом, замахивается и бьёт со всей силы в лицо взлохмаченного молодого человека в поношенной одежде, да так, что у того хлещет из носа кровь. Потерпевшего, как выяснила Хестер, звали Аарон Корвал, и он был наркоманом.

Вся сцена будто прописана Диккенсом: мистер Богач из Высшего Общества вдруг беспричинно избивает Бездомного Бедняка.

Хестер отвела глаза от экрана и покосилась в сторону Мэтью, надеясь встретиться с ним взглядом сквозь завесу света от ярких прожекторов студии. На телепередачах она была частым гостем как консультант по юридическим вопросам, а дважды в неделю, «прославленная адвокат защиты» Хестер Кремстин выступала главным экспертом в передаче «Криминал с Кримстин». Пару «Криминал-Кримсти́н» посчитали более выигрышным вариантом для телевидения, чем «Криминал-Кремсти́н»: заголовок хорошо смотрелся, запоминался, поэтому передача и выходила под таким названием.

Внук стоял в тени. Мэтью заламывает руки, заметила Хестер, в точности, как делал его отец. В груди внезапно кольнуло так глубоко, что пару секунд она не могла вздохнуть. Хестер раздумывала, не броситься ли ей через всю студию к Мэтью и не спросить у него, что произошло, почему он здесь, но видео избиения как раз закончилось, и Хипстер Рик Красавчик уже вовсю кипел и брызгал слюной.

— Вот видите? — слюна вылетала изо рта и пропадала где-то в бороде. — Всё ясно как день. Ваш богатей без всякого повода напал на бездомного.

— Вы не знаете, что произошло до того, как началась съёмка.

— Это неважно.

— А вот и важно. Поэтому нам и нужна система правосудия, чтобы такие линчеватели как вы не выкрикивали безответственные призывы к насилию против невиновного.

— Подождите, никто и не заикается о призывах к насилию!

— Заикаетесь. Уже начали призывать. Вы хотите, чтобы моего клиента, отца троих детей, ранее несудимого, прямо сейчас отправили в тюрьму. Без суда, без разбирательств. Ну давайте, Рик Красавчик, выпустите на волю своего внутреннего фашиста! — потребовала Хестер с громким стуком по столу, отчего ведущий, одетый то ли стильно, то ли как хипстер, подпрыгнул, и начала скандировать: — «В тюрьму! В тюрьму!».

— Прекратите!

— «В тюрьму»!

Лицо ведущего побагровело: лозунг его явно раздражал.

— Я совсем не это имел в виду. Вы нарочно преувеличивайте.

— «В тюрьму»!

— Перестаньте! Никто не требует упечь его в тюрьму.

Хестер с лёгкостью передразнивала людей. Она частенько пользовалась этим приёмом, чтобы тонко, даже немного по-детски, поддеть прокурора. В точности скопировав недовольную гримасу Рика Красавчика, она дословно повторила его недавние слова:

— «Парня следует засадить в тюрьму, и точка».

— Это будет решать суд, — проговорил Хипстер Рик Красавчик, — но думаю, что, если человек ведёт себя так агрессивно, кидается на людей при свете дня, он заслуживает общественного осуждения и увольнения с работы.

— И почему же? Не потому ли, что Рик Красавчик и господа Я-Жалкий-Стоматолог-Гигиенист и Ноготочки-для-Девочек69 решили так в Твиттере? Вы не знаете, что случилось до того, как началась съёмка. Даже не знаете, не подделка ли запись.

Стиляга-Хипстер приподнял бровь.

— Вы утверждаете, что это видео — фейк? — скептически спросил он.

— Вполне возможно, почему нет. У меня была клиентка. Кто-то приделал к фотографии мёртвого жирафа её улыбающееся лицо и подписал «убийца». Оказалось, сделал это из мести бывший муж. Можете себе представить, сколько ненависти и травли на неё обрушилось?

История — ложь: Хестер только что придумала её, но вполне могла быть правдой, а иногда этого достаточно.

— Где сейчас находится ваш клиент Саймон Грин? — снова атаковал Хипстер Рик Красавчик.

— Какое это имеет значение?

— Он дома, верно? Отпущен под залог?

— Саймон Грин невиновен. Он порядочный, неравнодушный... — начала Хестер.

— Богатый мужчина, — подчёркнуто закончил за неё Красавчик.

— Ваша следующая инициатива — перестать отпускать людей под залог?

— Богатый белый мужчина, — с новым нажимом ввернул Хипстер.

— Послушайте, Рик Красавчик, — вкрадчиво произнесла Хестер, — Да, жизнь и проблемы общества вам не безразличны, вы носите стильную бородку и хипстерскую шапку, — между прочим, кажется, это настоящий «Кангол»*? — но ваши предубеждения против какой-то конкретной группы людей и однобокий взгляд на ситуацию также не должны становиться примером для других.

— Ого, пытаетесь отвертеться классическим приёмом «на себя посмотри»? — весело парировал ведущий.

— Нет, мальчик, я не пытаюсь отвертеться. Послушайте, что я скажу. От вас ускользает, что вы и те, кого вы ненавидите, уже перестаёте отличаться друг от друга.

— Допустим, всё было бы наоборот, — предложил Рик Красавчик. — Саймон Грин был бы бедным чёрным, а Аарон Корвал — богатым белым…

— Они ведь оба белые. Не пытайтесь свести все к расовой подоплёке.

— Расовая подоплёка присутствует всегда, но так и быть. Если бы парень в лохмотьях ударил богатого белого в костюме, он не смог бы нанять себе Хестер Кремстин для защиты. Его бы сразу упекли в тюрьму.

Хм, подумала Хестер. Ей пришлось признать, что этот аргумент Рика Красавчика был довольно убедителен.

— Хестер? — ждал её ответа Стиляга-Хипстер.

Передача подходила к концу, поэтому Хестер только всплеснула руками и сказала:

— Ну, если даже сам Рик Красавчик признаёт меня элитным адвокатом, то кто я, чтобы ему возражать?

Публика засмеялась, и Хипстер-ведущий задорно объявил:

— На этом мы заканчиваем нашу передачу. Следующая тема — неоднозначная ситуация вокруг Расти Эггерса, тёмной лошадки в президентской гонке. Его слова — свидетельство прагматизма или жестокости? Правда ли он самый опасный человек в Америке? Не переключайтесь.

* Кангол (англ. Kangol) — британский бренд, известный своими головными уборами.