Скандальное видео снял на айфон турист в Центральном парке, и в Сети ролик собрал уже четыре миллиона просмотров. На экране клиент Эстер по имени Саймон Грин, в костюме от кутюрье и шикарном галстуке «Гермес», завязанном на виндзорский узел, сжал кулак и врезал по лицу косматому парню в каких-то обносках. Эстер его знала: Аарон Корваль, подросток-наркоман.

Из носа Корваля фонтаном брызнула кровь.

Как тут не вспомнить Диккенса: мистер Богач, сливки общества, без всяких на то причин бьет исподтишка уличного мальчишку, Нищего.

Эстер быстро вытянула шею, силясь в дымке студийных прожекторов поймать взгляд Мэттью, Она часто выступала экспертом по праву на новостном канале кабельной сети. По вечерам, дважды в неделю, «знаменитый адвокат-защитник» Эстер Кримштейн вела авторскую рубрику под названием «Мир криминала с Кримштейн». Сетевики сочли такую аллитерацию удобоваримой для телезрителя, да и на бегущей строке внизу заголовок выглядел достойно.

Внук стоял в полумраке, заламывая руки. У Эстер до боли сжалось сердце. Ну вылитый отец, та же привычка. На мгновение ей стало нечем дышать. Она решила быстро пересечь комнату и спросить у Мэттью, зачем он пришел, однако ролик с мордобоем закончился, и хипстер Рик Чед уже кипел от ярости.

- Видите?! – Он брызнул слюной, и та приютилась у него на бороде. – Ясно все как день. Ваш богатенький клиент напал на бездомного. Захотелось – ударил. Просто так.

- Вы же не знаете, что случилось до начала записи.

- Это неважно.

- Еще как важно. Для того и создана система правосудия, чтобы такие, как вы, бдительные, но безответственные, не устраивали всеобщий самосуд над невиновным.

- Стоп! Никто не говорил о насилии толпы.

- Да вы же и сказали. Значит, за насилие. Хотите моего клиента с безупречным прошлым отправить за решетку. Прямо сейчас, без суда и следствия. Отца троих детей, между прочим. Давай, Рик Чед, твое нацистское нутро просится наружу. – Эстер стукнула кулачком по столу, да так, что ведущий Маргинале вздрогнул, и принялась бубнить:

- В тюрь-му, в тюрь-му.

- Перестаньте!

- В тюрь-му!

Разозленный хипстер побагровел.

- Вы нарочно нагнетаете. Я имел в виду совсем другое.

- В тюрь-му!

- Ну хватит. Об этом нет и речи.

В Эстер было что-то от актрисы. Дар перевоплощения часто помогал ей в зале суда, чтобы умело, а порой и по-детски наивно выбить почву из-под ног обвинителя. Подражая Рику Чеду, она дословно повторила фразу, сказанную им в начале шоу: «Парню место в тюрьме. Даже спорить не о чем».

- На усмотрение суда, - вильнул хипстер. – Но если человек средь бела дня бьет по лицу прохожих, так может, стоит объявить ему бойкот? Убрать из соцсетей, лишить работы.

- С какой стати? Ах, да! Вы так договорились в «Твиттере» с «Дантистом-Трампистом» и «Леди Коготок-69». Подоплека скандала? Не слышали. Может, запись сфабрикована? Не знаем.

Маргинале поднял бровь.

- Вы утверждаете, что видео - подделка?

- Вполне возможно. Помню одну клиентку. Кто-то, орудуя «фотошопом», приклеил ее, со счастливой улыбкой, рядом с мертвым жирафом и назвал охотником-убийцей. Оказалось, бывший муж насолил - из мести. Не представляете, какую травлю ей устроили.

Ничего такого не было – эту историю Эстер сочинила - но могло же быть, и люди верили.

- Где сейчас ваш клиент, Саймон Грин? – спросил Рик Чед.

- Вам какое дело?

- Сидит дома? На свободе под залог?

- Он невиновен. Прекрасный человек, заботливый муж…

- И богатый.

- Теперь хотите избавиться от залоговой системы?

- К тому же белый.

- Послушайте, Рик Чед. Вы весь из себя такой прогрессивный, «в теме», судя по вязаной шапочке – фирменная, «Кэнгол»? – и ухоженной бороде. Однако расизм и пристрастие к легким ответам не делает чести ни вам, ни противной стороне.

- Ничего себе! Мы не они, не сбивайте с толку.

- Ошибаешься, сынок. Усекай: нет ни «ваших», ни «наших». Не пора ли разуть глаза? Вы быстро становитесь на одну доску с теми, кого ненавидите.

- Допустим обратное, - сказал Рик Чед. – Был бы Саймон Грин бедным негром, а Корваль богатым белым…

- Они оба белые. Не сводите обычную драку к расовым конфликтам.

- Вся наша жизнь в этих конфликтах, ну да ладно. Бродягу в лохмотьях, если он ударит белого аристократа, Эстер Кримштейн защищать не станет. Уже мотал бы срок, как миленький.

«Хм-м, отличный ход», - подумала Эстер. – «Отдадим Рику должное».

Маргинале встрепенулся:

- Эстер?

Время передачи истекало, и она вскинула руки вверх:

- Если Рик Чед настаивает, что я великий адвокат, возражать не буду. Скромность украшает.

В студии засмеялись.

- На сегодня все, а в нашем следующем сюжете - шумиха вокруг кандидата в президенты, этого выскочки Русти Эггерса. Кто он, прагматик или ненасытная акула? Правда ли, что Эггерс – самый опасный человек в Америке? Оставайтесь с нами.