Мальчик из дикого леса


Автор – Харлан Кобен


То вирусное видео – четыре миллиона просмотров, и это число стремительно росло – было снято на айфон случайным туристом в Центральном парке. В кадре клиент Эстер Саймон Грин, одетый в безупречно пошитый костюм, заверенный галстуком от Эрмес с идеальным виндзорским узлом, замахивается кулаком и наносит сокрушительный удар по лицу потрепанного и лохматого молодого человека, который, как стало известно Эстер, был наркоманом по имени Арон Корваль.


Кровь хлынула из носа Корваля.


Картина непреодолимо напоминала сцену из романа Диккенса: Мистер Богатенький Привилегированный Парень беспричинно, исподтишка набрасывается на Бедного Уличного Мальчишку.


Эстер, быстро вытянув шею, попыталась сквозь дымку света от студийных прожекторов разглядеть Мэтью и поймать его взгляд. Ее часто приглашали в новости в качестве эксперта, а дважды в неделю «знаменитый адвокат-защитник» Эстер Кримстин вела на этом же канале небольшую авторскую передачу, которая называлась «Кримстин о криминале», хотя ее имя и не рифмовалось со словом «криминал», такую созвучность согласных все-таки посчитали «подходящей для телевидения», к тому же заголовок неплохо смотрелся внизу кадра, так и стали транслировать.


Ее внук стоял в тени. Эстер увидела, как Мэтью нервно потирал свои руки, ровно так же как делал его отец, и почувствовала, как сжалось где-то там, глубоко в груди, так что какое-то мгновение она даже не могла дышать. Ей захотелось быстро пройти через всю комнату и спросить Мэтью, почему он здесь, но хук-видео закончилось, и Хипстер Рик Чад уже верещал с пеной у рта.


– Видите?


Слюна вылетала из его рта прямиком на бороду.


– Ясно как божий день! Ваш богатенький клиент напал на бездомного безо всякой причины!


– Но вы же не знаете, что происходило до начала съемки.


– Не имеет значения.


– Напротив, имеет. Вот почему существует система правосудия, чтобы такие линчеватели, как вы, не могли безнаказанно призывать людей вершить самосуд над невинным человеком.


– Стоп-стоп, кто-то говорил про самосуд?


– Вы и говорили. Признайте это уже. Вы хотите видеть моего клиента, отца троих детей, не привлекавшегося ранее, в тюрьме прямо сейчас. Без суда и следствия. Ну же, Рик Чад, выпустите вашего внутреннего фашиста.


Эстер ударила рукой по столу, напугав ведущего Препстера, и начала скандировать:


– В тюрь-му, в тюрь-му!


– Вырежьте это!


– В тюрь-му!


– Прекратите. Никто такого не говорит!


У Эстер определенно был талант к подражанию. Она частенько пользовалась им в зале суда, чтобы тонко, а может быть, и по-школярски, подкосить обвинителя. Стараясь максимально скопировать Рика Чада, она повторила дословно его фразу: «Этот парень должен быть в тюрьме, без вопросов».


– Это, конечно, решать суду, – сказал Хипстер Рик Чад, – но, может быть, если человек действует вот так, если он бьет людей кулаком в лицо средь бела дня, то он заслуживает того, чтобы быть огражденным от общества, заслуживает потерять работу.


– Почему? Потому что вы и Жалкий-Стоматолог-Гигиенист вместе с Тупой-Девчулей-Ноготочки-69 в Твиттере так написали? Вы не знаете всей ситуации. Вы даже не знаете, настоящая ли это запись.


На этих словах бровь ведущего Препстера причудливо изогнулась.


– Хотите сказать, что видео фейковое?


– Такое вполне возможно. Знаете, у меня есть клиентка. Ее улыбающееся лицо зафотошопили прямо рядом с мертвым жирафом и сообщили, что она убила его на охоте. Это сделал ее бывший муж из мести. Представляете, с какой ненавистью и травлей она столкнулась?


История была ложью – Эстер сочинила ее на ходу – но это могло бы быть правдой, а порой этого вполне достаточно.


– Где ваш клиент Саймон Грин сейчас? – спросил Хипстер Рик Чад.


– Какое отношение это имеет к нашему разговору?


– Он дома, не так ли? Выпущен под залог?


– Он невиновный человек, прекрасный, отзывчивый человек…


– И богатый человек.


– Теперь вы хотите избавиться от нашей системы освобождения под залог?


– Богатый белый человек.


– Послушайте, Рик Чад, я знаю, вы очень активный гражданин и все такое, с этой клевой бородой и в хипстерской шапочке – это берет, да? – но ваши расовые инсинуации и скорые суждения так же лишены смысла, как и расовые инсинуации и скорые суждения с противоположной стороны.


– Ух ты, ловкий откат: и нашим и вашим.


– Нет, сынок, никаких «нашим и вашим», поэтому послушайте меня внимательно. Есть что-то, что вы и те, кого вы ненавидите, не понимаете: вы быстро становитесь одинаковыми.


– Посмотрите на это с другой стороны, – сказал Рик Чад, – если бы Саймон Грин был бедным и черным, а Арон Корваль – богатым и белым…


– Они оба белые. Не надо сюда это приплетать, дело не в расизме.


– Дело всегда в расизме, ну да ладно. Если бы бродяга в лохмотьях ударил богатенького белого чувака в костюме, то его бы не защищала Эстер Кримстин. Сейчас он был бы в тюрьме.


Хм, подумала Эстер. Надо признать, это Рик Чад точно подметил.


Ведущий Препстер окликнул ее:


– Эстер?


Эфирное время их блока уже заканчивалось, так что Эстер просто развела руками и сказала:


– Если Рик Чад утверждает, что я великий адвокат, кто я такая, чтобы не соглашаться с ним?


В студии послышался смех.


– К сожалению, наше время подошло к концу. Далее в программе: не утихают споры вокруг нового кандидата на пост президента Расти Эггерса. Прагматичный или жестокий? Действительно ли это самый опасный человек в Америке? Оставайтесь с нами.