Это вирусное видео — четыре миллиона просмотров на сегодняшний день — в Центральном парке снял на айфон турист. На экране Саймон Грин, клиент Эстер, в прекрасно сидящем костюме и идеально завязанном галстуке от Hermés, с размаху ударил потрепанного молодого человека кулаком в лицо — по сведениям Эстер, оборванца звали Аарон Корвал и он был наркоманом.

Кровь хлынула у Корвала из носа.

Картинка получилась донельзя диккенсовская — Богатый Пижон совершенно без повода врезал Нищему Бедолаге.

Эстер вытянула шею и взглянула в сторону Мэтью, пытаясь встретиться с ним взглядом сквозь дымку студийных прожекторов. Ее часто приглашали в качестве правового эксперта в телевизионные новости, а два вечера в неделю у нее был собственный фрагмент передачи под названием «Кримстайн и криминал» — аллитерацию сочли удачной для телевидения, а название хорошо смотрелось на бегущей строке внизу экрана.

Мэтью стоял в тени. Она заметила, как он в волнении теребит руки — ровно так же, как делал его отец, — и от резкой боли в груди у нее перехватило дыхание. Она хотела было быстро подойти к внуку и спросить, зачем он здесь, но видео с избиением уже закончилось и Хипстер Рик Чед начал яростно доказывать:

— Видите? Ясно как день. Ваш богатенький клиент без всякого повода напал на бездомного! — Брызги вылетали у него изо рта и приземлялись на бороду.

— Вы не знаете, что происходило перед тем, как началась запись.

— Это ничего не меняет.

— Еще как меняет. Поэтому у нас и существует система правосудия — чтобы народные мстители вроде вас не призывали безответственно к коллективной расправе над невиновным.

— Эй, никто не говорил про расправу!

— Говорили-говорили, признайте уже. Вы хотите, чтобы мой клиент, отец троих детей, без единой судимости, сел в тюрьму прямо сейчас — без суда и следствия. Давай уже, Рик Чед, выпусти на волю своего внутреннего фашиста. — Она застучала по столу, напугав Ведущего-Недохипстера, и начала скандировать: — В тюрь-му, в тюрь-му!

— Перестаньте!

— В тюрь-му!

Это скандирование действовало ему на нервы, он побагровел.

— Я не это имел в виду. Вы умышленно преувеличиваете.

— В тюрь-му!

— Прекратите! Никто такого не говорил.

У Эстер был своего рода дар подражания. Она часто пользовалась им в зале суда, чтобы слегка расшатать позицию обвинителя, пусть это и было немного по-детски. Очень похоже изображая Рика Чеда, она слово в слово повторила его недавнюю фразу:

— Этот парень должен сидеть, однозначно!

— Это пусть суд решает, — сказал Хипстер Рик Чед, — но если человек так себя ведет, если он бьет людей по лицу среди бела дня, то, может, его стоит уволить и объявить бойкот.

— Почему? Потому что с тобой согласны Дрянной Дантист-Дровосек и Маникюр для Дам 69 из «Твиттера»? Ты не знаешь истории целиком. Ты даже не знаешь, настоящая ли запись.

Ведущий-Недохипстер поднял бровь:

— Вы хотите сказать, что видео подделано?

— Вполне может быть. Вот, например, была у меня одна клиентка. Кто-то прифотошопил ее улыбающееся лицо на фото с мертвым жирафом и написал, что она убила его на охоте. Это бывший муж решил отомстить. Вы представляете, сколько грязи на нее вылилось?

Историю Эстер выдумала — но она могла быть правдой, а этого иногда достаточно.

— Где ваш клиент Саймон Грин прямо сейчас? — спросил Хипстер Рик Чед.

— А это здесь при чем?

— Дома, да? Выпущен под залог?

— Он невиновен, это прекрасный отзывчивый человек...

— И к тому же богатый.

— Теперь вы предлагаете запретить освобождение под залог?

— Богатый белый человек.

— Послушай, Рик Чед, я вижу, ты весь такой продвинутый — и бородка-то у тебя прямо из барбершопа, и шапочка от Kangol, — но твои простые ответы и расовые предрассудки ничуть не лучше простых ответов и предрассудков другой стороны.

— Теперь вы уходите от ответа, говоря: «Ваши тоже хороши».

— Нет сынок, послушай меня. Дело не в том, кто хорош или плох. Чего не замечаете ни ваши, ни те, кого вы так ненавидите? Что вас уже почти не различишь.

— Давайте перевернем ситуацию, — сказал Рик Чед. — Если бы Саймон Грин был черным и бедным, а Аарон Корвал — белым и богатым, то...

— Они оба белые. Не делайте из этого расовый вопрос.

— Расовый вопрос всегда важен, но я сейчас не об этом. Если бы оборванец ударил белого в деловом костюме, он бы не заполучил Эстер Кримстайн себе в защитники. Он бы сейчас сидел за решеткой.

Хмм. Приходится признать, Рик Чед не так уж и неправ.

— Эстер? — окликнул Недохипстер.

Фрагмент передачи подходил к концу, так что ей оставалось картинно развести руками.

— Если Рик Чед утверждает, что я прекрасный адвокат, я не смею с ним спорить!

Ей удалось вызвать смешки.

— И на этой радостной ноте мы заканчиваем. Далее обсудим споры вокруг Расти Эггерса, новоявленного кандидата в президенты. Жесток он или прагматичен? Считать ли его самым опасным человеком Америки? Оставайтесь с нами.