Последние горячие денечки
Джон М. Форд

– Ее зовут Норма Джин?
– У нас, – произнес коротышка, – не принято афишировать свои настоящие имена. Мы даем друг другу прозвища. – Он показал на здоровяка, затем на эльфа.
– Это Линкольн Маккейн. А это – Охотник-Призрак Который Прячет Своих Сестер; можно проще – Охотник-Призрак. Меня зовут мистер Патрис. П-А-Т-Р-И-С, – произнес он по буквам.
– Дэнни Холман.
– Вы... студент-медик?
– Я фельдшер.
– То есть, у вас есть лицензия?
– Есть. Давайте покажу ее позже? Девушке срочно нужно в больницу.
– Да, можно позже. И да, нужна больница.
– Ближайшая – в округе Кук, – подсказал здоровяк Маккейн.
– Небезопасно, – сказал эльф. Его голос гудел, как ветер в высокой траве.
– Боюсь, что так, – поморщился Патрис. – Нехорошо напоминать человеку о его слабостях.
– Тогда больница Майкла Риза, – предложил Маккейн.
– Отлично, – Патрис повернулся к Дэнни:
– Я полагаю, вам не привыкать работать в машине? У нашей очень плавный ход, а ближе к городу дорога будет еще лучше.
– Городу? – переспросил Дэнни. – Нет, нет, погодите, – там моя машина... и вещи.
– В ближайшие несколько часов автомобиль вам не понадобится, – невозмутимо произнес мистер Патрис. В голосе его не было и намека на вопросительную интонацию.
– Я не могу оставить здесь машину!
– Можете. Я лично гарантирую, что автомобиль вам вернут к утру в целости и сохранности. А пока – все, что нужно, вам будет предоставлено; и под этим я имею в виду – все, что угодно. У вас будет возможность убедиться, что я умею быть благодарным. – Патрис глянул в темноту за открытой дверью. – Кстати… вы же раньше не бывали на Дамбе?
– Вы с Дамбы? – поспешно спросил Дэнни. О, черт. Глупейший вопрос, когда в машине напротив тебя сидит эльф. – Э... не был, никогда.
– Тогда есть вероятность, что ваша машина заглохнет на красной линии, – пояснил здоровяк.
– А ваша?
– О, у нас двухтопливная, – ответил Маккейн. – А за свою не беспокойтесь, о ней позаботятся.
– Призрак, я поеду впереди. Оставайся здесь, – сказал мистер Патрис. Охотник-Призрак кивнул, сложил откидное сиденье и закрыл дверь.
Маккейн дал Патрису выйти, затем наклонился к Дэнни и показал кнопки на подлокотнике заднего сиденья:
– Освещение. Прикуриватель. А здесь бар... ну, что осталось; холодное пиво внизу. Не стесняйтесь. – Он поднял разбитую бутылку, швырнул ее в темноту и захлопнул дверь.
Машина завелась, несколько раз дернулась; сдала назад и выехала на шоссе. Двигалась она, действительно, очень плавно. Дэнни обработал рану на голове девушки; на первый взгляд, все не так уж плохо. Аккуратно наложил небольшую повязку. В тусклом свете он с трудом отличал бетадин от крови, поэтому не стал стричь волосы вокруг раны, оставив это больничной бригаде.
Поднял глаза – Охотник-Призрак сидел прямо, не шевелясь, положив дробовик на колени. Лишь серебристые глаза его, как два шарика ртути, были в постоянном движении. Дэнни слышал, что эльфы способны видеть ночью и, вообще, обладают каким-то особым зрением. Сам он, как ни старался, ничего не мог разглядеть за тонированными окнами.
– Мистер Охотник-Призрак...
– Никаких мистеров, парень, – сказал эльф, – Охотник-Призрак. Если станем друзьями, то просто Призрак.
– Охотник-Призрак, не могли бы вы убрать эту штуку?
– Руффины могут попытаться снова. – Голос эльфа стал мягче, похож на человеческий. – Лучше быть наготове.
– Да, пожалуй.
Норма Джин застонала, пошевелилась и негромко вскрикнула.
– Потерпи, потерпи, Норма Джин; сейчас будет легче, – Дэнни, положил ладонь ей на плечо и легонько нажал. Девушка вздохнула – видимо, боль понемногу рассасывалась.
– Ей больно? – раздался голос Патриса в динамике внутренней связи.
– Она без сознания. Здесь найдется одеяло?
– Под сиденьем.
Дэнни достал плед и укрыл Норму Джин.
– Может, дать ей что-нибудь? – спросил Патрис.
– Вы имеете в виду обезболивающее? У меня с собой только бензокаиновая мазь и аспирин. Не поможет.
Какое-то время ехали молча. Голова девушки иногда подрагивала.
Из панели под стеклянной перегородкой выдвинулся небольшой ящичек.
– Я не сомневаюсь в ваших способностях, док, – сказал Патрис, – но хотел бы увидеть лицензию.
– И водительские права?
– Было бы неплохо.
Дэнни достал документы из бумажника и положил в ящичек.
– Линкольн, глянь-ка! – воскликнул вдруг Патрис. – Дата рождения.
– Да! Мне еще девятнадцать, – сказал Дэнни, – двадцать будет через пару недель, и что? Документы, лицензия – все настоящее, машина действительно моя.
– Никаких сомнений, док, – успокоил его Патрис. – Просто день рождения у вас тридцать первого октября. Хэллоуин.