Набравший четыре миллиона просмотров вирусный ролик был снят на айфон туристом в Центральном парке Нью-Йорка. Было видно, как клиент Эстер, Саймон Грин, в щегольском виндзорском галстуке от Hermés и идеально сидящем костюме, вскинул руку и врезал по лицу помятому и взъерошенному молодому человеку — Эстер помнила, что его зовут Аарон Корвал, и он сидел на наркоте.

У Корвала носом хлынула кровь.

Сцена была умопомрачительно диккенсовская  — бедный Маленький оборвыш внезапно и незаслуженно получает оплеуху от лощеного мистера Денежного мешка. 

Склонив голову, Эстер быстро глянула на Мэтью, пытаясь перехватить его взгляд сквозь рассеянный свет студийных прожекторов. Будучи юристом, она часто появлялась в передачах по кабельному телевидению, а по вечерам два раза в неделю у  “прославленного адвоката Эстер Кримштейн” в эфир выходила собственная авторская программа под названием “Кримштейн о криминале”. И даже если за глаза её передачу не называли “Кримштайн в прайм-тайм”, а, скорее, имелось в виду что-то близкое к “По тысяче причин лучшая - Кримштин” (1), первоначальное название шоу привлекало к себе пульты и взгляды зрителей своим двойным “к” и хорошо смотрелось внизу экрана.   

 Ее внук держался в тени. Эстер видела, что Мэтью теребит руки в точности, как его отец, и сердце кольнуло глубоким укором - так, что даже на миг перехватило дыхание. Можно было бы немедленно подойти к Мэтью и спросить, что он здесь делает… но видео слишком быстро закончилось, а Хипстер Рик Чад уже бросился в атаку с пеной у рта.  

— Видели? — брызги слюны вылетели у него изо рта, запутавшись в бороде. — Ясно как день. Ваш богатенький буратино ни с того, ни с сего напал на бездомного. 

— Тебе не знакома предыстория показанного фрагмента.

—  Это сути не меняет.

—  Ещё как меняет. Наша правоохранительная система существует не просто так, а как раз для того, чтобы сдерживать борцов за справедливость, вроде тебя. Иначе вы бросаетесь подстрекать граждан творить самосуд над невиновным человеком.    

—  Минутку! Никто ни слова не сказал о подстрекательствах.  

— Ещё как сказал. Ты сам только что на это намекнул, признай. Вам бы очень хотелось посадить в тюрьму моего подзащитного, отца троих детей, в отношении которого нет ни единой записи о правонарушениях, без суда и следствия.  Ну же, Рик Чад, выпускай свою фашистскую сущность. — Эстер забарабанила по столу, перепугав Препстера, ведущего программы, и начала скандировать: 

— По-са-дить! Под за-мок!

— А ну-ка прекратите!

— По-са-дить!

Речевка подействовала: её собеседник побагровел. 

— Вы намеренно извращаете мои слова. Я совсем не это имел в виду. 

— Под за-мок!

— Ну хватит, перестаньте. Никто такого не говорит.

Эстер обладала незаурядным талантом пародиста. Эта шалость частенько играла ей на руку в зале суда, если было нужно тонко свести на нет все усилия прокурора. Пробуя досконально воспроизвести манеру речи Рика Чада, она дословно повторила его предыдущую реплику:

— Этот парень будет сидеть в тюрьме, без вопросов.

—Такое решение может принять только суд, — сказал Хипстер Рик Чад. — Вам не кажется, что если человек так ведет себя, избивает людей среди бела дня, то он рискует потерять работу и заработать плохую репутацию?

— С чего бы это? Потому что так решили юзеры Твиттера, Deplorable-Dental-Hygienist,  Nail-Da-Ladies-69 и ты? Вы не владеете ситуацией в полном объеме. Тем более, никто не знает, фейковая эта запись - или нет.

Препстер, ведущий, тут же повел бровью. 

— Полагаете, это может быть фальшивка?

— Вполне может быть. Знаете, моей практике был случай, когда кто-то сфотографировал мою улыбающуюся подзащитную и сделал с ней коллаж в фотошопе, поместив её голову на картинку с убитым жирафом и приписав, что именно она убила его на сафари. Потом выяснили, что так ей мстил экс-супруг. Можете себе представить уровень негатива и травли, через который ей пришлось пройти? 

История про жирафа была выдумкой от первого и до последнего слова — Эстер её сочинила,— но сочинила довольно правдоподобно, и иногда этого было достаточно. 

— Где сейчас находится ваш подзащитный Саймон Грин? - спросил Хипстер Рик Чад.

—  Это как-то относится к делу?

— Он уже дома? Вышел под залог?

— Он ни в чем не замешан, он очень честный и порядочный человек…

— И очень обеспеченный.

— Теперь тебя не устраивает принятая система выхода под залог?

— Богатый белый господин.

— Послушай, Рик Чад, я прекрасно вижу: ты весь такой осознанный и современный, с модной бородкой и в хипстерской шапке— вроде бы, это “Кангол”?—но расовый скептицизм и прямолинейность твоих ответов ничуть не лучше аналогичных аргументов, произнесенных другой стороной.  

— Ух ты, вы переводите стрелки, и теперь, по-вашему, тут виноваты обе стороны конфликта?

— Нет, сынок, не обе. Я пытаюсь донести, что если начал кого-то ненавидеть, то сразу же получишь симметричное отношение к себе. Все сводится к одному.  

— Давайте поменяем местами субъекта и объекта, — сказал Рик Чад. — Что, если бы Саймон Грин был темнокожим бедняком, а Аарон Корвал богатым белым...

— Они оба белые. Не нужно делать особого упора на цвете кожи. 

— Пусть, но все всегда завязано на цвете кожи. Представим, что могло бы быть, если бы парень в обносках первым ударил богатого белого в крутом костюме. Вряд ли бы напавшего вызвалась защищать Эстер Кримштейн. Его бы просто упрятали в тюрьму.

Хм, подумала Эстер. В словах Рика Чада определенно имелось рациональное зерно. 

— Эстер? — окликнул её Пепстер, ведущий.  

Время передачи истекало, поэтому Эстер лишь развела руками: 

— Раз Рик Чад взялся утверждать, что из меня отличный адвокат, кто я такая, чтобы не соглашаться?

Раздались всплески смеха.

— И это все, о чем мы успели поговорить на данный момент. Далее в программе обсуждения парадоксальности Расти Эггерса, неожиданного кандидата в президенты. Расти прагматичен или жесток? Можно ли считать его самым опасным человеком в Америке? Оставайтесь с нами.
_________

1). Так как главная героиня известна своим высоким профессионализмом в сфере юриспруденции и имеет много знакомых в этой сфере, показалось интересным попробовать обыграть английское prim через латинское изречение Primus inter pares - "первый среди равных".