Елен Журавлёва
Мальчик из леса
Харлан Кобен
Вирусное видео, набравшее уже четыре миллиона просмотров, записал на свой iPhone какой-то турист в Центральном парке. На экране видно, как клиент Эстер, Саймон Грин, в костюме идеального кроя и галстуке от Hermés, завязанном таким же идеальным виндзорским узлом, наотмашь бьет кулаком по лицу бедно одетого, взъерошенного молодого человека. Эстер знала, что он был наркоманом, и звали его Аарон Корвал.
Из носа Корвала хлынула кровь.
Ситуация напоминала диккенсовский роман: мистер Высокопоставленный Толстосум безо всякого повода колотит несчастного Уличного Бродяжку.
Эстер резко вытянула шею и попыталась поймать взгляд Мэтью сквозь дымку студийных прожекторов. Ее часто приглашали на телевизионные новостные программы в качестве эксперта-юриста, а два раза в неделю «знаменитый адвокат» Эстер Кримстин вела на этом канале собственную передачу «Криминальная хроника с Кримстин». Ее называли «КРИМстин - гроза КРИМинала», такое созвучие считалось «подходящим для телевидения», а название хорошо смотрелось в бегущей строке, и сеть этим пользовалась.
Внук Эстер стоял в стороне от света прожекторов. Она видела, как Мэтью заламывает руки – именно так делал его отец – и это отдалось такой сильной болью в сердце, что на мгновение у нее перехватило дыхание. Ей захотелось подойти к Мэтью и спросить, зачем он пришел, но видеозапись нападения уже закончилась, а хипстер Рик Чад уже приготовился что-то доказывать буквально с пеной у рта.
– Видели? –слюна брызнула, повиснув на бороде. – Это же ясно как день. Ваш богатенький клиент ударил ни в чем не повинного бездомного.
– А вы знаете, что происходило до того, как началась запись?
– Да это не важно.
– Еще как важно. Именно для этого и существует система правосудия. Чтобы не позволить «бдительным» гражданам вроде вас безответственно чинить расправу над невиновным человеком с помощью толпы.
– Эй, а кто здесь говорит о расправе толпы?
– Именно вы. Вот и получайте. Вы хотите, чтобы моего клиента, отца троих детей, несудимого, отправили прямо в тюрьму. Без суда и следствия. Ну, давайте, Рик Чад, покажите нам свою варварскую сущность. – Эстер стукнула по столу, напугав ведущего-неформала, и стала скандировать: «Тюрьма, тюрьма!»
– Вырежьте это!
– Тюрьма!
Скандирование его раздосадовало, он побагровел и сказал:
– Я совсем не это имел в виду. Вы сейчас намеренно преувеличиваете.
– Тюрьма!
– Прекратите. Этого никто не говорил.
У Эстер был талант к пародии. Она часто пользовалась им в зале суда, чтобы тонко, иногда ребячливо, подшутить над прокурором и подорвать его авторитет. В точности копируя Рика Чада, Эстер дословно повторила его предыдущее высказывание: «Этот парень должен сидеть в тюрьме – и точка».
– Это должен решать суд, – сказал хипстер Рик Чад. – Но, может, если он такое вытворяет – бьет человека кулаком по лицу среди бела дня, то ему нужно вынести общественное порицание и уволить с работы.
– Почему? Потому что так считаете вы, какой-нибудь господин стоматолог, наводящий ужас на своих пациентов, и престарелая маникюрша в «Твиттере»? Вы же не знаете всей ситуации. Вы даже не в курсе, настоящая ли это запись.
При этих словах ведущий-неформал приподнял бровь:
– Вы считаете, что это видео –фейк?
– Не исключено. Видите ли, у меня была одна клиентка. Кто-то с помощью фотошопа сделал фотографию, где она улыбается, стоя рядом с мертвым жирафом, а потом сказал, что это охотница, которая убила животное. Это была месть ее бывшего мужа. Представляете, сколько ненависти и издевательств ей пришлось вытерпеть?
Такой истории никогда не было, Эстер выдумала ее на ходу. Но она была правдоподобной, а иногда этого было вполне достаточно.
– А где сейчас находится ваш клиент Саймон Грин? – спросил хипстер Рик Чад.
– А какое это имеет значение?
– Он же дома? Его выпустили под залог?
– Он невиновен, он прекрасный человек, заботливый семьянин...
– И богатый человек.
– Теперь вы хотите отменить существующую систему освобождения под залог?
– Богатый белый человек.
– Послушайте, Рик Чад, я знаю, что вы все «политкорректные» и все такое. У вас крутая борода и хипстерская шапочка – кстати, это Kangol, да? Но вы так же делите людей на расы и даете такие же простые, но неверные ответы, как и другая сторона.
– Ух ты, так вы признаете, что это делают «обе стороны».
– Нет, сынок, не обе стороны, слушай внимательно. Знаешь, чего вы не замечаете? Вы и те, кого вы так ненавидите? Различия между вами очень быстро стираются.
– А если бы было наоборот, – сказал Рик Чад. – Если бы Саймон Грин был бедным и черным, а Аарон Корвал – богатым и белым…
– Они оба белые. Дело совсем не в расе.
– Дело всегда в расе. Ну да ладно. Если бы парень в лохмотьях ударил богатого белого человека в костюме, он не смог бы обратиться за защитой к Эстер Кримстин. И сейчас бы уже сидел в тюрьме.
«Хм», – подумала Эстер. Пришлось признаться себе, что Рик Чад привел очень разумный довод.
– Что вы на это скажете? – обратился к Эстер ведущий-неформал.
Время почти истекло, поэтому Эстер развела руками и сказала:
– Если Рик Чад утверждает, что я отличный адвокат, мне ли с ним спорить?
Эта реплика вызвала смешки в зале.
– А на сегодня у нас всё. Далее в программе очередной скандал вокруг нового кандидата в президенты Расти Эггерса. Кто он – прагматик или просто жестокий человек? Правда ли, что он самый опасный политик в Америке? Оставайтесь с нами.
|