Вирусный ролик, набравший к тому моменту уже четыре миллиона просмотров, снял на «айфон» турист в Центральном парке. На экране подзащитный Гестер, Саймон Грин, одетый в безупречного покроя костюм. Под воротником рубашки — галстук «Гермес», столь же безупречно завязанный виндзорским узлом. Саймон Грин поднимает кулак и обрушивает его на лицо взъерошенного юноши в оборванной одежде, в котором Гестер узнала наркомана Аарона Корвэла.

Из носа у него хлыщет кровь.

Ни дать ни взять, роман Диккенса — г-н Богатство-и-Влиятельность избивает бедного уличного оборванца без какой-либо провокации с его стороны.

Гестер вытягивает шею, пытаясь разглядеть Мэттью через завесу студийных прожекторов и встретиться с ним взглядом. В новостях по телевизору она часто выступает как правовед, а два раза в неделю, по вечерам, ведет личную рубрику под названием «Кримштайн против криминала» на том же канале. Увы, фамилия Гестер произносится через «и», из-за чего невозможно зарифмовать ее с ярким словцом, вроде «прайм»*. Впрочем, схожие слоги все равно сделали фразу «привлекательной для телевидения». Короткое название рубрики хорошо смотрелось на бегущей строке, так что канал решил его оставить.
---- сноска ----
Оригинальное название рубрики звучит как “Crimestein on Crime”. Английское “crime” в данном случае произносится как «крайм», в отличии от фамилии персонажа, в составе которой то же слово читается иначе.
----------------------

Внук Гестер стоял в тени, вдалеке от прожекторов. Гестер увидела, что тот в отчаянии заламывает руки — прямо как его отец когда-то. В сердце вдруг кольнуло так сильно, что у нее перехватило дыхание. Она уже раздумывала быстро пересечь зал, чтобы спросить у Мэттью, что стряслось, но ролик закончился, и Хипстер Рик Чад уже исходил пеной.

— Видали? — воскликнул он, брызжа слюной, капля которой очутилась у него на бороде. — Ясно, как день. Ваш богатенький подзащитный ни с того ни с сего набросился на бездомного.

— Вы не знаете, что случилось до того, как включили камеру.

— Да какая разница?

— Разница есть, и весьма ощутимая. Мы придумали правосудие как раз для того, чтобы народные борцы за справедливость, такие как вы, не могли брошенными невзначай фразами натравить толпу на невинного человека.

— Секундочку! Про травлю и речи не было!

— Да ну? Просто признайтесь: вы хотите, чтобы мой подзащитный, отец троих детей и добропорядочный гражданин, прямо сейчас сел в тюрьму. Без суда и следствия. Ну давайте же, Рик Чад, явите миру своего внутреннего фашиста.

Гестер стукнула по столу, напугав препстера*-ведущего, и начала скандировать:
---- сноска ----
Prepster — приверженец студенческой американской моды, сочетающий в стиле одежды старомодное и вызывающее; сочетание двух английских сленговых выражений “preppy” и “hipster”
----------------------


— В тюрьму! В тюрьму!

— Прекратите!

— В тюрьму! В тюрьму!

Своей кричалкой Гестер явно попала в яблочко — лицо Чада залилось краской.

— Я совсем не это имел ввиду. Вы нарочно преувеличиваете.

— В тюрьму!

— Да хватит вам! Не говорил я такого.

Гестер мастерски умела пародировать. Этим талантом она не раз пользовалась в зале суда, чтобы тонко, почти ребячливо, сбить с толку зазнавшихся прокуроров. Стараясь как можно точнее изобразить Рика Чада, она слово в слово повторила сказанную им фразу:

— «Он должен сесть в тюрьму, точка».

— Решение, конечно же, примет суд, — отпарировал Рик Чад. — Но если он так себя ведет, если он позволяет себе ударить другого человека при свете дня, то заслуживает изоляции. И увольнения.

— Почему? Только от того, что об этом в «твиттере» написали Уважаемый-Стоматолог-Гигиенист и Клею-Баб-69? Вы не разобрались в случившемся. Вы даже не знаете, подлинно ли видео.

Препстер-ведущий вопросительно вскинул брови.

— Значит, по-вашему, видео — фальшивка?

— Не исключено. У меня в практике был один случай. Кто-то «прифотошопил» счастливое лицо моего клиентки рядом с фотографией мертвого жирафа и обвинил ее в браконьерстве. Месть бывшего мужа. Можете себе представить, сколько ненависти и оскорблений вылилось на бедную женщину?

Такого в ее практике, конечно, не случалось — историю Гестер выдумала — но ведь могло случиться, и этого было достаточно.

— Где ваш подзащитный Саймон Грин сейчас? — спросил Хипстер Рик Чад.

— Как это относится к делу?

— Он дома, верно? Вышел под залог?

— Он невиновен. Он добропорядочный, заботливый и…

— …И богатый, — добавил Чад.

— Значит, теперь вы хотите избавиться от системы залога?

— Богатый _белый_, — с нажимом произнес Чад.

— Послушайте, Рик Чад, — начала Гестер. — Я знаю, что вы ратуете за социальную справедливость*, и прочее, и прочее. Это понятно из вашей шикарной бороды и хипстерской шапки-бини* — от «Кэнгол», кажется? — но то, как вы бросаетесь словом «раса» и ваши необдуманные решения ничуть не лучше таких же высказываний и решений ваших оппонентов.
---- сноска ----
Woke - англ. разг. stay woke, «быть вовлечённым» в вопросы, касающиеся социальной, расовой и половой справедливости. Чаще используется в ироническом смысле.
Beanie – вязаная шапка. Плотно прилегает к голове и по форме похожа на боб (bean), от чего и происходит ее название. Часто ассоциируется со стилем хипстеров.
----------------------

— «Две стороны конфликта», значит? Вот так вы кроете мой аргумент?

— Нет, дорогой мой, речь не об этом. Двух сторон больше не существует. Разве вы не замечаете, как стремительно превращаетесь в тех, кого сами же ненавидите?

— А вы проиграйте другой сценарий, — заявил Рик Чад. — Представьте, что Саймон Грин — бедный
афроамериканец, тогда как Аарон Корвэл богатый белый…

— Они оба белые. Не приплетайте сюда расовый вопрос.

— Расовый вопрос актуален всегда. Ну да ладно. Если бы малец в лохмотьях ударил богатого белого в костюме, его бы не защищала сама Гестер Кримштайн. Он бы уже сидел в тюрьме.

«Хмм», — подумала Гестер. «А ведь Рик Чад в чем-то прав».

— Гестер? — напомнил препстер-ведущий.
Время рубрики подходило к концу, так что Гестер всплеснула руками и воскликнула:

— Ну раз уже сам Рик Чад считает, что я такой прекрасный адвокат, кто я такая, чтобы с ним спорить?

В зале раздались смешки.

— На этом мы заканчиваем нашу рубрику. Далее в программе: на повестке дня, споры о кандидате в президенты, выскочке Расти Эггерсе. Прагматичен он или жесток? Справедливо ли считать его самым опасным человеком в Америке? Не переключайтесь.