Вирусное видео, набравшее 4 миллиона просмотров, было снято в Центральном парке на iPhone какого-то туриста. На экране Саймон Грин, клиент Эстер, в безупречно скроенном костюме и в галстуке Hermés, безупречно завязанном узлом Виндзор, заносит кулак и обрушивает его на лицо взлохмаченного молодого оборванца Аарона Корвала, который, как знала Эстер, был наркоманом. Из носа Корвала брызжет кровь. Картина поистине диккенсовская: мистер Богатенький привилегированный тип подло избивает абсолютно невиновного Бедного уличного мальчишку.


Эстер быстро вытянула шею в сторону Мэттью и, сквозь застилающий глаза свет студийных прожекторов, попыталась перехватить его взгляд. Ее часто приглашали на новостные каналы в качестве судебного эксперта, и два раза в неделю именно на этом канале «прославленный адвокат» Эстер Кримштейн участвовала в собственной вечерней рубрике «Кримштейн о криминале». Хотя ее фамилия не очень рифмовалась со словом «криминал», все же создаваемая аллитерация считалась «телегеничной» и удачно смотрелась в бегущей строке.


Ее внук стоял поодаль от сцены. Эстер увидела, как он заламывает руки, – совсем как его отец – и почувствовала такую острую боль в груди, что на мгновение у нее даже перехватило дыхание. Она, было, хотела быстро пересечь помещение и спросить Мэттью, что он здесь делает, но мордобойное видео уже закончилось, и хипстер Рик Чэд начал кричать с пеной у рта.


- Ну что? – слюна вылетела из его рта и приютилась на бороде. – Ясно же, как белый день! Ваш богатенький клиент напал на бездомного человека безо всяких причин.


- Вы не знаете, что произошло до того, как началась запись этого видео.


- Нет никакой разницы.


- Конечно же, есть. Ведь для этого у нас и существует система правосудия, чтобы безответственные поборники справедливости, вроде Вас, не провоцировали толпу на акты возмездия над невиновным человеком.


- Стоп-стоп! А кто говорил о возмездии толпы?


- Да Вы же! Признайтесь уже. Вы хотите, чтобы мой клиент, отец троих детей без криминального прошлого, оказался за решеткой. Без суда, без следствия. Давайте, Рик Чэд, выпустите своего внутреннего фашиста наружу! - Эстер ударила по столу, ошарашив этим ведущего-преппи(1), и начала распевать – Посадите его! Посадите его!


- Хватит!


- Посадите его!


Это распевание раздражало хипстера, его лицо стало багряным: «Хватит! Я не это имел в виду. Вы намеренно утрируете!»


- Посадите его!


- Прекратите! Никто этого не говорил!


У Эстер был, своего рода, дар передразнивать. Она частенько использовала его в зале суда, чтобы изощрено, а иногда и ребячливо, выводить прокурора из себя. Вот и сейчас, максимально точно изображая Рика Чэда, она повторила его речь слово в слово: «Этот тип должен сидеть в тюрьме! Вопросы не задавать!»


— Это решит суд, - ответил Рик Чэд. – но, может, если человек позволяет себе такое, если он бьет людей в лицо при свете дня, он заслуживает бойкот и увольнение.


— Почему это? Потому что Вы и пользователи Twitter под никами Deplorable-Dental-Hygienist и Nail-Da-Ladies-69 так решили? Вы не знаете, что произошло. Вы даже не знаете, настоящее это видео или нет.


Ведущий-преппи поднял на это одну бровь: «Вы предполагаете, что видео может быть поддельным?»


— Вполне. Слушайте, у меня была клиентка. Кто-то прифотошопил ее улыбающееся лицо к мертвому жирафу и подписал, что это она убила его во время охоты. Оказалось, бывший муж решил так отомстить. Можете представить, сколько ненависти и травли она пережила?


Ничего подобного не случалось в действительности – Эстер придумала эту историю - но ведь могло же случиться. А иногда этого бывает достаточно.


— Где Ваш клиент, Саймон Грин, сейчас? – спросил хипстер Рик Чэд.


— А какое это имеет отношение к происходящему?


— Он дома, правильно? Отпущен под залог?


— Он невиновный человек. Прекрасный человек, заботливый человек…


— И богатый человек.


— О, Вы уже хотите избавиться и от нашей системы освобождения под залог?


— Богатый белый человек.


— Послушайте, Рик Чэд, я знаю, Вы «неравнодушный» человек и все такое, что подают вместе с классной бородой и шапкой-бини – это ведь Kangol? – но Ваши попытки свести все к цвету кожи и найти простые ответы так же плохи, как и попытки тех, против кого Вы воюете.


— Ого, переключение на «противоборствующие стороны».


— Нет, сынок, это не об этом, поэтому слушай внимательно. Ты не видишь себя и тех, кого ты ненавидишь? Вы же далеко друг от друга не ушли.


— Давайте представим обратную ситуацию, – предложил Рик Чэд. – Саймон Грин нищий и черный, а Аарон Корвал богатый и белый…


— Да, они оба белые! Хватит сводить все к расе.


— К ней все всегда и сводится, но хорошо. Если бы парень в лохмотьях ударил богатого белого мужчину, он не смог бы позволить себе Эстер Кримштейн в качестве адвоката. Он был бы сейчас в тюрьме.


Ммм, задумалась Эстер. Приходилось признать, что Рик Чэд здесь чертовски прав.


Ведущий-преппи обратился к ней: «Эстер?»


Время шоу подходило к концу, поэтому Эстер всплеснула руками и произнесла: «Если Рик Чэд заявляет, что я крутой адвокат, кто я такая, чтобы спорить?»


Публика взорвалась смехом.


— И на этом на сегодня все. Смотрите в следующем выпуске: актуальные новости по поводу споров, сопровождающих начало карьеры кандидата на пост президента Расти Эггерса. Кто такой Расти: прагматик или тиран? И действительно ли он самый опасный человек в Америке? Оставайтесь с нами.


_________
(1) Преппи (от англ. preparatory — предварительное) — это стиль в одежде, произошедший от школьной формы учащихся «pre-college preparatory» — престижных колледжей, готовящих молодёжь к поступлению в элитные высшие учебные заведения и университеты. Стиль преппи характеризуется смесью делового стиля и smart casual и подразумевает опрятность, элитность и удобство.