Вирусное видео – четыре миллиона просмотров и их количество растет – снятое на айфон туристом в Центральном парке. На экране клиент Эстер – Саймон Грин в великолепном костюме, сшитом на заказ и виндзорским галстуком от Эрмес, замахнувшись, ударил кулаком по лицу оборванца в лохмотьях, Эстер его узнала, наркоман по имени Аарон Корвал.

Из носа Корвала хлынула кровь.

Словно, театральная постановка по Диккенсу: Мистер Толстосум, ни с того ни с сего, нападает на Беспризорника.

Эстер быстро вытянула шею к Мэттью и попыталась через дымку павильонных прожекторов поймать его взгляд. Она была штатным адвокатом по кабельным новостям и две ночи в неделю «прославленным защитником». Эстер Кримстайн вела собственную телепередачу «Кримстайн о криминале», хотя, ее имя не произносилось как Крайм-рифмуется-с-Прайм-Стайн, скорее, наоборот, Крим-рифмуется-с-Прим-Стин. Однако, эта аллитерация считалась «приемлемой на телевидении» и название хорошо смотрелось внизу страницы, поэтому телесеть работала с этим вариантом.


Ее внук стоял в полумраке. Эстер могла видеть, как Мэтью заламывал руки, точно так же, как делал его отец, и она почувствовала внезапный укол в груди, из-за чего, на мгновение, она не могла вздохнуть. Она подумала о том, чтобы быстро пересечь комнату и спросить Мэттью, что он тут делает, но видео с ударом уже закончилось, и Хипстер-Альфач уже кипел от злости.

- Видели? – Слюна вылетела из его рта и поселилась на бороде. – Это же ясно, как день! Твой богатенький клиент напал на бездомного без причины.

- Ты не знаешь, что происходило до того, как камера включилась.

- Да без разницы.

- Есть разница. Поэтому у нас и есть система правосудия, так что линчеватели, вроде тебя, не имеют право призывать к самосуду против невинного человека.

- Эй, эй! Никто ничего не говорил про самосуд.

- Ты ведь и сказал. Признайся. Ты хочешь, чтобы мой клиент, законопослушный гражданин и отец троих детей загремел за решетку. Просто так, без суда. Да ладно, Альфач, выпусти своего внутреннего фашиста.

Эстер стукнула по столу, поразив Модника-Ведущего, начала скандировать: «Арестуйте, арестуйте его».

- Прекрати!

- Арестуйте его!

Такая речевка подействовала на него до покраснения щек. «Это совсем не то, что я имел в виду. Ты намеренно преувеличиваешь».

- Арестуйте его!

- Хватит. Никто этого не говорил.

Эстер имела дар к подражанию. Она часто использовала его в зале суда, чтобы неуловимо, если не сказать, инфантильно, расколоть обвинителя. Выполняя свою лучшую пародию на Альфача, она повторяла слово в слово: «Этот парень должен быть за решеткой, без вопросов».

- Это будет до суда, – возразил Хипстер-Альфач, - но возможно, если человек ведет себя подобным образом, если он бьет людей по лицу среди бела дня, он заслуживает презрения общества и увольнения с работы.

- За что? Потому что ты, Печальный-Стоматолог-Гигиенист и Шпилю-Телочек-69 в Твиттере написали так? Ты не знаешь всей ситуации. Ты даже не знаешь, настоящая ли эта запись.

Модник-Ведущий лишь выгнул бровь в ответ: «Хочешь сказать, что видео – фальшивка?»

- Может быть, конечно. Слушай, у меня была клиентка. Кто-то прифотошопил ее улыбающееся лицо рядом с мертвым жирафом, и заявил, что она охотница, которая убила животное. Бывший муж сделал это из мести. Можешь ли ты представить всю ненависть и унижение, что она ощутила?

История была неправдой: Эстер ее выдумала, но это могло быть правдой, а иногда и этого достаточно.


- Где твой клиент, Саймон Грин прямо сейчас? - спросил Хипстер-Альфач.

- Какое это имеет значение?

- Он ведь дома, верно? Отпущен под залог?

- Он невиновный человек, прекрасный человек, заботливый мужч-

- Еще и богатый.

- Сейчас ты хочешь отказаться от системы внесения залога?

- Богатый белый мужчина.

- Так, Альфач, я знаю, что ты весь такой «сознательный» и прочее, с этой модной бородой и хипстерской шапкой-бини – это Кангол? – но твое использование расового фактора и простые ответы такие же плохие, как и использование того же расового фактора в обратную сторону, и те же простые ответы.


- Вау, отклонились от темы «обеими сторонами».

- Нет, сынок, не двумя сторонами, поэтому слушай. Что ты не видишь, это ты и твоя ненависть?

- Поменяйте местами, – начал Альфач. – Если бы Саймон Грин был бедным и черным, а Аарон Корвал белым и богатым-

- Они оба белые. Дело не в расе.

- Дело всегда в расе, но ничего. Если парень в лохмотьях ударит белого мужчину в костюме, Эстер Кримстайн не станет его защищать. Он сразу отправится в тюрьму.

Хмм, подумала Эстер. Ей нужно признать, что здесь Альфач прав.

Модник-Ведущий позвал: «Эстер?»

Передача заканчивалась, поэтому, Эстер, взмахнула руками и ответила: «Если Альфач утверждает, что я отличный адвокат, кто я такая, чтобы не соглашаться?»

Реплика вызвала смех.

- И, это все на сегодня. Далее, недавние споры вокруг нового кандидата в президенты, Расти Эггерса. Прагматичный или жестокий? Действительно ли он самый опасный человек в Америке? Оставайтесь с нами.